向前和托尼·斯塔克正在视频通话。在2010年这个时间点上，通讯网络的硬件水平其实很难支撑跨大洋的实时视频通讯，但是这一切对财大气粗的托尼·斯塔克来说根本算不上问题。
这是专属于托尼·斯塔克私人的卫星通讯频段，只供应寥寥可数的几个人使用。
向前将通讯信号投放到了电脑上；这会儿他肩膀正疼着，懒得再举个电话。
“是啊，托尼哥哥帮上了大忙，可是你们的新闻发布会上都没有提到我的名字。”显示屏上，托尼·斯塔克只穿着长睡袍，手里端着酒杯，脸上满是纵欲狂欢之后的疲惫颓废。
向前揉着肩膀，疼得龇牙咧嘴：“发布会，什么发布会？”
“塔吉克斯坦军方的新闻发布会。”托尼换成了新闻发言人的语气，“联合行动取得重大成功，恐怖集团的大批骨干成员被消灭，边界山区地带恢复了平静……巴拉巴拉巴拉——他们把所有的功劳都揽到了自己头上。”
“这有什么不正常吗？”向前扭了扭手臂，他觉得自己肩部肌肉拉伤了，可能还有一点骨裂的症状。
托尼满脸醉态，喷吐着牢骚，隔着屏幕都能闻到他嘴里的酒气：“他们太无耻了！没有提我的卫星，也没有提你的格斗术和魔法……你的肩膀怎么了？”
“没什么，你可以把这当做家庭品德教育失败的结果……你都知道了，当时那颗卫星做了战场录像了吗？”
醉意朦胧的托尼没有纠结什么“家庭品德教育”的问题，他得意洋洋地说：“当然，你得理解，身为一个科学家总是充满了好奇心。”
“理解，理解，你的好奇心不仅仅局限于科学领域，还会用来偷窥。你有没有在佩珀的浴室里安装过摄像头？”
托尼脸色一板：“当然没有，我怎么会做这种事？”
“真的？我记得当初佩珀第一天去斯塔克集团上班，我们还很认真讨论过该怎么拿到佩珀的三围数字……”
托尼·斯塔克瞬间色变，屏幕里他先是警惕地朝旁边张望了一下，而后义正辞严地说道：“我不记得有这回事，你一定是记错了，我们当时看到的或许是别的什么姑娘。”
“不可能，我记得很清楚，第二天你就设计出了一个测算程序，还信誓旦旦地向我保证只要有一个人的动态视频就能精确计算出身体各项数据……”
“ok，ok，ok！我记得，我记得，我想起来了。”托尼被捏住了痛脚，“我说，结束这个话题，ok？到此为止！”
“哦豁，让我猜猜，佩珀现在距离你不超过二十英尺。”
“十七英尺……嗯咳……我是说，你在录像里的表现太帅了。”托尼一本正经地说，“徒手接住爆炸的那一下，太惊人了。视频画面里看得不清楚，你是怎么做到的？某种设备，还是你以前说过的那个……昆仑——是这个名字吗？”
“没错，昆仑。我使用的力量来自于昆仑。”
“这个世界上真的有魔法，那是魔法吗？”
向前失笑：“当然不是，那是一种激发自身精神力量而获取超凡能力的技巧，有不少人都学过——我记得很早以前不是跟你说过吗？”
“是呀，但我总是无法理解那些科学范畴之外的东西，你说过那是精神层面的力量，对吧？对我而言那属于玄学类，不是我的菜。”
“没错，托尼·斯塔克的名言之一：装备比人更可靠！”向前调侃道；其实他对这句话不以为然，毕竟他所生长的国度里，有一位老人教导过：人是战争胜负的决定因素。
托尼可不知道向前心里的真实想法，他睁着迷离的醉眼，高举酒杯：“为托尼·斯塔克的名言，干杯！伙计，托尼哥哥很快就会让你知道，什么才是最可靠的装备。”
“你又造出了新装备？我记得最近你只有一个项目——杰里科导弹定型了？”
“yes！所有性能都达到了预期标准，完美的杰作！”
“可喜可贺！”向前很没有诚意地说道，“所以从明天开始，发明家托尼·斯塔克就要转职成推销员托尼·斯塔克了？”
托尼的亢奋情绪肉眼可见地低落下来：“我有什么办法呢？喋喋不休的老斯坦，总是跟我说订单、订单、订单，不然就是股价、股价、股价。”
“对斯塔克集团的董事会而言，这些不就是托尼·斯塔克存在的唯一价值吗？”向前开心地落井下石。
托尼故作严厉地伸手指了指，隔着屏幕，两个人会心大笑。
“对了，我还设计了一段推销词，想听吗？”托尼·斯塔克掏出一张小纸条，完全无视了向前拒绝的声音。
“听听这段，我觉得这是全篇最重要的一段……有人说最好的武器一次都不需要使用，我对此不敢苟同，我认为，只需要使用一次的才是最好的武器；这是我父亲和所有美国人的经验……”
向前眨巴着眼睛：“我可以装作没听出来你在讽刺东瀛人，这个世界上唯一一个挨了核轰炸的国家。我记得他们也是斯塔克集团的大主顾。”
托尼·斯塔克哈哈大笑：“那又怎么样，反正，这六十多年来他们从不敢点名是谁扔下了原子弹。”
“好吧，你说了算。”
“还有还有，这一段……找个机会发射一次（杰里科导弹），我保证，恐怖分子就会缩回山洞再也不敢露头了。”托尼念得抑扬顿挫，很努力地想摆出一副“尽在掌握”的姿态，可惜脸上的醉态完全破坏了他的努力。
向前不置可否地摊了摊手：“伙计，我不得不告诉你一个事实，以我在塔吉克斯坦的所见所闻，清剿恐怖分子最大的困难恰恰就是他们躲在山洞里不肯露头。”
“真的？”托尼醉眼惺忪地看了看纸条，“看来最后一段还得改改。”
“你的推销词准备放在哪儿用？”
“还不知道，阿富汗、伊拉克、以色列……”托尼一副撒手掌柜的模样，“斯坦还在安排，这几个国家都有购买意向，我只会去第一个买家。只要有人用过一次，其他买家就会自己找上门来。”
如果向前此刻知道神矛局局长办公室里正在讨论的问题，当他听到托尼说出的这个几个国家名字时，或许他会立刻警觉起来；可惜，信息的不对称让他完全没有意识到其中的危险。
这个时候，视频画面外边似乎传来了佩珀的声音，她在焦急地喊着托尼·斯塔克的名字。
托尼侧过头看着什么，在向前疑惑的目光中沉默了很久，而后神色复杂地对向前问道：“伙计，你手上似乎有很多沃辛顿公司的股份？”
“是啊，怎么了？”向前不明所以。
“你那里看不到直播，但是你最好打开新闻网页看看。你的那位合作伙伴刚刚搞出了一个大新闻。”