范休提到了童贯，荀宁就知道自己已经没有必要再多说什么了。有这样的人物在朝廷，荀宁还是远离一些好。
一轮酒罢，荀宁就与众人话别，告辞之后，他便是坐上了往广南西路的马车。
倏忽时间，冬去春来,荀宁在广南西路已经呆了八年。
八年之后，已是元丰八年的三月。几度风雨春秋，如今的荀宁已过了而立之年，即将不惑。曾经一帮友人也大多到了中年，越发的成熟了起来。
这八年之中，荀宁奉旨在广南西路各处地方种植稻米，他依靠前世的杂交水稻原理,改良稻米的种植方式，将稻米的产量足足提高了两倍以上。
元丰二年的时候,广南西路风调雨顺，天下太平，这也是荀宁屯田的第一年，粮食丰收且有盈余。
元丰三年的时候，荀宁就开始了杂交水稻的实验，他虽然学习的是兵工器械的知识，但是对杂交水稻的原理还是有所了解的。故而，经过一年的实验，他最终得到了优质的稻种，等到元丰四年的时候，这些稻种被种植下去，入秋稻米的产量就翻了倍。
这一成果自然是得到了赵顼的夸赞，荀宁趁机再次提出了百姓移民广南西路的设想，赵顼也欣然答应了。
广南西路粮食丰产的消息，也在数年的时间里，传遍了大宋王朝的大江南北。这自然也吸引了很多流民在广南西路安家落户。
正如荀宁此前所讲的那样，民以食为天，谁能给他们足够的粮食,他们就会愿意为谁效力。
可以这么说，如果荀宁在广南西路振臂一呼，那么他就能募集起数十万兵马。
八年的时间里，荀宁除了通过这种方式吸引底层百姓来广南西路，他还暗中积聚了大批量的粮草，这些粮草，自然是被安置于暗中。他所做的一切，都在为造反做准备。
造反，不是一蹴而就的，那必须有合适的时间，合适的借口才行。
当然，这八年里，荀宁在暗中不断地培植着自己的势力，表面上荀宁没有任何的野心，甚至是汴梁城的世家都认为荀宁就这么荒废了一生。
只有荀宁自己清楚，整个广南西路早就在他的掌握中了，孙永作为明面上的广南西路的经略招抚使，集军政大权于一身。由于他还要防备着安南军的入侵,因而十年的时间,他的位置都未曾调换过。至于宋恒等人是大宋镇抚司的,在广南西路平定一战以后，他们也就回归了朝廷。
大宋镇抚司里的成员，在八年的时间，或多或少的都因为军功而做了相应的军官。由于大宋镇抚司招募成员的苛刻性，元丰四年的时候，赵顼就将他们解散了。
当然，由于他们所配备武器的特殊性，最后在进行裁撤的时候，便是将这些武器统一运到了广南西路，由孙永重新组建了一支特种部队，名为镇南军。
那些军官，虽然都分散在了各地，但是都和荀宁有信笺来往，他们常常念及荀宁做大宋镇抚司镇抚使对他们的恩义，因而时常表态，万一荀宁有所召唤，必定会鞍前马后的效力。
这自然是荀宁在之前收拾一片人心的结果。
广南西路发生的事情，总是在太平之时，然而大宋这八年时间，却过的并不太平。
元丰五年，赵顼在熙宁变法取得了大量成就后，可能是自我信心的膨胀，便是主动发起了攻灭西夏的战争。
战争持续了一年多的时间，前期阶段取得了丰富的成果，也收复了一些州城，后期不知为何，各路宋军大败而归，西北边境甚至是还丢失了一部分州城。无可奈何之下，赵顼只能向西夏求和。
在赵顼向西夏求和的同时，辽国使臣也来到了大宋，逼迫大宋割让宋辽边境的一些州城。双重受辱之下，赵顼也就一病不起了。
基于此事，朝中曾有争议，是否要让荀宁挂帅征北，奈何潘家众人层层阻拦，赵顼也就将这件事搁置了。
这件事，朝中的范休，也曾来信告知过荀宁。由于荀宁的目标很明确，他就是要造反，也就回信表示不再参与此事。
恰逢温如玉到了回归朝堂的时刻，他也就借此机会，进入到了种家军，与种诂一道坐镇西北边塞。
自此，大宋天下孱弱的形势，已经深入人心。也是自此以后，荀宁也就没有了扶持大宋的心思了。
天下颓势，人心思变，赵顼也一病不起，直至元丰八年正月，病室也日渐沉重。
八年的时间里，赵顼不知道自己到底做了哪些事情，他只知道自己强国的梦想，在元丰五年的时候，被西夏一举击溃，从此一蹶不振。
元丰八年，正月五日，荀宁回到了汴梁城。如今的他，满脸风霜，胡子也变长了，外表上早已没有了当年意气风华的表现，但却显得格外坚毅。
此行汴梁城，荀宁是接到了赵顼的传召，他才回来的。否则的话，他是不可能回来的。毕竟，荀宁曾经与赵顼说过，不得赵顼传召，终生不履汴梁城。
黄昏时刻，明德宫中已经点起了烛火。
荀宁进入宫中以后，赵顼就将左右的近侍给屏退了，这之中自然包括了童贯。然而，荀宁却察觉出了一丝不一样的气氛，准确的来说，是杀气。
龙榻上的赵顼，有些颓丧，面色苍白的模样，很明显是意志消沉的后果。
“臣，荀宁问皇上的安！”
荀宁到了龙榻前，拱手施礼，赵顼随即示意，让荀宁坐在了龙榻上。
“多谢皇上！”
荀宁也不客气，顺势就坐在了赵顼的身侧。
“几年不见，荀宁你也老了啊？”
“是啊，老了很多了，如今都三十六七岁了。”
听着赵顼有气无力的叹息声，荀宁也不由得哀声叹气起来。
“功不成名不就，臣已经没有了当初的斗志了，现在只想到了四五十岁以后，归养雁门关。”
“归养啊？朕倒是舍不得你啊！”
赵顼半坐了起来，他的精神状态有点儿糟糕，这让荀宁格外诧异。
“朕有件事要跟你商量商量，因而传召你回来了。”