下午，晚霞映红了半个天，给尉市的楼房镶上了金边。
吃完晚饭，天时尚早，永说不如去铺面开门做会儿生意，自己的生意，能多赚就多赚一点。他们又回到井陶街。街上人群熙攘，生意不比白日里差。郑行中的心情好，店门开到很晚，正准备关门，门外过来两位，手里提着酒瓶子，摇摇晃晃地冲进店里来。永连忙迎了过去，他们靠着柜台，转来转去。其中一位莫名其妙地在柜台拍着，嘴里不清不楚地，也不知道说的是什么。他们折腾够了，转而去到桌子边，端起杯子就喝。看是醉汉，永过去说：
“打烊了，要关门了，想买什么明天再来。”
“开个珠宝店，有什么了不起？你以为我们没钱么？”其中一位，说话舌头发硬。
永的脾气不好，觉得他们说话带刺，便从柜台里出去，要把他们轰出去。郑行中拦了，他对醉汉说：
“兄弟，忙了一天了。大家都累。你们明天过来，我请你们喝茶。”
“你又是个什么东西？轮的上跟你说话么？”其中一位说。
永生气了，揪他往外推。不料，那家伙反手就是一拳，打在永的鼻子上，永的鼻子出血了。永顺手一提，脚下一个贴儿，把那家伙扔出了门外。那家伙倒在地上哇哇大叫。外边即刻冲过来了一群。郑行中一看不好，这帮家伙是有备而来。揪住里边的一位，拖到门口，一脚把他踹了出去。他们俩在门口，一左一右，抵住一群对手的攻击。这帮人不知道郑行中们有功夫，冲上来不是被撂倒，便是被踹出去，一点便宜也沾不上。他们在外围嚎叫着，虚张声势。
有人报了警，警察过来，不问三七二十一，统统带去派出所。井陶街到处都是监控，案子的真相清清楚楚。那伙人也不分辨，只说是喝醉了酒，并且当面道歉。警察训斥一番，各打五十大板，便放他们回来了。
井陶街只做珠宝生意，没有吃饭的排挡，也没有餐厅。这帮醉汉从哪里来？他们还是有目标地找郑行中们闹事。想必事出有因。郑行中没有仇人，不和这群不三不四的人打交道，不会有人来故意闹事。只有熊踪，上午和熊踪的价钱没有论定，会不会是熊踪让人过来闹事，逼他就范。郑行中不愿意这么想。他喃喃自语说：
“许是巧合，咱们碰到醉汉了。”
“什么巧合，有一位我见过，就是最早抬石头来井陶街的那位。”永愤愤地说：“他们这是逼着咱们买货。不管他，他们越是逼得紧，咱们越是不要，看他们有什么办法。”
郑行中也是生气，现在手里有钱了，胆气也正。那货反正没有人要，他决定等一天，也让熊踪急一急。不过，心里仍然七上八下，不踏实。只有玉石毛料到手，才会万无一失。
第二天上午，郑行中按捺着焦急的心情，没有去永红机器厂。无心它事，满脑子都是那块玉石毛料。
二丁来了，就一个人。永过去冷漠地问他：
“你老板让你来的？”
“没有，昨天我值夜班，今天休息。”二丁说，仿佛没发生什么一样。
永不再搭理他，一任二丁在柜台前转悠。二丁在柜台前看了很一阵儿。来到茶桌前，从口袋掏出一枚戒指，怯生生地问郑行中：
“老板，这货你收不收？”
郑行中接过戒指一看，翠面的，成色不错。郑行中把戒指在手中捏来捏去，其实他没有看戒指。他在想，目前那块玉石毛料还没有到手。何不借此机会帮二丁一把，以后在熊踪的身边放一条暗线，玉石毛料有什么风吹草动，也该有个通风报信的人。他问：
“这戒指是哪儿来的？”
“赌徒钱输多了，急于翻本，手里有什么就会压什么。只要给钱，命都压哩。”二丁说。
