深夜，星光灿烂。
苏止渝坐在北书房内，仍旧在研究那些账册、登记簿，核对每一笔款项，渴望发现蛛丝马迹。
可是，无论她翻了多少遍，始终看不出其中的任何问题。
“姑娘，怎么还不歇着啊。”碧玺端着宵夜进来，心疼地看着她，“谁家姑娘像您一样，深更半夜伏案工作的？”
看着她愁眉不展的样子，苏止渝嗤笑，“谁家姑娘像你家姑娘一样被人叫大人的呀。所谓在其位谋其政。”
苏止渝从桌案前站起身，“好香的粥啊。”
“这是奴婢特意为姑娘熬的呢，快尝尝。”碧玺脸上转阴为喜，“这里面放了肉糜，奴婢特意翻炒了快半个时辰呢。”
苏止渝浅尝一口，“嗯，好吃，这味道我喜欢。”
“可不是，为了弄这一份粥，我听成婶唠叨了一晚上呢。”碧玺夸张地抱怨。
成婶是厨房里的厨娘，手艺一绝，就是话太多。
“小碧玺啊，我跟你讲哦。”碧玺有模有样地学着成婶的口气，“这个世道不好，满大街的摊贩没有几个不骗人欺称的。除了我这种老人家哦，才能分辨出来，你们这些小姑娘都不好看出来的。”
苏止渝一边喝粥一边看着碧玺惟妙惟肖的表演，甚是下饭。
“诺，今日哦，那个卖肉的，还是老主顾了哎，他骗我，你晓得伐，他竟然骗我哎，可是被我当场逮住了呢。”碧玺一只手叉腰，一只手捏着帕子点点戳戳。
“怎么骗您啊？”苏止渝配合着搭腔。
“我跟你讲哦，是这样的，我去买十五斤肉，他给我称了十五斤肉，我就付钱了嘛。那些肉是我自己挑地呀，新鲜得很呢，你晓得伐，我们府上人口多呢，大家都爱吃肉，我挑的有肥有瘦，相当好的嘞。”碧玺学得起劲。
“可是，他看见我付了钱，用油纸给我包肉的时候，趁我不注意，从他的那个大案板子下头哦，偷走了好几斤肉哎，你晓得伐，都顺到他那个大案板子下头的那个大木桶里去了。”
苏止渝一怔，“这是明目张胆的偷肉哎。”
“谁说不是啦。”碧玺喘着粗气，“我当时拿到肉一下子就觉得轻了好多，我就说不对，最后还是让我给发现了，他那个大木桶里哟，好多肉哎，都是偷老主顾的。”
“你说这个人哦，净是坑骗老主顾……”
碧玺还在絮絮叨叨地学着，苏止渝的思绪却已经飞走了。
觉察到她心不在焉，碧玺停下来，“姑娘，怎么了？是不是奴婢吵着您了？”
“没有。”苏止渝看着她，“你说，那个卖肉的为什么要偷肉呢？”
“欸？”碧玺一怔，“还能为什么，贪财呗。”
苏止渝想了想，“贪财？”
“对啊，用刑部的话说叫……叫什么来着。”碧玺挠了挠发髻，“哦，对，中饱私囊。”
“嗯？”苏止渝一瞪眼。
“对啊，那些肉他偷了去，然后凑在一起，又能拿出来卖。”碧玺认真地解释。
那一瞬，苏止渝竟有一种豁然开朗的感觉。
“说什么呢？这么热闹。”魏景山走进门。
“王爷还没睡。”碧玺扶了扶礼，“奴婢退下了。”
“王爷。”苏止渝上前拉着魏景山的胳膊，将人按坐在凳子上，“我想，我明白了王琦、佟路克扣的钱财去哪里了？”
“哦？”魏景山眼睛一亮，“说来听听。”
“王爷您看。”苏止渝拿着那些账册，“陛下建造三大殿，给工部的总拨款是一百二十两银子，折算成铜板便是十二万枚铜板。”
苏止渝敲着那账册上最顶端的数字，“如果按照工部的规定，每个工人每天发六枚铜板，那么一共有一千名工人，也就是说，这三大殿的工程只能干二十天，银子便使完了。”
苏止渝眼神灼灼盯着魏景山，魏景山不由得说道，“可是这三大殿工程复杂庞大，二十天必然是不够的，最起码也要三个月的工期。”
“问题就在这里。”苏止渝放松了身子，“也就是说这十二万枚铜板，如果每人每天只发一个铜板，那么一千人，便能干一百二十天，足足可以撑到把三大殿干完。”
听到这里，魏景山骇然。
“也就是说，柳兆也好，王琦、佟路也罢，他们没有人中饱私囊。”苏止渝扁着嘴，点点头，“他们是为了要把工程干完而故意降低了工人的酬劳。如果没猜错，这笔钱应该还在工部的库存里。”
魏景山简直不敢相信自己的耳朵，“如此说来，他们为了建造三大殿是在节衣缩食？我们冤枉了他们不成？”
苏止渝很认真地点点头。
魏景山给气笑了，“财政拨款不够，他们为什么不跟父皇说？而要在这里苦哈哈地节衣缩食？为什么我们今日堂审的时候，他们不说？”
“问题就出在这里。”苏止渝定了定神，“我们一直以来都想错了。正如王爷所说，柳兆绝非贪图钱财之人。”
顿了顿，苏止渝说道，“他们所求正是三大殿的建成，不惜为此劳民伤财，不惜为此草菅人命，不惜为此……引发造反。”
魏景山愣住了，这是何意？
“咱们的宰相大人，恐怕是在下一盘天大的棋。”苏止渝看着天上挂着的一轮明月，“他知道，这笔银子是陛下能拿出来的最大数额。因此，他无论如何也要建成三大殿。”
这句话点醒了魏景山，“果然心思叵测。”
明月下，柳兆也在正在窗前。
“大人。”一个声音从身后响起。
“公子。”柳兆俯首作揖。
“老相爷快快起身，何须如此大礼。”那人眉眼带笑，一身锦袍，“明日我便要起程，特来辞行。”
“还差最后一步，我们的大业便将完成，公子此去小心，路上多保重。”柳兆热泪盈眶，“老臣背负多年寝食难安的罪孽，也终于可以放下了。”
那人叹了口气，“这些年，委屈相爷了。”
明月两个身影相互扶持，一个长身玉立，一个清瘦略带佝偻。