前面也说过的。
基本上，会在这时候这样子来拜访的人物，喻晓的印象里有且只有一位。
“——好嘞。马上来！”
他应答着，然后走上前拉开门。而所见到的——
“啊、步兄。”
自然是那名同样是机战宅的稀有伙伴，步清学长的事情。
但知道来客并不代表明白来意。所以喻晓有点困惑地挠挠头。
“你是…什么事啊？”
“你居然还问什么事…打游戏昏头了是不是？今天可是岛上的花炮节啊、花炮节！我家老爹也去做了炮要打出去的烟花…听他说、那可超赞的。再不去看的话，可就要赶不上了啊！”
“花炮节…啊、想起来了。的确是今天。”
被步清带着点督促意味地缠着脖子的同时，喻晓也想了起来。
如步清所说，花炮节、或者说，烟火大会…
确实是蓬莱岛上每年恒例的盛大活动之一环。之所以说是一环，是因为——
桀桀，岛上的活动太多了。
没错…不知是否这个平行世界的风俗不一，抑或，只是为了补偿岛民们终年难以离岛的遗憾？
总之，蓬莱岛上的文艺娱乐活动，一年之间多到可以说是有点连绵不绝的程度。
而其内容也相当丰富：
从神州国的各个民族习俗到一峡之隔的扶桑国，乃至有的时候，连凛冬国的节日都也有所涉猎。
…有段时间，喻晓甚至觉得。
这座蓬莱岛，简直就像是一座用于传承下各种文化的博物馆一样。
虽然就他而言，这些东西是无所谓的。非得要赶场的话，甚至还有些浪费时间。
说的过分一点，现在的喻晓，只要有食物有水还有《机战VS》充当娱乐，就足够了。
不过——
“…那。等我五分钟。收拾完东西就一块走，ok不？”
果然在一个人兴致高涨的时候，作为他的老友，就是说不出来个不字啊。
口吐着应承之辞的喻晓这么想。
“就是这样！别整天宅在家里、偶尔出来走动走动也好啊、阿晓！就像《机动武士高拜因》里说的——”
“‘…只有明白和平日常的宝贵的人，才拥有战斗的资格’、是吧？”
“就是这句！…你总是这样很懂行啊，阿晓！”
***
天竺国对Beta绝对防卫线上，人革联军某驻屯基地的演练区域。
“有劳您了，楠上尉。…试飞新机体的感觉，怎么样？”
面对从机体上降下，准备朝着机库的出口处走去的黑发少女，在旁正当班的地勤——名为阿克谢.汗的青年，便上前几步问候道。
自从上次，他从战线撤回以后，就对上层部强烈要求应该提高地勤人员的素养，并以身作则地首先递交了调任的请求报告。
最后，顺理成章地倚靠着自己机器人工学的学士学位，稳稳当当地就任了地勤组的组长。
成果自然是很显着的：他走马上阵以后，这个基地的机体维护工作，至少安定度上升了好几个百分点。
“…要说最辛苦的是哪些人物，应该是负责地勤任务的你们才是。啊、新型机的试飞？这话由我来说不太好…但进行的确实是很顺利。”
而同时，解开绑扎在脑后，为防在机动中因作用力甩至眼前遮挡视线，而特意束起的马尾后——
楠晚星转头，朝身后军绿涂色的钢铁巨人望去。
那是头部被覆着颇有特点的复眼式成像单元，身躯纤细而修长的二足机甲——
人革联近日里新下线的，“歼击-10”型战术机。
也是她方才驾驶试飞的对象。
“而且、性能也很了不起。如果能够大量实装到前线的话，应该能短时间内，就扭转眼前战场这僵持的局面吧。只不过…”
然后她便发着这样的品评。
但尽管语调里不乏赞颂…末尾却依旧是话锋一转。
楠晚星微一伸展起腰肢。
感受着身躯各处传来的收缩感的同时，微微的绯红也爬上她的脸颊。
“…要是驾驶服能够做的再稍微…稍微拘谨那么一点的话。就更好不过了。”
“没办法，所谓的卫士强化装备就得是这样的制式啊。…对从MS驾驶员转职来的上尉您来说，一时间难以接受，可能也是常事吧。”
“…我会试着习惯的。不过。为本部队配备新型的战术机以替代旧式的铁人的话，目的、就应该是为了…”
“嗯。应该是考虑…要追上那名‘红色一号’的动作的话，机动性要远比装甲来的重要吧。”
阿克谢托着腮，沉思着什么般地说道。
“…那么，指挥部的意思，果然还是要…？”
而跟着，披上绣纹着部队徽记的飞行员夹克，楠晚星有点忧虑样子地将纤手搭在胸前。
“这就说不定了。”
对此，阿克谢摇摇头。
“我原本也只是以为，它是什么战场上的传说…也被它救过一命。但要从现实一点的层面上考虑，对于终始都无法进行有效沟通的对象，也的确没法完全信任吧。说起来，我听说，楠上尉你也是…”
“果然是在这里吗、顶武部队的指挥官大人？”
——然而，还没等阿克谢开口说完自己的疑问，却有着新的不速之客到来了。
那是两名陌生的男子。从机库入口的通道，洒下的阴影之中走来。
“…是的。目前、代任顶武特务部队指挥官一职的楠晚星上尉正是我。”
“喔。楠上尉的名字、我们这边也早有耳闻过。不过，堂堂特殊部队的指挥官，竟然是位比预想之中更年轻几分的少女什么的…这还真是，令我有点吃惊啊。”
而跟着走至少女眼前的，是位气场不太像是名军人的紫发碧瞳的男子——
只是他的身上，却穿着一身E.U标准的部队制服。
“所以，您们是…？”
故而，这略微有点不搭调的氛围，便招致了楠晚星理所当然的疑问。
“啊，的确是惊讶过头忘记自我介绍了。我是——”
来者举起了手中的部队识别徽章示意着、并陈述着自己的名姓：
“E.U援人革联志愿机甲战斗部队所属、加里奥.巴度温特务三佐。以及，这边这位是…”
而他身后一直隐没于走廊阴影里的男子，也在此刻上前几步，并露出了自己的真容：
“麦基利斯.法里德。幸会。”