看来二丁还算诚实，这枚戒指，少说也值五千。郑行中想看看二丁的胃口有多大，他说：
“二丁，人家再要找你赎回可怎么办？”
“不会，不会，说好三天，这都几个月了。那家伙可能都输死了。他就是来赎，他应该知道，过期这么久，五千都赎不回去的。”二丁解释给郑行中说。
郑行中看着二丁，他想，自己怎么苦都比不上老爸在大牢里苦。多少气都受了，不能因为昨天晚上的事生气，小不忍则乱大谋。他今天就应该把玉石毛料拿到手。以防夜长梦多。熊踪这种人，言而无信。万一出点什么岔子，后悔莫及。
二丁以为郑行中犹豫，担心他不收这只戒指，摆出一副可怜相，他说：
“郑老板，我哥哥一川，在广东打工，几个月没拿到工钱，吃饭都有麻烦。催了我很多次，我是实在没有办法。今天就算求您了，您愿意给多少就给多少。帮帮忙吧。”
郑行中从沉思中猛醒，他起身走到柜台里，郑重其事地对二丁说：
“二丁，这只戒指值五千。但是，现在是有价无市，不好卖。我本不想收，看你事急，也算是帮你个小忙，给你五千。三年内，你随时可以过来赎回，不加利息。”
二丁激动坏了，连忙过来拉住郑行中的双手，感动地上下摇晃着，嘴里嘟囔着说：
“唉呀，不赎了，不赎了，我可真谢谢您了。”
郑行中给二丁付了钱，很随意地问二丁：
“熊总现在还在永红机器厂里吗？”
二丁一惊，神色不定，他低声说：
“郑老板，这事可千万不能让熊踪知道。他知道了，非得打死我不可。他们不许私下压钱，其实，大家都偷偷地在做，只要熊总不知道就行了。”
“我和他说这事干什么，放心吧，不会说的。我问你熊总在不在永红机器厂。”郑行中安慰二丁说。
“在，我这就带您去。”二丁放心了，他说。
郑行中和二丁开车去郊外的永红机器厂。在路上，二丁详细地给郑行中讲述了熊踪一伙的组织架构，只要是二丁知道的，无以挂漏。
他们到了二楼平台的房间里。今天，熊踪的心情看起来不好，他脸色灰暗，死气沉沉。看见郑行中来了，还是让他坐了。
看见靠墙的矮几空了，郑行中不由心里一阵发紧。但愿是熊踪在吊他的胃口，临时把那块玉石毛料移往其它地方。或者这货平日里就不在此地，只有看货或者交易的时候才移过来。郑行中忙问：
“熊总，货呢？”
“卖了。”熊踪笑得很勉强，他说：“省城来了一位大老板，一百万，不打绊子，背起就走。”
嗡地，急火冲上了头，郑行中的心里乱糟糟地。这怎么可能，世上就没有那么傻的商人。珠宝是大宗交易，看货，找人品评，论价等等，等等，交易少说也得半个月。见货拉着就走，那可是一百万啊。郑行中现在真地希望，熊踪是在吊他的胃口，企图高扬货价。他说：
“不是吧，昨天说好的今天交易，货怎么就没了呢？”
熊踪摊开双手，笑得很不自然，他说：
“你看货没了，现在说什么都没有用，你可以走啦，ok？”
看来了熊踪不是吊胃口，玉石毛料真的没了。郑行中不相信，昨天晚上，熊踪还派人在铺面闹事，欲强买强卖。今天，玉石毛料怎么就会没了。这不可能，这个熊踪，一准是看有人要货，压了下来。准备漫天要价。郑行中无可奈何，只好走了，静待事态发展。
回到铺面，郑行中强迫自己安静下来。这件玉石毛料，别说一百万，就是十万，五万，怕也脱不了手。货是卖不出去的，熊踪一定是准备要漫天要价，是用着二丁的时候了。让永给二丁打电话，请他过来。
