兄弟二人望着从远处驶来的南越国官船，知道他们迎接的大楚国使团副使、大楚国博士伏黯就要到了，于是兄弟二人停止了交谈。吕坚指挥象郡的宫廷乐队开始演奏迎宾乐。虽然，南越国偏居一隅，但是很多政治制度仍沿袭了中原的一套。就像这迎宾仪式也与中原无二，甚至包括演奏的音乐也是如出一辙。
站立在船头的伏黯听到码头传来的迎宾乐，闭上眼睛，满意的摇着头，对站在他身旁的陈埙说：“你觉得如何？”陈埙此次跟着父亲陈阶平出使，为人处世的能力增长了不少，对于大楚和南越两国的认识也增长了不少，听了伏黯的话，自然立刻就明白了伏黯话中的意思。
陈埙于是说道：“伏博士，虽然南越国偏居一隅，但也绝非北狄这样的化外之地。想前朝遣五十万汉家儿郎远征百濮，方才平定岭南，后因这种原因南越建国。但其规制依然沿袭我中原传统，这迎宾之礼当然是与我华夏相同了。我泱泱中华，不靠武力征服，而以文化布于四海。”
陈埙的话，其实是这个时代，乃至于中国古代社会的主流。历史上的中原王朝很少有向外扩张的意图，为数不多的对外战争也基本上是以防御性质为主，不已侵占他国领土为目的。
这其中有比较复杂的原因，既有历史文化传统的因素，也有生产方面的因素。因为中国自商鞅变法之时开始，就确立了重农抑商的传统，而中国古代的农业基本就是种植业，但种植业又与气温和降水有着密切的关系，所以，中国农作物种植的北界基本就是历朝修筑的长城一线。再往北就不适宜粮食的大规模种植，那里是畜牧业的天下了。
而中原地区是我国农耕文明的发祥地。早期中国文明的发展是从“满天星斗”到“月明星稀”中间的原因非常复杂，学术界对这个问题至今仍存在争议。有的人认为是气候变化因素导致长江流域，诸如长江中游的石家河文化、良渚文化的消亡。还有的人则认为是因为石家河文化和良渚文化过于重视神权，导致生产力受到了抑制，被中原文化所吞并。
但无论对长江流域文明衰落原因持何种观点的专家，就黄河流域为何最终成为中国早期文明的中心，特别是农业中心的原因，基本上达成了一致。其实，这还是与当时的生产力水平有着密切的关系的，黄河流域的土壤相对于长江流域更为疏松，在原始社会晚期直到汉代铁犁牛耕完全普及之前，我们的先民使用的主要农具是木质或者骨制的农业工具，而这些工具在土壤疏松的黄河流域非常适用，但到了土壤相对板结的长江流域，生产效率就大大下降了。这也是，为何到了历史上为何最终黄河流域超越了长江流域的重要原因。
此外，黄河流域从气候上讲，比长江流域更适宜人类生存。在那个时代，长江流域气温炎热潮湿，因此瘟疫等传染病也更易于发生。只是由于长江流域人口稀少，所以传染病造成的损失相对较轻罢了。
地理和自然环境造成的中华民族重视农业生产的特性，也就导致了中华民族相对内敛的民族特性。作为一个民族特性是无所谓优劣之分的，只是在不同的历史阶段，会有不同的倾向性罢了。如果为了凸显某种民族特性，而枉顾历史事实，将明明本民族不具有的民族性格，强硬的加于本民族之上，和那些肆意贬低自己民族的人，并没有什么本质的区别。因为，他们都默认了性格存在优劣之分，不同之处仅在于某些性格，中国人有还是没有。仅此而已。
如果项忠在这里，听到陈埙说的话，一定会不以为然。因为，作为穿越者的他自然知道，为何商鞅会提出重农抑商的政策，也知道为何这一政策会成了之后两千多年封建国家的基本国策。不要说什么宋代工商业如何发达，宋代的发达的工商业也还是官营工商业，而不是民营工商业，更何况宋代的对外贸易也少有中国人走出国门，而是让阿拉伯人做了中间商，让阿拉伯人赚了差价。
中国民营工商业超过官营工商业更是到了明代的事情。至于明清两代对于海外贸易，国家的总体态度，所有的史书上都有明确的记载。拿个别时间段，小部分地区的海外贸易作为整个中华对外贸易繁荣的说法，只能是让人笑掉大牙。如果国家真的是鼓励发展海外贸易，那到底收取了多少关税呢！
在生产力水平不高的时代，项忠能做到的只是不过分打压工商业的发展，努力提高农业生产水平。只有努力提高粮食产量，让帝国不会因为粮食问题而担忧的时候，才会逐步放开对工商业的管制，从而促进工商业的发展。正所谓“无工不富，无粮不稳”，中国这样一个大国，粮食必须牢牢的掌握在自己的手里，将粮食安全寄希望于别人的想法是极端危险的。
中国历史的兴衰或源于内乱，或源于外族入侵。但无论是哪种情况，根源都来自农业生产出现了问题，由于土地兼并导致农民流离失所，生计出现了困难。这时，只要有一句“王侯将相，宁有种互”，或者“吾疾贫富不均，今为汝均之”，亦或者“闯王来了不纳粮”，饥饿的流民就能聚集起来，推翻一个王朝。
这也是，项忠为什么要接过水衡副尉，在上林苑进行农业实验的一个原因。但项忠不会仅仅满足于在上林苑里小打小闹，他的梦想在南方，在江汉之间。这也是为什么他，不愿意这个时候就到临江国的原因。因为，如果这个时候他就到了临江国，一定会是一个混吃等死的下场。在没有父皇的支持下，他不可能进行任何的改革实验，只有在上林苑中取得那么一些成果之后，他才能取得项安的信任，为以后出任临江王后进行改革，打下基础。