（1）
陈家西屋里，陈霖桐坐在桌前，桌上放着一盏油灯，捧着一本书在邓下聚精会神地读着，不时地拿起毛笔在纸上写着什么。
一高一矮两个黑影出现在院子里，高的是雷子，矮的是瘦猴，俩人静静地听了一下，随后迅速走到有灯光的西屋窗前，瘦猴伸出舌头舔湿了白色的窗纸，用手指将湿了的窗纸捅破了个小洞，然后一只眼睛靠近窗纸上的洞往屋内查看了一下，发现屋里的人还没睡，于是从怀里掏出一只手指粗细的竹筒从小洞伸进来，轻轻地吹了一下，一缕迷魂香飘进屋里。
陈霖桐还在聚精会神地看书，忽然感觉有些困，放下书本，打了一个哈欠，想要站起来，上身晃悠了两下，随后趴在桌子上，脸外向一侧睡着了。
瘦猴把匕首从门缝伸进门里，将门上的插销轻轻挑开，悄无声息地把门推开，率先走进屋里。雷子身穿一身夜行衣，跟着瘦猴也走进来。
瘦猴轻轻走到陈霖桐身后，举起了锋利的匕首。
雷子走到桌子一侧，借着灯光看了一眼趴在桌上的人，神情一怔，急忙叫住瘦猴，“住手！”
瘦猴硬生生地把匕首停住，吃惊地看着雷子问：“怎么了雷哥？”
雷子把陈霖桐的上身扶直，仔细端详了一下，轻声说：“这个人不能杀。”
“为啥又不能杀了？”
雷子没有吭声，扶着陈霖桐让他重新趴在桌子，然后挥了一下手，“快走。”
俩人一起走出屋子，随手又把房门掩上。
天亮后，陈霖桐从睡梦中醒来，发现自己竟然趴在桌上睡了一晚，感到有些奇怪，不知道自己逃过了一劫，刚要站起来，突然感觉有些头晕，身体晃悠了一下，又坐在椅子上，拿起桌上的杯子，喝了一口水。
灵儿推门进来，“哥，阿母叫你吃早饭。”
陈霖桐看着灵儿，疑惑地问：“记得昨晚关上门了，你怎么推门就进来了。”
“我看见门开着一条缝就推门进来了。”
陈霖桐感觉有些不对劲，把屋里四处巡视了一圈，忽然看到窗纸上有个洞，靠近查看了一下，发现窗纸上的洞应该是被人捅破的。又看看屋里，似乎又没丢什么东西。
灵儿看着陈霖桐问：“怎么了哥？”
“没事，去吃饭吧。”陈霖桐招呼妹妹一起出去。
（2）
雷子带着瘦猴和锤子返回到山寨，三个走进山洞里，赵黑虎看到三个人空手而回，脸色一沉，冷冷地问：“是不是失手了？”
雷子向赵黑虎一抱拳，“大哥，陈霖桐不能杀。”
“为什么不能杀？”赵黑虎疑惑地问。
“大哥还记得去泉州治伤，在湖头镇码头上抛给咱们缆绳的那个人吗？”
赵黑虎默默地点了一下头。
雷子接着说：“陈霖桐就是那个人。”
赵黑虎身不由主地向前探了一下身子，吃惊地问：“怎么会是他？”
“瘦猴准备动手的时候我认出了他，另外瘦猴和锤子去村子里打探陈霖桐的消息时，遇到的人都夸他是个大好人，甚至外村到奇卿村卖茶的人都夸他。”
赵黑虎看着瘦猴问：“这是真的？”
瘦猴点头道：“千真万确，我们去打探陈霖桐的消息，只要一提起这个名字，各个都竖大拇指，说实话我们还从来没有遇到过这样的人。”
“把阿七给我叫来。”赵黑虎大声说。
瘦猴答应一声转身向洞口跑去。
雷子对赵黑虎说：“大哥以前常说盗亦有道，就冲陈霖桐的为人，咱们也不能杀他。”
赵黑虎面沉如水，缓缓说：“如果真是船上遇到的那个人，还真不能杀他。”
阿七跟着瘦猴走进洞内，向赵黑虎一抱拳，“帮主找我。”
“阿七，你马上下山找那个朱先生打听一下，他究竟是为什么要杀陈霖桐。”
阿七面露难色，“帮主，拿人钱财替人消灾，按照规矩咱们不能打听主家的底细。”
“我知道，但是咱们也不能为了钱杀好人，你告诉那个朱先生，如果他不说缘由，这个活我们就不接了，把定金退给他。”
“好吧，我这就下山去找朱先生。”阿七说完转身向洞外走去。
赵黑虎对雷子说：“你陪我再走一趟，我要亲自去拜会一下这个陈霖桐，看看是否真的像你们说的那样。”
（3）
朱师爷没有回县城，在村子里等消息，一个人悠闲地坐在堂屋里喝着功夫茶，看到阿七走进来，立刻眉开眼笑，急忙站起来，“是阿七，这么快就来送信了。”
阿七在朱师爷对面坐下，“大伯，我不是来送信的。”
“那你这是？”
阿七一脸尴尬地说：“是帮主让我来问问大伯，为什么要杀那个陈霖桐。”
朱师爷愣了一下，“按照行规你们收钱办事，不能打听这个的。”
阿七一脸无奈地说：“不知道为什么我们帮主这次要破规矩，帮主说了，如果您不说出缘由，这个活我们就不接了，定金原封不动地退给您。”
朱师爷惊讶地问：“这是为啥呀？你们帮主为什么要打听缘由？”
“说实话我也不知道为什么，我们帮主是个说一不二的人，没人敢问为什么。”
朱师爷用抱怨的口吻说：“既然是说一不二的人，那接后活干嘛又要反悔？”
“您是长辈，侄子对不起您了，如果您不想说，我这就回去把银子给您送回来。”阿七说完，站起身准备走。
朱师爷急忙伸手拦住阿七，“先等等，容我想一想。”
朱师爷在屋里来回走了好几趟，忽然停下脚步，对阿七说：“阿七，麻烦你回去对帮主说，如果嫌银子少我可以再加。”
阿七摆摆手，“根本就不是银子的事，说实话我们帮主并不是很看重钱财的人。”
“那到底是为了什么？”朱师爷不解地问。
“我已经说过了，不知道是为了什么。”
朱师爷沉思了片刻，下了决心，对阿七说：“好吧，其实并不是我要杀陈霖桐，出钱买他人头的是县城曹家大少爷曹东升，曹少爷跟陈霖桐有私仇，所以才要杀他。”
“好吧，我去回禀帮主，不过这件事成不成我可不敢说，如果不成您就再找别人吧。”
朱师爷着急地说：“我就认识大侄子，你一定想办法让帮主做成，否则曹少爷非怪罪我不可。”
“那我尽力吧。”阿七说完，告辞离开。