晚上，永把二丁请到市郊外的一个小排档里。这里远离尉市，隐秘清净，没等饭菜上齐，郑行中就迫不及待地问二丁：
“二丁，熊踪说那件货卖了？”
“卖什么卖，今天早上，天还不亮，就有人过来，把货拉走了。听说来人还狠狠地打了熊总一耳光。熊总的心情也不好。”二丁说。
“怎么有人敢打熊总？”郑行中问二丁。
“熊总不是真正的老板。真正的老板是谁，我不清楚，听说他谁都敢打，生气了杀了熊总都行。”二丁说。
郑行中感到，这件事并不简单。熊踪不是货主，那么货主是谁？来提货的隐名人。按理货可销售，最少是已经有了出货的可能，价格不够满意，这完全可以商量，应该是喜讯，怎么会打人。可以断定，这块玉石毛料不是熊踪的，也不是隐名人的。这件玉石毛料有争议，它在卖与不卖之间，隐藏着巨大的秘密。他问：
“他们来取货，来了几个人？”
“是两、三个吧！我也没有看见，啊，对了，听说有菌子。”二丁思量着回答。
“菌子是谁？”郑行中问。
“菌子比我们年龄大，叫什么名字，很少有人知道。我只知道他是井家堡子的。”二丁回忆说。
井家堡子是大村，村民甚多。井家堡子在鸡鸭河水库的东岸，水库东岸，陡崖峭壁，井家堡子居崖顶之上，风光峻俏。鸡鸭河水库西岸，是井陶村，两村隔水库相望，鸡犬相闻，往来艰难。来往一趟，无论走南走北，绕一圈都得大半天。不知道为什么，井陶镇却比二村出名。井陶街亦由此而来。二丁是井陶村人，当然对菌子了解甚少。郑行中问二丁：
“菌子跟的是谁？”
社会上混的混混，讲究势大唬人。他们那不叫工作，只讲跟着势头走。问他们做事的地方，只需问出名头响的那一位，就可以顺藤摸瓜。
“他一直跟着贾正。就是以前咱们尉市公安局长的大公子，我也没见过他。”二丁说。
郑行中不由倒吸一口凉气。贾正他知道，此人骄横的很。在尉市，就没有他不敢做的事。贾正的插手，让本来就艰难的生意，变得愈加复杂了。郑行中不相信玉石毛料是贾正的。如果是那样，问题便轻松许多，一是他要高价，另一个办法便是告诉他，这玉石毛料不值钱。在省城，明眼人多。至此，郑行中不由窃笑自己幼稚。如果是贾正，玉石毛料的谜团只能是更复杂。目下，只有找见菌子，方可慢慢理出头绪。
阳光明媚，春风轻拂，过山口的时候，时不时地会有一道邪风，吹得树叶左右摇摆。
郑行中驱车前往省城。在国道转入高速公路的连接处，正在修路。在修的路面不长，尚未铺就沥青。裸露的沙石路基，只能单向通车。看着没有监控探头，可以开快。但是路边竖着一块大木牌，上书“慢”字。那就慢一点通过了。
省城有郑行中的大恩人吴宝恒。当年爸爸被捕，人人都怕涉嫌，疏远了他。吴宝恒同情他，让吴妈妈在天很黑的时候给他送饭，风雨无阻，一直到他出去拜师学艺，整整坚持了两年。吴宝恒也是下岗职工，性格孤僻，为人老成。他们住在井陶村，日子久了，农机厂的人渐渐都淡忘了他。
有一天，吴宝恒把郑行中叫到井陶村。他的家住在村边，有一个小院，院里几棵枣树，恬静安逸。主屋是一排三间，甚是宽敞。两边各有厢房，窗明几亮。
吴宝恒是爸爸的朋友，关系不算近，如果不是吴妈妈送饭，郑行中也许还不认识他们。吴宝恒总是礼多话少，他说：
“回来吧，不练功了。”