王家府宅背后的弄堂里，一家小小的私塾学堂正快放学，挤在人群中等待着接孩子回家的莫先生，扭头看到了王员外站在后门口。
“鱼送了？”
“送了，老爷。”
一眼也不敢与王员外对视的先生，整颗心脏都提到了嗓子眼处，他不知道这老狐狸是否有派人跟踪自己。
只见管家殷勤地端来一根小板凳，令自家老爷坐下后，又递上一个青瓷碗装的牛肉条。
老东西牙口真好。
就在莫先生恐惧晃神之际，王员外伸手与私塾里走出来的一个十岁左右女童打招呼，热情洋溢，仿佛接自己闺女下学。
女童正是粒娘。
她眉心天生一点红痣，可爱乖巧，是个任人见了都会喜欢的小姑娘。
“小姑娘还是这个年纪好，再大点就跟那叶氏的白宵一那样，乖张叛逆不识抬举，便一点也不可爱了。”
王员外起身来，示意管家就要接走粒娘，莫先生忽然像之前束手无策的叶氏那样，做出抗拒保护的姿态。
那旁人接了自家孩子赶紧溜走，并不敢多管闲事。
孤立无援的莫先生想着自己“投”了宵一，怕是已经被发现，只好准备破罐破摔，抱起女儿就准备跑路。
“跑什么，莫知闻你那文人腿脚跑得过管家吗？”
王员外命人将父女二人拦下，生生分离了粒娘和她的亲爹，“你胆子太大，我只能将小丫头留在身边你才听话。”
不懂老狐狸为何还要用他的先生，他忽然绝望地坐在了地上。
那送走所有孩童的老夫子，赶紧栓了院门不管这趟热闹。
看见此情此景十分满意的王员外，走过去拍了两下先生的背，只是稍稍用力便令他有些吃不消：
“你跟叶氏一样无能，依靠着老爷我衣食无忧，女儿有人护着不好吗？”
此时提及叶氏，是因王员外久久不能平复怨念，叶氏嫁了两次都不曾看过自己一眼就罢了，她的女儿也无端抗拒王家。
如今一个小小的账房先生也敢如此，他不明白为什么。
“先生为了你的女儿，接下来最好乖乖听老爷我的话，否则我将她卖入望春楼或山沟窝子也未可知。”
话毕。
王员外入府去，令人将莫先生架进去，又把后门关了起来。
不远处。
酒楼隔台，白凛正与一公子吃酒。
“你妹妹应下救这小姑娘，不就是你白凛的事？”
公子抬眼看了看好友烦闷的样子，十分不解他这个军中督骑校尉难不成怕一个小小员外，“从未见你露出这般神色。”
是啊，万事哪有难倒白家大哥的呢。
这回他皱着眉头的缘由，还真不是自己怕了王员外。
“虽然你我皆知王家这个老狐狸背景复杂，又暗地里做些不简单的勾当，我只怕宵一跟他牵扯越多，将来更多祸事。”
公子倒酒自饮，又看了自己的指甲。
那日宵一被勒死下葬后，他赶到小镇冒雨掘了一夜的坟，直到叶氏赶到哭喊着女儿，他才赶紧藏在了树上。
“这个王员外贪婪固执，又自私坏透，你难不成要祈祷他放过宵一？”
看过林秀才对叶氏的拳打脚踢，也看过了王员外贪婪地强抢民女之举，公子只觉得白凛所担忧的都不重要了。
他又端着酒杯站起来，看了看自己通身没块玉石什么的，有些羞愧：
“实不相瞒，白凛兄曾经赠我的那块玉，竟然不知何时被我弄丢了……我想做点什么弥补白家才好。”
况且，他想送宵一一个非同凡响的礼物。
“王家的府宅我很喜欢，倘若宵一不愿随我去京城，那我在这里便是要有地方待的。”
小镇的女婿，哪能永远住在客栈里不是。
“你军中有职，最好还是不要掺合进来先，那莫先生的女儿我会相助。你只管回去，为我在宵一面前说两句好话才是要事！”
话说。
白凛才听了妹妹拜托自己解除婚约的请求，这头她这未婚夫看起来又不是好放弃的，一时间这个武将竟进退两难。
“我知道她想让伱跟我提退婚，你先别急，只说还不曾见我。”
“你去过我家了？”
也不知道这家伙何时知道了此事，白凛只好哑口无声地点了点头。
“也就三四次吧。”
十分得意的公子亲自为好友斟酒，接下来他迟早会娶了宵一，这杯酒此时敬上倒也不算突兀。
……
这头。
王家府中。
林秀才被傻少爷纠缠不休，府中人表面上帮着分开二人，却也只是做做样子。
“别再缠着我了！”
“娘子，娘子，你不能不要我！”
自从小少爷缠上了林秀才，所有奴仆再不必陪着傻子一路追逐，他们轻松许多。
也算糟了报应的林秀才别说去望春楼，就算是停下来思索到底谁干了这事的功夫都没有——
直到管家牵着粒娘进了花园里来。
“粒娘妹妹。”
傻子与粒娘也算一同长大，虽他大了几岁，但心智十分单纯幼稚，一见玩伴便不再缠着林秀才，令这倒霉蛋突然有了喘息的机会。
“唉我说管家，老爷把粒娘接来是又让莫知闻干什么去了。”
要说林秀才的脑子确实不笨，若这聪明才智没用在坏心上，指不定倒也是个人才，“他清高，真能靠谱办事吗？”
听了这话，管家连连点头。
莫先生和林秀才这对卧龙凤雏，还真有那么点相互了解的意味。
“可不，老爷把粒娘接来府里住，还不是因为这小子竟然投靠了白宵一这十四五岁的小丫头片子！”
林秀才摇摇头，觉得姓莫的是盯上了白凛。
“说起来白凛还算我儿子，那小子莽夫一个连我都不认，还能给他这非亲非故的懦弱书生主持公道？”
管家有些折舌，心说他林俊生不也是懦弱书生来着。
正当时，莫先生被人赶着进了王员外的书房，二人对视一眼。
这一眼充满从前他们都是学堂骄子时，日日见了对方都不太愉悦的复杂心情。
“我怎么觉得，这莫知闻无缘无故挺恨我的样子？管家你说呢……”
等林俊生回头来再跟管家说话，他已经前去照看小少爷和万万不能不见的粒娘，“还把粒娘当王家小姐养了？”
他嗤之以鼻，却突然发现自己连个粒娘这样的女儿都没有。