王麻子原名叫屋敷麻子，被人从东瀛骗来的大燕。后来又经了几手，才流落到胶州。
好在她被骗来时年纪小，又姿容平平，才没落到青楼。只是为奴为婢的，还是受了许多欺负。
后来流落到胶州要饭，遇到勇字寨寨主。寨主收养她，又教她武功，她就把寨主当做父亲，自然也要接他的班。
至于被悔婚，纯属收人钱财替人办事，只是没想到对方也要跟雇主退婚，倒是省了她不少力气。
“你是说，你们要进城查县令？”王麻子腿架在桌上，问道。
尉迟嘉点头，展开扇子，啪嗒，断成两截的扇骨垂在手上，了无生机。
他自觉尴尬，干巴巴笑了一声。
“总之这银子要修路用，为了让胶县能更通畅地与外界交流。”
“你且想想，这过路的人多了，你们是不是赚得更多。”
王麻子咬住下唇，狐疑看向尉迟嘉，转头却把话头递给顾少音。
“他不老实，你说。”
顾少音东张西望，正在看这两层草屋构造，忽然被问，身子一抖。
“我们是朝廷派下来督促各州、县修整官道的。我负责提供技术支持，这位负责银子。”
听到银子，麻子眼睛都亮了，她凑近尉迟嘉，“钱的事情，当真你说了算？”
“当真！”
王麻子小手一扬，“松绑。”
顾少音和尉迟嘉才得以从座位上起来。
顾少音揉着手腕，鼓起勇气道：“这些钱你不能拿，我们还有十个县州要去，他们各有困难。许多地方就靠通路通商，搏个活路呢！”
尉迟嘉赶紧捂住她的嘴，小声道：“等会儿说！小兵们还没救出来！”
周围宁静，没有一个人说话。王麻子一把推开尉迟嘉，指着他，要他闭嘴。
她按着顾少音的肩膀，逼她看向自己。
“你的意思是通了路就能和外面做生意？”
顾少音想不通这话有什么问题，愣愣地，看着她黑漆漆的眼睛，点头。
麻子又看了一眼她的兄弟们，“你说的‘搏活路’恐怕就是胶县，若有机会好好活，谁愿意窝在山上？”
她的手指划过一片山匪，高的矮的，胖的瘦的，都有。
“他们原都是做阿胶生意的，养驴、剥驴皮、保养、贮藏……养活了一大帮子人。现在都没路可活，才上了寨子。”
顾少音准确捕捉到她的想法，想要兄弟们有活干。
一个东瀛人，虽说不出“授人以鱼不如授人以渔”，却表达了这个意思。
两帮人一拍即合。
顾少音见王麻子鲜衣怒马，活得恣意，十分艳羡，不觉眼珠子都跟着她转，惹得一班土匪调笑。
他们贼眉鼠眼，笑嘻嘻地同王麻子说小话，不过是“那小相公盯着你看”、“寨主，这回这个真喜欢您呢！”
顾少音哪知这些，就看见王麻子脸忽地红了，转头看向自己，目光接触又像烫着一般，逃了。
山匪们笑得更开心了。
肩头一疼，尉迟嘉撞过来，用扇子敲打顾少音的额头，小声道：“你再看，咱们就下不了山了！”
“为什么？”顾少音懵懂看他，总算移开了视线。
尉迟嘉扶额，“一个男子死命盯着一个女人，旁人都会认为这男子倾心于她呀！”
顾少音似懂非懂，想到萧玉和尉迟嘉也常盯着她，不过他们当他是男子，当是不一样的。
她想到那夜酒醉，隐约听到尉迟嘉说的“不管她是男是女”，前面一句说的好像是“喜欢她”？
她听得不真切，又因为的确没有情愫，于是张口就问：“那你还老盯着我呢？”
尉迟嘉的脸色忽而沉下来，他深吸一口气，双眸像装满星辰。
声音低哑道：“你确定要在这里听我说这句话吗？”
许是他难得认真，顾少音已经得到答案，突然明白，有些话脱口便回不了头。
她后退半步，捂住尉迟嘉的嘴，眼神慌乱，摇头道：“不能说！我还想辅佐你，当你的挚友。”
越是真诚的话，越伤人。
“呵”，尉迟嘉握住她的手腕，笑道：“你该不会以为我要表白吧？”
他凑近顾少音，又是一副玩世不恭的模样。
“你若不跟我月下饮酒，我当违心说上两句情话，反正睡到也不亏。”
顾少音慌忙后退，撞上柱子。
“我们…我们喝过酒了，说好做君臣挚友。”
尉迟嘉勾唇开扇……
这扇子就如同他的孔雀屏，屏裂了，害得他屡屡开屏失败。
“哼！”他焦躁把扇子扔到一边，“破扇子，还说什么火烧锦打造不破不着，都是假的。”
“等我回去，把那工匠的舌头拔了！”
顾少音终于松气，她摸着胸口吐气，见尉迟嘉气鼓鼓向后院走去，想必是去看小兵，顺便撒气。
这口气还没喘过来呢，王麻子又走过来。
她唇角带笑，将散下的额发缕到耳后，颇有些小女儿情态，“勇字寨七十八人，再加上你们来的百人，这十几间草屋住不下。”
“他们说你是造房子的官，你给我们扩建。”
她习惯了命令，说话一个字儿一个字儿地往外蹦，听着怪异，好在能听懂。
顾少音欣喜，不住地点头，冲出屋子。
满目丛林，粗壮的树木都是最好的建材，砍去最近的，地块边界还能无限延伸。
不用付钱，还尽心尽力的小工，也没有难搞的东家。
这简直是最完美的筑地！
她没注意到不远处，灌木丛里不安的动静。
在那里，萧玉已经换上山匪的布衣兽皮，就是皮肤异于其他山匪，特别白皙细腻。
他抓起泥巴，糊在自己手臂和脸颊，低头，混进了人群。
山寨建造潦草，但每间屋子的布置也是花了心思的。
例如这厨房，茅草屋顶居然还做了下通烟囱，利用内外空气轻重不同，将屋内烧菜的油烟都吸到外面。
厨房外，放着两辆推车，推车上放置两层橱柜，想来是方便运送到山寨各处。
其中一辆推车已经装满，厨娘婆子掐腰喊道：“小力！该死的，臭小子又跑哪偷懒去了？”
萧玉把泥涂得更匀，埋头跑过去。
“来了来了！”推车就走。
“哎！等等！”婆子喊停。
萧玉眉头微皱，悄然把蒙汗药洒进酒壶，想着不行就跑。
背后婆子说道：“走错路啦！今儿个宴会在东屋里开。”
他“哦”了一声，朝东跑去。