当天夜里，黄盖依约前去曹营。
曹操不疑有诈，亲自率众前来迎接。
眼见着黄盖率领的船只靠近，谋士程昱突然大声道：“主公，不对。速速命令对面停船！”
曹操闻言一愣，转身看向他道：“仲德，有什么问题？”
“船上若是粮草，必然吃水很深。可如现如今却吃水很浅，则船上根本没有粮草，而是引火之物。如今风向大变，若是敌军放火，我军根本难以提挡！”
程昱说的急快，周围众人连同曹操在内都是脸色大变，唯有站在他们身后的贾诩脸色如常，只是默默的后退了几步藏身于阴影之中。
“啊！快，来人速命对面停船！”曹操焦急的喊道。
手下人立刻大声传讯！
只是，
为时已晚！
黄盖听到对面吆喝着停船，顿时知道自己暴露了。于是他立刻下令点燃了随行的船只，火船借着风势，一下子就冲进来曹军的连环船阵之中。
大火瞬间便引燃了连环战船，曹营众人只看的目眦欲裂，可到了这个地步，在说什么都晚了。
正所谓风助火势，火借风威。不大会的功夫火势大增，水寨连同所有船只都被火海所吞没。
曹操一边命人灭火，一边被亲卫驾着从水寨中逃了出来。
可就在这时，火势又蔓延了，岸上的大营也被飞过来的火星引燃，然后一传十，十传百，渐渐地整个大营全都被烈焰笼罩了进来。
曹操的一众手下，一见事不可为，立刻劝曹操退走。曹操本想着指挥人马灭火，可就在这时江东的大队人马杀过江来了。
曹操一看大势已去于是带着人马往北撤去。
八十多万的大军几乎全都被打散了，曹操身边不过几千的人马，而且各个盔歪甲斜狼狈不堪。
跑了一阵，曹操勒住了自己的宝马，他凝神往对面看去。只见前面乃是一出险坡，周遭有密林环绕，他看罢顿时哈哈大笑了起来。
大将夏侯惇上前问道：“丞相因何发笑？”
“哈哈哈，吾非笑旁的，只是笑那周瑜和诸葛亮少智！元让你来看，此处地势险要，若是吾来必在此埋伏一支伏兵，则可将你我置于死地矣！”
曹操话音未落，一阵锣声响起，接着对面密林中突然亮起了无数的火把，一员大将带人杀出，正是那长坂坡前大显神威的赵云赵子龙。
夏侯惇一看大叫一声：“丞相速走，这里交给我了！”言罢带着人马就杀了过去。
赵云看到夏侯惇杀来，顿时把手里的亮银枪一晃跟夏侯惇大战在了一起。他身后的人马也杀了出来，跟夏侯惇这边的士卒厮杀了起来。
曹操哪里还敢停留，策马往北狂奔而去。
又跑出去几十里路，身后的人全都累的瘫倒在地上。
这个时候曹操又看到前方有一处险地，他顿时又哈哈大笑了起来。
一边笑着一边指着前方对身旁的许褚道：“你看那边，又是一处险地。我要是诸葛亮必会在此埋伏一支人马！待到此时………”
话还没说完，又是一阵锣声响起，一个黑脸大汉率众杀了出来。
正是张飞张翼德！
“哈哈，曹贼可识的燕人张翼德否？”张飞手舞丈八蛇矛，对着曹操吼了一声。
只把曹操吓得险些从马背上掉了下去。
许褚一看大声吼道：“保护丞相！”
吼完摆大刀直奔着张飞杀了过去。
张飞一看，环眼圆瞪大喝一声，挺丈八蛇矛就跟许褚打在了一起。
曹操有心带人冲过去，可是黑暗中不知道对面还有多少人马，吓得曹操也不敢轻举妄动了。眼看着交手十几个回合，许褚被张飞杀的手忙脚乱的。正在这时忽然听到一阵马蹄声响，一人高声喊道：“丞相勿慌，某张辽到了！”
喊罢，张辽挥刀奔着张飞冲杀了过去。
趁着这个空档，许褚回撤保着曹操继续往北逃去了。
这一跑就跑到了天亮时分。
曹操从昨夜开始领残兵败将狼狈逃命，一路上连遭伏兵劫杀，最后只剩八百余骑往华容道走去。
此时人人饥渴难耐，困乏难行。
焦头烂额者互相搀扶着前行，中箭的只能拄着枪勉强而走。
一个个衣甲湿透，铠甲不全。
军器旗幡，纷乱不整，鞍辔衣服，尽皆抛弃。
正值隆冬严寒之时，可谓是苦不可胜言。
勉强又行数里，曹操突然在马上扬鞭大笑。
众人问何故，曹操言道：“人言周瑜、诸葛亮足智多谋，我看到底是无能之辈。若在此处埋伏一军，我等皆束手受缚矣。”
话音未落，一声锣响，两边五百校刀手摆过，大将关羽提青龙刀，跨赤兔马，身后还有数百兵卒截住曹操等人的去路。
曹军见了，全都亡魂丧胆，面面相觑。
曹操盯着前方的关羽叹了口气道：“既到此处，看来唯有决一死战一途了！”
众将忙道：“人纵然不怯，然马力也己乏，安能复战啊？”
这个时候谋士程昱进言道：“关羽一向傲上而不忍下，欺强而不凌弱，恩怨分明，信义素着。丞相旧日待他有恩，今日须是亲自求情，方可脱得此难。”
曹操一听有理，于是纵马向前，欠身问道：“将军别来无恙乎？”
关羽也欠身答道：“我奉军师将令，在此等候丞相多时了。”
曹操说道：“我今日兵败势危，到此无路，望将军以昔日之情为重。”
关羽蔚然道：“昔日虽蒙丞相厚恩，然已奉报。今日之事，岂敢以私废公？”
曹操说：“大丈夫以信义为重。五关斩将之时，将军还能记否？”
关羽是个义重如山的人，想起当日曹操许多恩义与后来五关斩将之事，不觉动心。
又见曹军惶惶，皆欲垂泪，心中越发不忍，于是他勒回马头，命众军四散摆开。
曹操见关羽回马，便和众将一齐冲将过去。
关羽回身时，曹操已与众将过去了。
关羽大喝一声，曹军皆下马，哭拜于地。关羽越加不忍。
正在犹豫的时候，曹营大将张辽纵马而至。关羽和张辽是故友，今日见了，又动故旧之情，长叹一声，把手一摆并皆放去了。
关羽放走了曹操一行，率军回江夏领罪。曹操带着败兵来到了一个岔路口，一条路三姑奔江陵城的，而另一条则是奔襄阳城的。曹操此时不敢在小瞧诸葛亮了，三支伏兵杀的他尽皆丧胆，若非关羽放生只怕他们已死在华容道了。
想到这里曹操问左右道：“你们觉得我应该走哪条道路？”
程昱开口道：“丞相，江陵有曹仁将军镇守，还有两万士卒想来应是无恙，我觉得还是去江陵的好，毕竟这条路还要短一些。”
曹操看了看他，摇头道：“此番吾军败得太快了，想来一那诸葛亮之智必然会趁机取江陵的。若真的如此此去无异羊入虎口矣。”
这个时候后面又有人马赶来，原来是大将夏侯惇和于禁，各带了数百军卒。看到这些人到来，使得曹操心里稍安。于是他当即决定直接退往襄阳。