残秋时节，阳光照在大地上，似为这阳谷县方圆八百里涂上了一层血红，叫人觉得格外压抑。
宋江追上了穆春押运的钱粮队伍，匆匆的在官道上留下了十余俩江州车儿，也不等林冲、石宝到来，便灰头土脸的径直返回梁山。
八百里梁山水泊风急浪高，波云诡异，宋江与花荣同坐一舟，眉头紧蹙，面色暗沉，此番阳谷县之行，虽取回了大量的钱财粮草，但宋江觉得自己的尊严受到了前所未有的打击，那独龙岗的军容与武力，直让宋江这强盗头子此时依旧感到惊悸。
与宋江一般心中愁绪万千的还有花荣，如今山寨愈近，有些事情在花荣脑海中却是愈清晰起来，便听得花荣微微沉吟，眉头微蹙的对着宋江说道。
“公明哥哥，今日之事透着些古怪啊。”
宋江闻言，面色一怔，心知花荣不是那无的放矢之人，当即应道：“贤弟可是想到了什么？”
花荣微微点了点头，意味深长的说道：“那县衙大牢中关的是阳谷县丞，此事本不该是铁牛前去，为何最后铁牛去了，还杀了许多牢役，放空了所有的犯人呢？再者为何我与铁牛不早不晚，刚出城不久，便撞上了那鲁提辖与武都头，若说这里面没有问题，小弟实在是想不通。”
“贤弟是说这里面有人刻意引导搅局，让咱们与独龙冈撞上？”宋江面色一沉，冷言说道。
花荣微微颌首，叹了口气，道：“这其中无非有两种可能，其一便是那独龙岗之人故意设局，但今日其声势哥哥也瞧见了，可谓是兵强马壮，小弟亦听闻那泰山君麾下的扑天雕李大官人和飞天虎扈大官人，手下每日日进斗金，想来其不至于为了咱们今日这点钱财故意设局，其不过是顺水推舟罢了；另一种可能哥哥想来也猜到了，小弟便不多言。”
听完花荣之言，宋江心中已全然知晓其意，心下道：那泰山君顶着偌大的名头，却是不至于为了些许钱财而设计我，若不是独龙岗故意为之，便只能是他了；我就道为何前日下山时那般顺利，连吴用那厮都没一句阻挠，想来早就算好了一切，等着我宋江入套吧。
今日见识了许贯忠谈笑之间举重若轻，三言两语压得自己喘不过气来的情形，此时宋江心中闪过一个迫切念头，若要在梁山取晁盖而代之，寻得一心腹军师迫在眉睫，若每次都让自己与花荣在这里想来想去，何时是个头。
宋江心中盘桓半晌，却是一阵烦躁，只天下好汉宋江识得不少，但如许贯忠这般王佐之才的人物却是一个都不认得，便是吴用这般胸中有些丘壑的乡野教师，宋江也不曾有过交集。
有一个念头闪过脑海，宋江眼底露出一抹狠厉，自己若寻不到，那便抢，凭什么你晁盖这般志短才疏之人都能有人辅佐，偏我宋江无人效力。
“贤弟方才说那独龙岗顺水推舟，可是指的铁牛？”宋江心头有些猜测，只还需要与花荣互相印证一番。
花荣沉声点头，道：“小弟却是此意，依着铁牛兄弟的性子，遭逢今日之辱，必定恨意滔天，其拿那独龙岗没有办法，小弟担心他会因此恨上我来。”
宋江闻言，暗道一声果然如此，此乃阳谋；李逵作为自己的头号心腹，宋江焉能不知其性子如何，今日那许贯忠要半数钱财换花荣，对李逵却只要一文，换做任何人都受不了如此羞辱，偏偏还是性烈如火、毫无是非关键之分的李逵，只怕日后李逵与花荣之间的嫌隙不可避免了。
“贤弟无须担心，今日之事宋江会与铁牛说清楚，不让你二人生了嫌隙，日后宋江还得仰仗你二人同心协力，咱们一起替天行道。”
宋江伸手拍了拍花荣的手臂，情真意切的说道，虽一时间也没有甚好办法，只好温言安抚花荣一般，免得自己麾下的头号战力胡思乱想。
只此刻的宋江却不知晓，他与花荣在这边窃窃私语，亲密无间，那边船上的李逵却将一切看在眼里。
李逵独坐在一条快船上，头顶上被武松削下的一块头皮已经结痂，这黑旋风此时难得的安静，浑身上下弥漫这浓烈的杀气，直让一旁撑船的小喽啰都感到心惊胆战。
当一个理智的人钻牛角尖的时候，或许还能劝导，但若李逵这种心中无善恶，杀人全凭心情的人钻了牛角尖，便如一颗定时炸弹一般，让人难以防范。
望着对面船上低声说话的宋江与花荣二人，这黑旋风的脸黑如墨，这一抹黑逐渐涌上心头，在其心中只觉得或许自己万分尊崇的宋江哥哥，也如早间那独龙岗之人一般，看不起自己。
金沙滩前，晁盖领着吴用、三阮等一杆子头领，早便在此候着宋江归来，望着越来越近的船舶，晁盖对着吴用说道。
“军师，方才某瞧着有喽啰早一步上山寻你，可是有结果了？”
吴用闻言，嘴角上扬，笑道：“具体事情晚些小生再与天王细说，只今日那泰山君顺水推舟，其中发生的事情，却是帮了咱们的大忙，往后那宋江麾下，便不再是铁板一块了。”
“学究哥哥，小七虽不知发生了何事，只有一点想问，那泰山君为何要帮咱们？”一旁的阮小七听得吴用之言，伸前个脑袋说道。
阮小二、阮小五、刘唐等人亦是不解的望着吴用，只此时吴用也想不通，微微蹙眉开口道：“此事小生现下也没想明白，只有一点可以肯定，咱们梁山肯定有那泰山君需要的东西。”
“好了，也不管那泰山君打得甚主意，咱们好生壮大梁山，只要咱们自己强大，便不惧任何阴谋诡计。”晁盖却是爽朗一笑，浑不在意的说道。
阮氏兄弟等人听得此言，皆是点头应和，唯有吴用嘴角一抽，心下道：这晁天王却是甚事都不放在心上，怎么样才算强大的不惧任何阴谋诡计，便是如那独龙岗那般兵强马壮加之那泰山君名满天下，此番在阳谷县之事上亦是多番谋划，不敢轻易施为，遑论如今的梁山。
约莫盏茶之后，船至金沙滩，晁盖、吴用等人，忙一脸喜笑颜开的迎上宋江，只见那晁盖与宋江皆是满脸笑容，手臂挽着手臂，亲密无间的朝着山上而去。
水泊梁山，随着阳谷县之事发生之后，晁盖与宋江之间的斗争，逐渐进入白热化的阶段。