曹琮越听越离谱，打断了正侃侃而谈的秦小乙：“小乙，我怎么觉得你在骗人？”
这酒坊外，不知何时赶来的察子正躲在马厩中。
他躲藏的位置是个视线死角，只有马厩中的马能看到他。
路旁来来往往的行人根本不知道，这儿还躲着个大活人。
马儿好奇地看着这深井冰，不明白他为何那么喜欢自己的厕所。
是的，马厩中的气味…极其酸爽。
察子显然浑不在意。
他一边仔细聆听，一边认真记着，时不时还“滋溜”喝一口小酒，再吃几粒茴香豆。
皇城司的察子，都这么牛？这素质、这业务能力，大哥，您是不是叫凌凌漆？
秦小乙笑道：“八爷爷，我没骗人。等明年孩儿考完试，便回来打造一些枪炮样品，以此守御，保证吓死那帮蛮子！”
他说的是他第一期强兵计划中的火绳枪和滑膛炮。
兵者，与厉兵秣马之兵意同，兵器也。他这是真正意义上的强兵。
马厩中，察子的本子上，已画出了秦小乙描述的图形。
北宋已有了成熟的黑火药配方，只是那威力…反正当炮仗烟花是绰绰有余。
秦琪决定先提纯硝酸钾和硫，以加强黑火药的威力和效能。
苦味酸他暂时没办法制取，如今他什么都缺。而且，他得先绞尽脑汁制取、并稳定住雷酸汞出来。
不然的话，怎么用苦味酸是个大难题。
苦味酸，就是黄艳艳煞是好看、仅需几百克便能摧毁一个堡垒之物。
燧发枪，靠的就是这玩意儿。
所以他就不明白，为何穿越客们对蒸汽机如此痴迷。
你们放着肥料不做，做蒸汽机图啥？没有农业做支撑，如何发展工业？而且，有苦味酸还不够吗？
当然，其制法不能告诉大家。
曹琮显然仍不大相信。葛怀敏却深信不疑：“小乙，八郎既不要，你给我得了！”
秦琪摇头：“不给！我要送给官家！”
嗯，就冲这句话，赵祯大概会原谅他惦记自己闺女这件事。
曹琮笑道：“小乙，你尽快去环庆路和陕西路，我和你大舅都等着你的工程设备呢！”
秦琪摊开手：“八爷爷，我得先考试，再建设美丽富饶淳朴的真定府。”
曹琮站起身：“不聊了，我们该走了。”
葛怀敏看了看天色：“八郎，今晚别走了，哥哥请你去倚水楼。”
曹琮哈哈一笑：“那老弟就却之不恭了。我四嫂肯定不愿走，今晚我们就在真定府城的宅子住。”
他无奈地看向秦小乙：“小乙，真的不考虑考虑？”
秦小乙将头摇成拨浪鼓：“八爷爷，此事免谈。”
曹琮耸耸肩：“我话已说尽，先走了。戌时正倚水楼门口，不见不散！”
说完他便出了门。
马厩中的察子，早已不见踪迹。
葛怀敏也站起身，坏笑着道：“小乙，咱们也走吧！你躲起来没用，关键得看孙娘子。”
孙娘子此刻焦头烂额。
她面前，是贾老太君、曹四太君、韩老太君、赵夫人…以及她们身后乌泱乌泱的后援团。
真定府刘平和通判见势不妙，早已离开。
活见鬼，这好端端的丰酒节是从什么时候歪成相亲大会的？
二郎，都是你小子干的好事！你这张破嘴！
任大郎心中狂骂，脸上却赔着笑，与他们一起离去。
孙幼娘看了一眼显然帮不上忙的秦二郎，只好满脸堆笑，以尽可能委婉的语气回绝：“老太君、老夫人们，小乙已与任娘子定亲。
若没有任家，小乙活不到现在，所以，还请您几位多多体谅。”
这几家的老太太们岂肯轻易放弃，一个个带着笑脸软磨硬泡。
孙氏正颇为无奈之时，曹琮及时拍马赶到：“四嫂，诸位嫂嫂，小弟已安排妥当，您几位先进城安歇吧。”
他娘子当先发声：“官人，小乙怎么说？”
曹琮笑道：“小乙是知恩图报之人，他不愿悔婚。依我看，此事就此作罢如何？
更何况，孙大郎家的几个儿郎也不错。那都是小乙的表兄们。”
众妇人们心不甘情不愿，却也无可奈何。
不看僧面看佛面，孙继邺立下如此大功，谁敢仗势欺人？
不过，该做的铺垫还是要做的。
“秦家娘子，若任大郎有意悔婚，你可记得告诉我们一声。这真定城里，都有我们的家人。”
这个承诺可以许，反正任大郎悔婚的概率，无限趋近于零，中大乐透的概率都比他悔婚高千倍不止。
尽职尽责的察子，在人群中默默看着这一幕，“滋溜”一声，又满饮了一杯酒。
他依依不舍地放下酒杯，默默转过身，暗暗道：就冲这美酒，我一定努力争取回来！
怀着莫名悲壮的心情，他毅然决然地离开了。
同样躲在人群中的秦小乙，默默看着这一幕，“滋溜”一声，满饮了一杯酒。
他暗暗道：任二郎，都怪你这张破嘴！你不知道吕夷简那老匹夫喜欢联姻？你可真坑你哥！
躲在人群中的任二郎，默默看着这一幕，“咕嘟咕嘟”，满饮了一碗酒。
他心情有些悲愤：天杀的！你们家闺女们也愁嫁？都盯着小乙做甚？害得老子有家不敢回！
大哥还好，我最多挨顿揍。
可我家老爷子那可是出了名的暴脾气啊。要不？我直接住在作坊？嗯，就这么办！
当夜，倚水楼生意极为火爆。虽然小姐姐们累了一天，但仍在卖力表演才艺。
这时代，如倚水楼这种档次的酒楼，小姐姐们主要工作，当然是卖酒，啊呸！主要还是表演才艺。
注意：这是大宋，不是大明。小姐姐们，更像是后世的女艺人，还是严谨自重的女艺人。
任大郎陪着真定府大佬们欢饮，喝的当然是任仁济的神仙酿。
总体而言，除了前来相亲的老太太们不太满意之外，这次丰酒节可谓皆大欢喜。
当然，任大郎也为老太太们请了杂耍团。
而且，任仁济食品各种甜酒饮料、新式美食管够。老太太们总体上还是比较满意的。
哪有十全十美的人生。
刘平去曹琮、葛怀敏那个小阁楼敬酒时，被二人拉住了。
三人将来都要派去西北，拉近感情没坏处。何况，刘平这次还挺苦逼。
喝着喝着，刘平痛哭流涕：“两位叔叔，我心里苦啊！我怎么就没信大郎的话呢？后悔死我了！”
还是曹琮机灵：“二郎，汴京贡院的你熟不熟？”
刘平一拍脑门：“当然！那儿有我年兄！多谢八叔提点，我懂了！”
曹琮举起杯：“省试你也多上上心！懂吗？”
刘平有些懵，这已经不叫暗示了！
他瞠目结舌，正要发问，曹琮连忙摇头：“别问！用心做事就成！”
当刘平有些魂不守舍地回到自己那小阁楼后，没头没脑地来了一句：“人在做，天在看！”