聊城中心的一个三进院落里，史可法正拿着一把小巧精致的剪刀修剪着一株梅花。
他接连剪下几支旁逸枝条后，又持剪凝视。
好一会，才抬手去剪左边一支枝条，可剪刀才碰到枝条，他却停了下来，目光又看向右侧的一支枝条。
他犹豫了一会，放下左边的枝条，准备去剪右边的时候，却又愣住了。
“左右齐剪最好了！”
就在史可法犹豫之时，一个爽朗的声音从后方传来。
他寻声望去，只见沈廷扬在幕僚阎尔梅的陪同下站在不远处，显然是来了好一会。
史可法笑了笑，道：“季明（沈廷扬的字）兄，这可是你说的，我这两剪下去，要是剪坏了，你可不要说我坏了你五梅先生的名声！”
沈廷扬哈哈一笑，道：“什么名声，不过是个糊弄人的东西，你只管剪，剪坏了我也不认的！”
一旁的阎尔梅见史可法难得开怀，也趁机调笑道：“五梅先生，您一向豪爽，今日怎的变成泼皮无赖了！”
沈廷扬笑着摇头道：“非也，非也，所谓真名士自风流，你们这帮凡夫俗子是体会不到的！”
阎尔梅调侃道：“现在的真名士都是自封的吗，要是这样......”
......
三人调侃了一番后，史可法便将沈廷扬请入了大厅，并让下人奉茶。
阎尔梅本要离去，却被史可法叫住了，于是他便躬身站立一旁。
史可法见状，指着下首的一把椅子，道：“用卿（阎尔梅的字）兄，你站着干嘛，还不坐下！”
阎尔梅笑道：“东翁，尊卑有别，小的还是站着的好！”
史可法摇头道：“用卿兄，我们这回是朋友之交，你不用拘礼，快快坐下！”
这时，一旁的沈廷扬也开口道：“是啊，用卿兄，你是有大才的人，他虽是兵部尚书，也得巴结你。”
“而且我和他是多年好友，断不会在外面说他的坏话，你只管大胆地坐！”
史可法闻言，笑骂了沈廷扬几句，又让阎尔梅入座，他才斜签着坐了。
原来阎尔梅并非一般的幕僚，他少负才名，最善诗赋，又崇忠义，尚气节，入复社后便与张溥、陈子龙齐名。
只因反对阉党，遭受陷害，被逐出仕者行列，才身无官职。
不过他虽未入仕，却心忧社稷，听闻京城被围后，一边召集乡勇，一边给史可法上书。
史可法见他的上书不仅文采斐然，而且颇有见识，便邀他前来商议。
阎尔梅得书后，急忙赶往南京，不想史可法已经前往京城，他只得怅然而归。
他在回乡的途中，听说史可法在山东征战，便星夜赶去投奔。
两人相见后相谈甚欢，恰好史可法也需要一个商量之人，阎尔梅便屈身做了个幕僚。
不过史可法却从未当他是幕僚，一直以友相待。
沈廷扬初见时还有些奇怪，后来弄清其中原委，对阎尔梅也十分欣赏，后来发现他二人性情相投，就越发地亲厚了。
三人品过茶后，沈廷扬看向史可法道：“宪之（史可法的字）兄，我方才见你剪梅时心思不定，可是在为高杰和谢升之事发愁？”
史可法点头道：“季明兄慧眼，我正是为此事发愁。”
“想我来此已近十日，却始终无法协调好他二人，心中烦闷，本想剪梅自娱，奈何......”
“哎......”
史可法说着，不由发出一声长叹。
沈廷扬沉声道：“宪之兄，此事我也思虑再三，觉得为今之计，最好是将他一人调出山东，尽快结束争端，不然恐会影响大局！”
史可法摇头道：“季明兄，我也有此想法，只是济南城高墙厚，我怕调出高杰后，谢陛没能力攻下城池！”
沈廷扬皱眉道：“不错，单凭谢陛之力，确实难以攻下济南......那我们是否可以让高杰分兵去救李若琏？”
“现在李若琏被围困在滑县已有数日，若我们再不出兵，我怕他会命陨于彼啊！”
史可法皱眉道：“我何尝不知，只是我曾找高杰说过此事，他却以山东战事为由拒绝了，加之他的夫人刑氏十分狡猾，想让他们分兵并非易事！”
沈廷扬点头道：“这刑氏确实是个难缠的角色，没想到她一个妇人，竟比我们这些男儿的心思还缜密，而且我听说高杰未来前，就是她带兵进入山东的。”
一旁的阎尔梅见他二人眉头紧皱，犹豫了一会，道：“二位大人，你们为何一定要调高杰呢？”
“要知他手下有六万之众，且大都是勇猛之士，而谢陛只不过三万人，为何不将谢陛调出去？”
史可法闻言，连连摇头道：“不可，高杰曾经为匪，现今虽然改邪归正，却仍匪性难改！”
“特别是现在陛下性情大变，先后封了不少武人的爵位，要是再让高杰因此进爵，对我们可是大大的不利。”
沈廷扬叹了口气道：“宪之兄，你也不要说陛下性情大变，说到底还是我们文官不争气。”
“你看那些统兵的督师，一个个不是战败就是降敌，你让陛下不用武人又用谁呢！”
史可法看了沈廷扬一眼，正色道：“季明兄，你这话我不敢苟同！”
“要知武人性情粗鄙，又桀骜难驯，一旦让他们掌握大权，稍有不满就起兵戈，不仅百姓难安，社稷也会动荡。”
“所以纵使要用他们，也只能是副手，决不能让他们掌权，特别是现在战乱不断，稍有不慎，就会有汉唐末世之患！”
沈廷扬闻言，有些无奈地道：“宪之兄，你虽说得在理，可现今天下纷乱，文臣中又有谁能助陛下扫除叛逆，鼎定天下？”
“依我之见，不妨先任用武人，剪除叛军后再徐徐图之，要知我大明一向是以文抑武，想太祖何等英明，最后还不是重用了文臣。”
史可法摇头道：“季明兄，你未免太乐观了，你也知道，陛下最近杀了不少文官大臣，剩下的那些人纵使没有被杀，也没有几人掌握实权。”
“长此以往，我文官一脉必难抬头，又何谈规劝陛下，导引朝政，此事你切不可等闲视之，还有......”
沈廷扬听着史可法的讲述，脸色也越来越凝重。