梅花为票，洋洋洒洒纷飞，抢到就能投票，迎淮河两岸吵吵嚷嚷。
不时有梅花飘进窗，不小心落入炭炉烧成灰烬，燃出一道清香。
“不过是秀气尔尔，也值得你们争抢？”皇帝的目光掠过萧玉和尉迟嘉的脸。
尉迟嘉脸皮厚，无所谓地耸肩。萧玉抿唇，一直躬身恳请，大有皇帝不允不抬头的架势。
“为忠，为人臣子应死谏有才之辈；为诚，友人受无辜牵连自应挺身维护。”
字字珠玑、作金石声。
顾少音抬头，见他绷着脸，正颜厉色，心中动然。
她一直认为萧玉很看不上自己，时常面露嫌弃，如今竟然在皇帝面前用了“死谏”这样的词。
是误会他了。
她摸摸胸口，自觉不该妄自菲薄。
“有才之辈？”
皇帝最不喜他当着众臣的面让自己下不来台，哼笑一声。
“我泱泱大燕就缺他一个顾少音了？”
萧玉皱眉，脑中转着该如何回这句话。十数官员在此，答得不好，定要被群起而攻之。
“缺啊。”
顾少音忽然出声。
她跪在地上仰头，目光纯净，仿佛答的是人人皆知的真理，问问题的人才是笨蛋。
一直没发言的傅玄明缕着胡子，酒杯掼在桌上，声如洪钟。
“好大的口气！初试、会试你可有一场中了魁首？”
顾少音不知道他是谁，只觉得长得跟戏文里的奸臣一模一样。
“拿第一的鲁湛前几日被人打残右手，我这个第二又被取消资格。也不知是不是有人怕我们占了名额、压了风头，刻意为难！”
这话实在是诛心。
终试入围十五人，最后两人都是太师府门下，顾少音被取消资格后顶上来的更是傅家二女婿。
这话直打傅玄明面门，在皇帝面前说无异于指控揭发。
“大胆！”
傅玄明拍桌而起，未曾想萧玉竟然和他同时出声。
趁着傅玄明惊讶片刻，萧玉跪下抱拳道：“顾少音肆意揣测太师实大罪，然而她出身乡野，确实无心。”
砰的，他按着顾少音的脑袋，两人一起磕了个响头。
“臣定会严加管教，教她谨言慎行。”
额头点地，顾少音瞥向萧玉，发现萧玉也在瞥她，眨了眨眼。
于是会意，乖乖地咬住下唇，不说话了。
傅玄明总算吃了个哑巴亏。
萧玉看似责骂顾少音，实则坐实话中所指就是他傅玄明。顾少音既是无心，这些话从哪儿听来的呢？
是萧玉、赵东安，还是百姓。
皇帝取消她的资格就是为了堵悠悠众口，没想到又成了另一只臆想。
“哎……”他挠挠头，真不知该如何是好了。
云釉最识人眼色，笑颜为皇帝倒酒，“皇上莫急，百姓正是因为爱戴您才费力揣测您的心思呢！”
这话皇帝爱听，再加上美人温声软语，小意迎合，这酒都暖心许多。
皇帝心情好了，小王爷才开始打诨。
“你严加管教？她又成你的人了？我听说的是赵东安的徒弟呀！”
“徒弟？赵大人常来我这儿，从未提过有徒弟。倒是常说还没人有资格让他做师父。”
“呀！那不是冤枉了我这小美人了吗？”
两个人一唱一和，以吃醋占便宜打着幌子，当着众臣的面洗清的赵东安和顾少音的关系。
“王爷慎言。”傅玄明阴沉着脸，一双鹰眼吊梢看人，早年上过战场的人只凭眼神也能杀人。
“圣旨责罚的是‘密友’，赵大人把贴身圆玉送给了顾公子，还不算密友？”
顾少音眨眨眼，“可现在没有了呀。”
云釉的手指在袖下紧了紧，那圆玉如今在她那。
顾少音知道那块假玉已被皇帝摔碎，故意这么说，你要说那玉是真的，就是死无对证。
“朕都看见了！赵东安的玉石只此一个，代代相传，还能有错？”
“臣早有疑虑，赵大人总是炫耀这传家宝贵重，怎么会一摔就碎？怕不是被人调了包？”
萧玉趁热打铁，左右他们都知道真的在哪，皇帝不知啊。
皇帝当真揉着鼻梁思考起来。
顾少音嘚瑟起来，“对啊对啊。你们在我司舍找到的，怎知就不是我暗恋赵大人，自己刻了个赝品？”
她还耸耸肩，十分得意道：“这对我来说很简单。”
一时众人脸色缤纷，你小子居然真是断袖。
只有尉迟嘉开心不已，嘴巴都咧到了耳根，拍掌直言：“甚好甚好！”
萧玉和云釉都眯眼看她，两人都当她说出了心里话，当真暗恋赵东安。
“好个屁！”皇帝气得口不择言，举起酒杯摔得粉碎。
怒目指着萧玉：“若是没做过，赵东安在殿上如何不说！”
萧玉低着头，还在想顾少音刚刚的话。
不知是哪位聪明臣子跟了一句，“郎有情妾有意啊！”
如果赵东安以为是顾少音偷了他的玉佩，他也对顾少音有意，为了护着她，就不得不咬牙认了。
赵家三代单传，赵东安却几次拒绝赐婚，还说一辈子不想要孩子，要做什么“丁克”。
丁什么克，就是个死断袖！
皇帝桌子一拍，怒道：“乱了乱了，都乱了！我燕朝何时男风盛行至此？”
顾少音哪知自己随意说的话引发这样多猜想，不过好像皇帝相信她是冤枉的了。
嗯，是好事。
她喜滋滋的，不知萧玉盯着她看了许久，以为她在为“两情相悦”暗自欣喜。
心里酸溜溜的，又给自己找理由。
一定是在为东安发愁，好好的师徒成了这样的关系，以后如何面对。
不行，得纠正啊！
他点点头，自己为朋友谋略至此实值得鼓掌。
皇帝踱来踱去，尉迟嘉混不吝道：“干脆以我的名义举荐顾少音入工部，再说她自己非要自证能力，硬要参加终试。”
他说着话，当众臣的面就抛了个媚眼。
顾少音浑身一凛，又往萧玉身边凑了凑。
萧玉睨她一眼，见她哆哆嗦嗦，像受惊的兔子，只得任她靠着。
小声道：“别怕。”
皇帝缓缓点头，指着顾少音道：“这样的话，她岂不是走了大运。这终试殿试于她还有什么用？”
“不行不行，”他点着下巴，“我朝不收无用之人。”
大袖一挥道：“回宫再想！”
顾少音还要追上去，被萧玉拉住手腕。
他摇摇头，“不能逼得太紧。”
朱墙雪地，轿辇朝御书房来。
颐徽帝想着科考的事儿，却见一抹紫红色晕倒在白雪皑皑里。