通过了最后的城门检查，璇玑和风眠终于踏入了传闻中的锦官城。
他们都没来过这里，但锦官城名声在外，素有中原第一风雅之地的美称。
传说此处往来无白丁，是文人雅士的天堂，上到七八十岁的老叟都能识字，下到三四岁的孩童也会背诗。
有富人一掷千金讨不到一方砚台，有身无分文的游子却能凭着诗作夜宿高阁，连巷子里飘出来的酒气都是带着墨香的。
这里的男子以俊雅着称，女子则是出了名的端庄温柔，令许多没来过的人心生向往。
但如今璇玑眼前看到的一切，却与传闻大相径庭。
没有诗歌曼舞，也没有才子佳人，满城只能用混乱二字来形容。
长街的石板与四周房屋上都被涂写了大量的文字，沉闷的墨黑与刺眼的朱红掺杂在一起，到处都显得格外脏污。
璇玑大致扫了一眼，隐约能辨别出些许字迹。
什么“淮湘王”、“引狼入室”、“月氏皇族”、“天诛地灭”、“景文遗脉”云云……
就连路边的树上都被贴了许多纸张，上面不知密密麻麻地写了什么东西，有将士打扮的人板着脸专门负责在撕毁。
傍晚时分的风刮过来，一些被撕掉的纸张和碎屑满天飘舞，在灰色的阴天下更显压抑。
璇玑忍不住小声嘀咕了一句，“我滴个乖乖啊，比电视剧里拍的还离谱……”
向来最喜欢给混乱的场景乱上添乱的她，这会儿都老老实实地跟着凤眠走在街侧，尽可能地降低自己的存在感。
他们从未和秦氏药铺打过交道，奈何街上连个问路的行人都没有，只有面色严肃的带刀将领们骑着马绝尘而去。
原本说好来城门接应他们的听雪阁弟子如今也不见踪影，想来是因搜不的缘故导致计划出岔，暂时无法现身。
两人往前走了好一会儿，凤眠才终于碰上个出来准备给大门口挂夜灯笼的老叟。
“秦氏药铺啊……离这儿倒不远，但这两天城内不许马车通行，二位走过去少说得一炷香的时间呢。”
老叟是个热心肠的好人，见是外来客，怕他们认不清路，主动去取了笔墨来，要帮他们画张简略的地图。
趁着进屋讨口水喝的功夫，凤眠主动与之搭话，“来锦官城的路上就听说城中乱了，但没想到管得这么严，竟连马车都不许通行了。”
要是能叫到马车，他们这会儿已经在秦氏药铺了。
“唉，前几日城里实在太乱了，百姓和学生们一波接一波地游行，把城里堵的水泄不通，惊了官差的马，摔死了官差不说，还冲撞了人群和几辆马车，死了好些个人呢。”
老叟说起前几日亲眼所见的惨状还心有余悸，他活了这么大半辈子，头一回在锦官城里看到那么混乱的场面。
“这会儿官家忙着抓捕听雪阁的人，严禁马车进出城门，就是怕有漏网之鱼逃了去。”
璇玑接话道：“原来如此，那朝廷的反应还挺迅速的，我看今日街上已经见不到几个行人了。”
这倒是有些出乎意料，毕竟想快速镇压游行动乱是件很难的事情，放到东楚身上也不一定能迅速处理好。
“唉……还不是因为那西周来的淮湘王，见学生们将他的府邸围得水泄不通，二话不说就派了十来个火枪手，用那名为鸟铳的武器对着人群开火，将讨伐他的人都给打死了！”
璇玑瞪大了眼睛，“他居然敢这么嚣张？在南唐的地盘上打死了南唐的黎民百姓，朝廷就放眼不管，任他胡作非为？”
老叟干皱的面容瞬间变得悲戚与愤怒，“现在的南唐早已不是当年太祖之治与景文盛世的年代了，当权者多年来软弱无能也是百姓们心知肚明的事，除了胧夜公主之外，怕是再找不出个能稳住大局的人。”
皇城外闹成那样，朝堂上的人只知道互相推卸责任，却没一个敢出去面对百姓怒火的。
“淮湘王此举替他们解决了个大麻烦，他们怎么会阻止？”
“反倒是怕失了自己主人的面子，叫旁人觉得软弱无能，还在淮湘王动手之后，特地在皇城门口用鸟铳打死了好些个闹事被抓的人，以示杀鸡儆猴呢！”
哪怕璇玑不是南唐人，此前跟这里没半点交集，也不由得感到无比愤怒。
“鸟铳造出来原本是为了打跑海寇和敌人，用来保家卫国的，他们居然把枪口对准自己人！”
老叟这才想起来，那鸟铳本就是东楚和西周联合打造的，顿时苦笑一声，“若官家能这么想，当初就不会大力扶持淮湘王造鸟铳了，于他们而言，任何反对朝廷的人都是反贼，与海寇无异。”
“只可惜了那些个被淮湘王打死的学生们……全都出自南唐最好的锦官书院，个个都是天之骄子，未来的家国栋梁，正是最好的年华，却丧命于此……”
青年人们都知道一切灾祸的源头在淮湘王，胆敢以手无缚鸡之力的文人之躯与之正面相抗，朝廷却对他又怕又敬，心里再忌惮也不敢得罪，从而使得对方愈发野心盛大，恣意妄为。
老叟唏嘘完，把画好的地图交给璇玑，想起他们冒着战乱来东楚的目的，又忍不住唠叨了几句。
“你们东楚人啊，当真是和传闻中一样把钱看的比命中，还敢在这个时候来锦官城。”
“跟秦氏药铺做生意？唉，那药商秦老爷是个大善人，每年春冬时节都会在南唐各城免费施粥施药，结果那天街上惊马的时候撞到了他的马车，这几日秦家少主正准备白事呢，未必顾得上你们。”
闻言，璇玑心里咯噔一声。
听雪阁的代阁主秦老，竟然意外离世了？
事情好像一下子变得复杂起来了。