婓尔·贝萨流士，这个看起来已经头发花白的痞子老人完全不像他明面上表现出的那么鲁莽和愚蠢。
作为整个亚楠市管理体系的缔造者之一，婓尔·贝萨流士早些年一直是上议院的“养老帮”成员，因为前些年帝国空降到了亚楠市许多办事员和学者，所以不得不从上议院来到下议院，担任参议员的职位，以制衡空降到亚楠市并很快形成规模的“帝国帮”。
如每一个上议院的养老帮成员一般，婓尔·贝萨流士来自一个古老的贵族家庭，从帝国疆土扩张到亚楠市之前就已经存在，历史悠久到连血统都不再纯净——
婓尔·贝萨流士虽然顶着“贝萨流士”这一代表着子爵爵位的姓氏，但其实并非纯血贵族，而是上一代贝萨流士子爵的私生子，是某一次酒会之后的意外产物。
这老家伙的运气从娘胎里就一直爆棚——百年前的老贝萨流士子爵必胜沉迷酒色和各种香薰，年纪轻轻就把自己的身体玩废了，以至于到了四十岁都还没子嗣。
在这样的情况下，婓尔·贝萨流士的出现成为了贝萨流士家族的希望。
在年龄大一些之后，婓尔·贝萨流士陆陆续续干掉了家族主母的亲侄子、找上门来宣城自己是老贝萨流士子爵的私生子的三个不大不小的人物、老贝萨流士子爵的男宠、老贝萨流士子爵的几个拜把子兄弟之后，终于成功接过了贝萨流士家族的子爵爵位，成为了新子爵。
在这一过程中，海特·贾斯特斯功不可没。
虽然两人的年龄几乎相差三十岁，但并不耽误他们相交莫逆，有传言说他们那时候甚至会互换宠姬，关系好到完全不在乎穿一条裤子。
可惜贾斯特斯家族的人向来短命，在陆陆续续送走了两代贾斯特斯之后，婓尔·贝萨流士依然庇护着贾斯特斯家族。
“温斯顿·丘吉尔这人办事可真不讲究。”
婓尔·贝萨流士的语气里听不出认真，可他明明是在讨论一件需要认真的事。
查尔斯神情低落，但婓尔·贝萨流士知道他并不是因为亚楠市的未来而失落，查尔斯早过了那个想要以一腔热血为城市创造更好未来的年龄。
“他出身北方联邦还未建立时的贵族家庭，那时候北方联邦未开放海关，商业也不发达，在这片土地上生长的人各方面都很贫瘠，后来家中送他去帝都读书，帝都的那些新东西想必一定对他从小养成的价值观造成了相当大的打击，不然他怎么会想出来拿人命当投名状这种事呢？”
查尔斯皱紧了眉头，连连摇头，低声道：
“太不讲究……实在是太不讲究了，他简直不像是一个贵族。”
婓尔·贝萨流士拍了拍查尔斯的肩膀：
“贵族可不是这么定义的，按照早些年代的标准来看，没人比温斯顿·丘吉尔更像贵族了，在平时人畜无害优雅慈悲，在触及到利益的时候化身豺狼，这样的人才是真正的贵族，才有能力结束战争建立帝国，被虚无的道德所束缚的人是成不了贵族的。”
“查尔斯，我们回去吧，游行队伍在中午之前就要来到上城区，我们该和那群家伙对这件事做最后的定论了。”
查尔斯虽然是保守党党魁，但因为年龄和阅历的差距，对婓尔·贝萨流士始终保留着相当的敬畏，两人就这么在沉默中走过议院回廊崭新的红毯，进入议事厅。
议事厅内部空间很大，四方形的阶梯将议长的位置围在中央，看起来就像是亚楠市下城区打黑拳的擂台，不同之处在于进入这里的都是体面人，并不会为了打黑拳那样的胜利而大打出手直至头破血流。
议事厅并不豪华，甚至自从议院成立之后的几十年来连会场都没有翻新过。
唯一和之前不同的是，这里少了许多人。
偌大的四方形空间在三十年前尚且能供将近600号人汇聚一堂，可直到现在，仅仅只有议事厅最中央的位置能够供人落座。
查尔斯和婓尔·贝萨流士进来的时候，其他人都已经到了，除了已经死去的莱昂纳多·亚当斯的位置空着之外，其他座位已经坐满。
议长的位置上做着圣歌团空降到议员抄录议院记录的大主教，那慈眉善目的大主教如今已经因会场内太过温暖而昏昏欲睡，仿佛下一刻就要一头砸在议长桌上。
“赞美圣光！”
婓尔·贝萨流士故意发出的叫喊声唤醒了大主教，并成功引起了后者的不满。
“贝萨流士子爵，你竟然没有去南方过冬吗？”
大主教无论是相貌还是言谈举止，看起来都像是皇宫里太监，尤其是他无眉无须的样子，更是引起了他人的浮想联翩。
“我记得贝萨流士家早些年就在南方的沃姆湖畔盖了别墅，每年冬天都要拖家带口的到南方过冬，今年怎么没去呢？是为了解决你当初制定的制度所引起的麻烦吗？”
大主教用平静的语气和尖锐的声音说出了这一席更尖锐的话。
“大团长知晓了亚楠市百姓所遭受的苦难，所以跟我交代，这次一定要帮忙处理好这件事。”
查尔斯先婓尔·贝萨流士一步说道：
“赞美圣光，大团长真是个仁慈的人。”
接过话茬的是另一个年轻人：
“大团长的仁慈应该落到实处，比如扩大教会学校，推广贫民教育，对新移民开放信仰。”
这话引起了温斯顿·丘吉尔的强烈不适，他几乎是用唾骂的语气说道：
“弗里曼，快闭上你的嘴吧，你一天到晚不切实际的想要动动嘴皮子就去调用亚楠市的税收，这种愚蠢的言辞完全是在浪费大家的时间。”
名为弗里曼的年轻人予以犀利的回应：
“丘吉尔将军，你一定不明白，如果我的建议能够通过表决成为议案，你就不用顶着屠夫的名声让那些从百姓中挑选出的士兵和游行者们互相残杀了。”
温斯顿·丘吉尔霍然起身，眼神盯紧了弗里曼，一身肃杀气息让年轻人几乎停止了呼吸。
“都静一静，我们今天是来商量事情的，不是来打架的，你说对吗，丘吉尔将军。”
坐在议长位置上的大主教开口说话了，温斯顿·丘吉尔不得不坐回了自己的位置，并在接下来的几分钟里一言不发。
(本章完)