与此同时，
京城，内阁。
严嵩仍然告病在家，这两天连严世蕃见得少了。内阁里就徐阶、李春芳两个老头空自着急。
倭寇一击得手，从本土九州突然偷袭，竟然端掉了辛苦大半年经营的围困之势，连胡宗宪都差点不免。紧接着又是杨博家丁袭击朝鲜国使团商队，导致藩国怀恨。当朝鲜国书到了内阁时，两人除了长叹，也只能派出使节前往朝鲜国宣慰解释。但可想而知，这只能拖延时间而已。
要说去查杨博，他徐阶又怎么肯得罪如此人物？况且，两人都是老司机了，难道还看不出来背后的名堂？这事根本是无从查起！不查呢，又怎么向藩国交代？两人想让皇上裁决，可这一段时间刚过了上元节，正是皇上修仙的重要时段，谁敢去打扰？想要找吕芳通个气，却是连人影都见不着。
两人商量将近个把月了，仍是无计可施，最近连裕王那里都不太敢去了。每天对着堆积的案牍，两人是连喝茶都没有心思了。
这段时间来，气氛十分的奇怪，只有平静，平静得有点吓人……两人深通世事，料想老严嵩真正的杀招恐怕很快就放出来了……
因为，
朱墨搞得四条变法，早已报到内阁，两人觉得严嵩、严世蕃之所以都不露面，自然是与此有关。而仔细思量这四条法令，两人又全都是一般心思——
就这四条，
要是不惹出一场大乱来，那就真见鬼了！
这几天，
两人偶尔闲谈，都觉得大明朝内外之势，怎么忽然就如此尖锐了？一边是拼命阻挡，另一边是拼命变法，都是往死里作，可谓是针尖对麦芒，当真寸步不让。这样如果不出事，两人在内阁这十几年就算是白活了。
此时，
徐阶深有忧虑，心想还是要先见裕王一趟，先打个招呼，否则再有什么事态，他又会六神无主，于是道：
“石麓兄啊，这张太岳也是，怎么一直不通报，咱们在京城，江南到底发生了什么，那是一点也不知啊……这内阁，呵呵，这内阁到底还算不算大明朝的中枢？老夫是真糊涂了……”
李春芳也是苦笑，道：
“少湖啊，胡宗宪东南一柱，台州一战差点丧命，戚继光远遁苏州，官军死伤近万人，多大的事啊，也没见皇上说什么……咱们内阁还能怎么样？朱墨那四条变法，这回要是不闹出一场大乱子，老夫这就告老还乡！”
唉……
两人摇头长叹，只觉得这世道忽然就变了，两人辛苦经营，居中调和，却忽然就成了局外人。严嵩也好、朱墨也罢，就连中间的张居正、胡宗宪也一点声音没有了。内阁如今真的成了摆设。
但就在这时，
两人见紫禁城空旷的石地上，奔跑这一个小官儿，隐隐约约在呼喊着什么。等走近一听，却又觉得很是诡异。
“徐阁老！西南急报！金腾之地被莽应龙攻破啦！邉罗也来求救！说是莽应龙打下了景迈！”
两人年事已高，面面相觑之下，都觉得自己听错了，而等他走近，拿到手里亲看，却是有点意外——
怎么事情出在了西南边地？缅甸的莽应龙怎么会那么嚣张？竟然同时攻打两地？
须知，
金腾之地，乃是大明领土，并非土司之属。莽应龙公然这样进犯，那是必须严惩的！而邉罗乃是大明最忠诚的藩属国，如今失了一个州府，自然要向宗主求救，而大明就算不救任何一国，也没法推掉邉罗的求援。
两人同时叹了口气——
这关口上，偏偏又出了这事！
如今的大明，哪里还有余力去远征缅甸？
李春芳喟然道：“屋漏偏逢连夜雨啊……”
而徐阶一向擅于捕捉机会，一下子想到了一件事——
就以这件事为由去见裕王，让他去探探皇上的口风？领土都被攻击了，皇上总不能再沉默吧？
“石麓兄啊，走！咱们这就去裕王府吧，这一向怕有二十天没去了吧？”
徐阶话音未落，李春芳已经反应过来，笑道：“少湖啊，这大明内阁啊，还真少不得你，哈哈……”
两人这就乘轿而去，但刚刚到了门口，仆人正在唱名，远处一个通政司的小吏又气喘吁吁跑过来，喊道：
“徐阁老、李阁老！出事啦！安南莫朝求救！”
两人这下大吃一惊，连徐阶都颤了一下，匆匆拿过来一看，顿时啊呀一声，叹道：“该来的总会来啊……”
李春芳一看，猛地拍了一下脑袋，急道：
“糟了！这是一股脑地都来了！”
两人只好硬着头皮进了王府，将两份奏报交给裕王。
裕王立马长吁短叹，急匆匆走来走去，喃喃道：“唉，怎么办？怎么办？这是怎么了？怎么一夜之间全闹起来了？”
徐阶、李春芳对望一眼，对如此事态，也是颇感意外，但转念一想，又何尝不在情理之中呢？
须知，
安南早已分成南北朝，南朝权臣郑检跋扈至极，屡屡进犯北方的莫朝，而莫朝呢，本是篡位立国，大明对其一直只是暗中支持，没法在明面上承认。这次，莫朝不管不顾，竟然公开求救，那就说明已经山穷水尽了。
如果不救，任由郑检灭了国，安南势必又要再次强大起来。那么，永乐南征的果实，就会一朝尽失。
裕王这时已经十分惊惧，连连问道：“两位师傅，这？这，皇上知道了吗？”
徐阶摇头道：“我们此来，正是要请王爷亲自去报知皇上啊。”
裕王早猜到徐阶这个老阴人一定是这样想的，换做平时还好，可这是噩耗啊，皇上的脾气，丢了土地，那可是要了命的事。这时候进宫，那还不被骂死？
但如果不报，身为储君，又怎么说得过去？
他低头沉吟一会儿，问道：“徐阁老，这，这些小国怎么一夜之间就闹起来了？怎么就像约好的一样？皇上要问，我也要回答啊！”
徐阶、李春芳顿时沉默。
过了好一会儿，徐阶才又道：
“王爷，这事的确透着邪……但又不能说破，总之是台州之败引发的……这常言道祸不单行，破鼓万人捶，大明遭逢此败，为数十年未见，想要闹腾的，自然就都跳出来了，本来也不足为奇。要说原因，老夫以为，是说不清楚的……皇上要问，照实说也就是了……”