烟云阁同往常一样热闹，沉香隔绝了廉价的脂粉味，却隔不断莺莺燕燕的嬉笑声。
顾少音半靠在床头，手心还握着云釉的手。
“对我而言喝不喝的也没差。”
她摸着自己微微隆起的胸部，“总归我这辈子也不能作为女人活了，能不能生又有什么差别？”
“别瞎说！”云釉捏紧她的手，“要不要生的你自己选，能不能那是别人替你选，能一样？”
她的声音骤然变弱，手指绞着衣角，委屈道：“要不是因为这个，赵东安也不至于一直拒绝我。”
“他拒绝你？”顾少音惊道：“想要娶你的人没有一千也有五百，他凭什么？”
“傻丫头，赵家家规不娶妾。我这样的身份还能做妻不成？只可惜，他连外室也不许我做。”
许是看顾少音当真为她抱不平，更是为了长远之计，云釉忽而有了一个提议。
“阿音，如果有一天你不得不娶一个女人，就来娶我吧！我的钱早就攒够了，就缺一个愿意娶我却不碰我的男人。”
她黑漆漆的眼睛闪着光，握着顾少音的手像抓着救命稻草。
顾少音实在无处可退，只能点头，“我知道了。”
她才二十，又没有人催她成婚，什么娶妻的问题来日再说，如今她只想打个草稿，想想明日殿试如何应对。
次日辰时，顾少音换上云釉准备好的靛青色金丝镶边束带长裳，抹平额发束在脑后，走出烟云阁。
一队轿夫抬轿停在门口，他们喘着气，额头都是汗珠。
“小顾公子，俺家大人让俺们来接您。”
说话的青年顾少音认识，是萧府新来的门房。
她想也没想钻进轿子。
门房还在抱怨：“俺们生怕误了时辰，平旦就等在营造司门口了。要不是管事出来，就跟您走岔了。”
顾少音知道他是害怕自己告状，害他被萧玉责罚。
“不怪你，昨夜晕倒事发突然。我不会告诉萧玉的。”
听她直呼萧玉姓名，门房吓得抿嘴，不敢再说。
朱雀大街走到头便是皇宫，金色大门紧闭，门口已停了一辆马车。
车上人掀起帘子，顾少音看李敬凹陷的脸颊，一闪而过，还有个魁梧男子坐在主座，应当是欧阳捷。
李敬递出去一块牌子，守卫接过，看了一眼就放他们进宫了。
轮到顾少音，门房也递上牌子，嘴甜道：“大哥辛苦。”
然而守卫眯眼皱眉，十分嫌弃地将令牌扔在地上，长矛直指门房。
“太傅大人府上刚丢失进出宫令牌，你们就拿来招摇，胆子够大！”
门房慌张摆手：“大哥！俺就是萧府的，俺家没丢令牌。”
眼见弓箭都架上了，顾少音赶紧掀开帘子下车，“在下是殿试考生顾少音，烦劳小将通融通融。”
军中人最乐意听人称呼小将，立刻态度好了许多，收了武器。
他挺直背脊道：“殿试考生要等大内宣见。”
说完便站回原位守门去了。
三个考生进去了两个，偏偏她要等着，怎么看都是刁难。
顾少音并不着急，一想到太师党看她不快只能用这种小打小闹的法子，心中就得意到想笑。
她笑着和守卫道谢，让门房和轿夫回去。自己就站在宫门正央，百姓路过朱雀大街都能一眼看见她。
如今她也算小有名气，入了殿试却被挡在门外，岂不是撂皇帝的面子。
果不其然辰时快过，萧府的轿子又到了。
萧玉老远看见顾少音站在正中间，揣着袖子闭眼晒太阳，一脸悠闲。
他急匆匆下轿，拉起顾少音的手腕就往门里走，无人敢拦。
走进宫门，萧玉不忘回头放话：“我会去侍卫府查轮值名册，你最好自己去领罚！”
顾少音正觉得太阳晒得舒服，被他拽着走路，根本跟不上步子，踉踉跄跄，好像随时要摔倒。
好不容易甩开他的手，揉着发红的手腕埋怨道：“那么多人看着呢，我就不信他敢担下耽误殿试的罪名。”
“守卫不过是按吩咐办事，你当他一个小喽啰敢刻意针对殿试考生？”
皇城宫墙足有两三人高，朱红色墙壁不知染过多少鲜血。他们身处两条巷道交口，正是风口。
顾少音忽而汗毛立起，刚刚那点得意转化成后怕爬上头皮。
她试探着问：“那如果真的耽误了……”
萧玉轻描淡写道：“做错事的人是守卫，罚顿板子又或者剥夺军籍。总之，殿试不会再来一次。”
又是让无辜的人顶包！
顾少音已经猜到，从萧玉口中听到还是恨得牙痒。
她反抓起萧玉的手，“那还不快跑！要来不及了！”
哒哒哒，一阵急促脚步声。
萧玉来不及制止，眼睁睁看着顾少音撞上另一侧路上的轿撵。
“哎哟！”顾少音一屁股坐在地上。
“大胆奴才，容妃娘娘的轿撵也敢冲撞！”
大太监捏着嗓子，浮尘扫在顾少音身上，好像她是什么脏东西。
轿撵边跟着的奴才丫鬟都涌向容妃，扶正了轿撵。
大太监看着容妃没事，才同萧玉施礼，“奴才刚刚没看见是太傅大人，失礼了。”
“没事，”萧玉一脚踢在顾少音大腿，躬身道：“萧玉拜见容妃娘娘，娘娘最近气色又好了许多。”
没想到萧玉也会阿谀奉承，顾少音仰头呆看他，半晌才反应过来磕头请安。
“考生顾少音叩见容妃娘娘。”
她低头不敢抬头，未曾想，听到两声轻笑，容妃娘娘声音柔软道：“你这名字倒与我有缘，抬起头来看看。”
顾少音乖乖抬头，心中焦急。她可没空在这里跟后宫娘娘周旋，再迟些就要错过殿试了！
娘娘却看得呆了，还招她上前，恨不得多看看。
“你……”她皱眉似是迟疑，还是问了出来：“既然姓顾，可认识江州顾家。”
她问得含蓄，顾少音心头一震，表情失去控制，眉毛颤抖道：“小民正是江州府水阳村人。”
“水阳村？”容妃双目微怔，喃喃重复了两遍，才微笑着说：“那也离得很近了。”
顾少音心脏咚咚作响，每一下都要从口中吐出。明明知道容妃所说的故人十有八九是父亲，想要多问两句却是坚决不行。
就在她快要忍不住时，萧玉适时插话：“下官先带小顾公子去奉天殿。”
“本宫也正要去呢！年轻人腿脚快，你们先行。”
得了允准，萧玉拉着顾少音一路小跑。宫墙太高，路又曲折，两人折来折去才走到翼门，穿过去就是奉天殿。
奉天殿光是基座就高三丈，上承重檐庑殿顶，屋脊雕刻五只狮子和一只白虎。乍一看气势宏伟，细看工艺更是精巧绝伦。
殿前广场大气磅礴，正中央立着两人高日晷，整个广场容纳个万八千人不成问题。
顾少音眼睛眨也不眨，要不是怕杀头，真想吼上两句，一定有回声。
正想着，听到广场回声：“真是反了！……反了……了……”
奉天殿九间门开，颐徽帝怒音久久萦绕不散。