“曹伯，曹爽此人你怎么看？”
夜里，曹雄放下看了一半的公文，揉了揉发胀的双眼，突然发问道。
“大人是为了今日上午之事？”曹伯问道。
“不错，起先我倒是觉得这件事尚在两可之间。也许可能还真是凑巧，那个少年所言毕竟只是空口白话，也不能完全当真。
可是尉所行刑的吏役居然胆敢当着众人的面下死手，难道是这个吏役和那少年有仇不成？”
“大人，你这可是明知故问呐！
难道是担心我老糊涂了不成？”曹伯开了曹雄一句玩笑。
“唉！我就知道什么都瞒不过你！
当年祖父把你安排到我身边时，就特意嘱咐过我，让我凡事切不可想当然，需得多听听你的意见。
如今看来，整个曹家也只有祖父才是真心为我考虑啊！”曹雄说到这里，默默叹了一口气。
对此，曹伯也颇感无奈，自家少爷和家里的龌龊可不是他这个外人所能够多嘴的。毕竟清官难断家务事，各人都有各人的缘法，平白胡乱劝人可是要遭雷劈的。
“尉所行刑的吏役敢下死手，必然是有人提前打过招呼的。整个尉所和安平村，特别是和这个少年有仇的，除了曹爽之外，还能有谁呢？
此前安平村的众人也多次向尉所的吏役反应过情况，可惜都被拒绝，最终也没能让大人知晓。作为大人的心腹，曹爽想要在尉所里做到这一点显然并不难。
在没有切身利益相关的情况下，大家必然不会不卖他这个面子。
两相应征下来，此次安平村那一都的事情，曹爽如果要是没有暗中下手，至少我是不相信的。”
曹伯说出了自己对于今天上午李愚这件事的看法。
“真小人也！亏得我还重用于他！”曹雄恨恨地低声骂了一句。
“的确是心胸狭窄，訾仇必报之人！”作为一个老行伍，骨子里最看不起的就是这种人，不过曹伯对于曹爽的评价却与曹雄不同。
“怎么?如此行径，难道当不得小人？只是心胸狭窄，訾仇必报？”曹雄不满道。
“今天上午操练结束之后，我私下打听了一番曹爽和安平村的过节。”曹伯没有理会曹雄的不满，而是自顾自地将自己了解到的情况说了出来。
“哦？曹伯你快说说，他们到底有何过节？”曹雄催促道。
清了清嗓子，曹伯才又继续开口道：“那还是大人尚未上任本县之前的事情。
据说几年前曹爽做寿，本县尉所下辖的村寨都要随礼。可是，那年安平村年成不好，日子过的有些艰难，因此随礼随的比其他村寨少了。
曹爽当时颇为不高兴，当着众人的面大肆羞辱了一番安平村一行人。
结果当时为首的李笠立马就怒了，当着众人的面大骂了曹爽一番后，还收起之前的随礼，一个子都没给曹爽留下，拍拍屁股直接走人。
白吃了他曹爽一顿不说，还让他当众难堪。
从此之后，曹爽和李笠两人之间的仇也就此结下了。
这几年以来，曹爽一有机会便处处为难对方。不过，倒是李笠一直没有被他抓住什么大的把柄。因此这几年来，双方之间还算是相安无事。”
“这曹爽又不是县尉，怎么做个寿也要下面的村寨随礼？这等威风，怕是我这个真县尉也多有不如吧！
曹伯，曹爽大肆收礼的事你早就知道吧？怎么也不早点告诉我？”对于这等鱼肉百姓的做派，曹雄一向极为反感。
“如今各地官场风气皆是如此，少爷何必过于在意。
俗话说的好，水至清则无鱼。
用人只需用其才，至于其他方面，只要不是太过分也是无伤大雅的。所以这等小事，即使我本人早就知道了也没有特意告诉你。”
看到自家少爷的脸色有逐渐发黑的趋势，曹伯在感叹他还是过于正直的同时，不得不赶紧转移了话题，“当然，这些歪风习气也和在任的上官有关。
据说上一任本县县尉上任之时尚是一介布衣，离任之时却已身家颇丰。
但自从少爷上任以来，如今本县尉所还有谁敢随意收礼？这还不是全赖少爷你以身作则！上行下效罢了！”
“怎么说着说着你就夸起我来了？你说说，这曹爽今后该如何任用，是不是应该找个闲职给他？”曹雄将话题再次转回了曹爽身上。
“万万不可！曹爽此人乃是本地尉所最大的地头蛇。自其祖父以来三代皆在本县尉所担任要职，数十年的经营已然成势。一旦冒冒然动了他，后面必然会徒生许多麻烦。”
“我一个堂堂的县尉，本县官职位列第三，难道还怕这一个不入流的小小吏役不成！”曹雄显然不赞同曹伯的看法。
“不知道少爷有没有听过一句话？”
“什么话？你倒是说给我听听。”
“铁打的吏役，流水的知县！
吏役在本朝虽然不入品级，但往往都是子承父业，更有甚者父父子子相传数百年之久。如此长的时间，只要有心经营必然在当地如虎杖般根系丰茂。
有一点大人也许没有留意过，下级吏役也讲究门当户对，尤喜相互通婚。
如此一来，一旦动了一人，底下必然牵扯甚众。
当年属下跟随侯爷的时候，就听到过广南东路有知县被当地下级吏役合伙赶走的。
当然这种情况只是个例，但是吏役在当地盘根错节也确实是不容忽视的，所以还请少爷务必要三思而后行。”
听了曹伯的话后，曹雄沉思了片刻后，问道：“你觉得我今后应该如何任用曹爽？不过无论如何，对于这种小人，我实在是不喜欢的紧。”
听到曹雄的问话，曹伯的心里顿时松了一口气，他就怕自家少爷性格过于耿直而不听劝。没想到历练了这几年，倒是颇有一番收获，至少在保持正直的同时还多出了一些妥协。
曹伯没让自家少爷多等，想了想后，便说出了自己的建议：“曹爽此人确实是小人，但是该有的能力还是有的。从其一贯的表现来看也颇识时务。
不信少爷你看，自从少爷上任至今，他是不是都一直老老实实的？否则，以少爷的慧眼怎么可能直到今天才看出他的本性？”
“好吧！你说的有理，那就继续说下去吧！”曹雄无奈地叹了一口气，示意曹伯继续说下去。
“既有能力，又识时务，这样的人总结起来就是用的顺手！
但是既然我们已经知道了此人的真实性格，我的建议便是‘慎用’！”
“曹伯，你说的对，此人用起来倒的确是颇为顺手。”听到这里，曹雄也忍不住感叹了一句道。
“少爷，还有一点也需要你注意。曹爽未必没有借此事试探你一番的打算，哪怕他就是没有这个打算，你也必须以此事来敲打他一番。
否则，此等人必然会得寸进尺！”曹伯提醒道。
“嗯！你放心，此事我知道了。
对了，安平村那一都得让他们缓缓，继续下去必然是要出事的。这件事还麻烦曹伯亲自去盯着，你办事，我放心。否则，我怕又搞出什么幺蛾子来。”曹雄吩咐道。
“少爷放心，这几天我会盯着的！”
此后，两人不在言语，曹雄继续拿起桌案上的公文批阅了起来。
即使是作为一名尉所武官，除了训练乡兵这件如今的大事之外，其实县里还有其他各种各样的小事也需要他这个德化县的三把手负责。因此，他曹雄平时也是大忙人一个。