“苏大人，这到底是怎么一回事？”之浅觉察到事情有些复杂，惊恐的眼睛瞪得老大。
看着她那双异域风情的双眼，苏止渝突然问道，“之浅姑娘与西舟公子有血缘关系吗？”
“嗯？”之浅一怔，蓦然地摇摇头，“与这事有关？”
“哦，无关，我只是突然想到随口一问罢了。”苏止渝拉着她坐下，“我来告诉这是怎么回事。”
苏止渝将大致的情形告知了之浅，听得之浅张着嘴却说不出一句话来。
“这件事情这样复杂吗？”她觉得难以相信，这究竟是怎么回事，“小公爷是被人利用了？还窃取了别人的成果，那小公爷的文章呢？”
“估计是被藏起来或者毁掉了。”
“那他们为什么要模仿小公爷的笔迹伪造这样一份试卷？”
“因为子申哥哥的文章，如果当真评判也是三甲之一，虽然不是状元，也不会差的。他们不想让他登科，只能模仿了笔迹做了一张答卷。而且内容必定不过关。”
苏止渝将冰凉的双手伸到了火炉上方，烤了烤，“这样的话，即便是被查出来，光从笔迹和署名来看，此事便是子申哥哥干的。”
“栽赃？”之浅大惊，“太恶劣了。”
看了她一眼，苏止渝觉得有必要让她知道，“还有更恶劣的呢，这位真正的状元郎已经死了，是被人绑住了手脚投河，装成失意自尽。”
“啊。”之浅下意识地用手捂住了自己的口鼻，眼泪夺眶而出，“他们是想栽赃小公爷杀人灭口？这样他的动机和证据都是确凿的。”
苏止渝点点头。
之浅终于忍不住哭出声来。
“大人，现在怎么办？求大人救救小公爷。”之浅扑通一声跪地磕头。
“之浅姑娘快快请起。”苏止渝连忙上前搀扶，“子申哥哥自小与我相熟，帮助他本就是分内之事，姑娘不必行如此大礼。”
之浅坐回到位子上嘤嘤哭泣着。
“姑娘，能否说服小公爷放弃此次状元之名，并且亲自向陛下禀明情况，申请查验试卷？”苏止渝试探性地问道。
之浅哭得更厉害了，艰难地摇摇头，“请恕小女无能为力，此事小公爷都不知道我来找大人。”
“明白了。”苏止渝无奈地叹了口气。
“虽然我知道大人如今与小公爷有些生份，可是毕竟你们是儿时的情谊。”
“姑娘有所不知，如果此事我去说，恐怕他那好面子的劲儿一上来，适得其反。”
二人无奈，对视叹气。
片刻后，苏止渝道，“也罢，我来想办法吧。还请姑娘继续当作不知道此事，一切顺其自然。”
之浅点点头，“我相信大人。”
“这件事情，子申哥哥必定是要受到相应的惩罚的，还请姑娘到时好生相劝。”
“小女一定竭尽全力。”
望着之浅离去的背影，苏止渝默默凝眉，打定了主意。
第二日一早，天光云影。
是个难得的好天气，魏景山一大清早便进宫请安。
今日是吏部送上一甲三名答卷的日子，按照惯例，前三名的答卷需陛下亲自过目朱批。
魏景山到达寝殿的时候吏部尚书王云联刚好从寝殿出来。
魏崇显卧病在床多日，病情却依旧不见好转，每日只能靠在床上勉强支撑着看些重要的奏章，做一些重大事件的批复。
“儿臣给父皇请安。”魏景山规规矩矩地作揖磕头，“今日看着父皇的气色好了不少。”
“山儿来了，快赐座。”魏崇显沙哑的声音听上去老迈了许多，“今日的确感觉好多了。”
“父皇还是少些忧虑国事，交给柳大人尽可放心便是。”魏景山寒暄道。
“山儿近日越发成熟了不少，上次雍王的事情没有让你不高兴吧啊。”魏崇显抬了抬眼皮看了看自己的儿子。
“父皇说哪里话，儿臣怎么记得这些旧事。”魏景山一脸笑意地看着自己的父皇。
“嗯，山儿果然进益不少，看来，定赢军也该交还到你手上了。”魏崇显的脸上露出满意的笑容。
“父皇，还是少操劳国事。”魏景山见时机成熟，便从衣袖中拿出一卷纸，“儿臣偶然间结识了一位才子，得其大作一篇，特意带来给父皇赏鉴。”
魏景山将纸呈上，一旁的丁丑接过，转身呈给了魏崇显。
魏崇显打开纸卷，慢慢展开，仔细品阅着那篇文章。
那正是常荣宝考完试当日在兖王府写下的自己的试卷答卷。
与刚刚被放在魏崇显案头的，署名孟子申的答卷一模一样。
魏景山一边喝茶，一边用眼神扫着父皇的脸色，面色平静中透着些许惊讶和赞赏。
成了。
再偷眼看了看就放在魏崇显手边的吏部刚刚呈上来的答卷。
魏景山挑了挑眉，做好了接受雷霆怒火的准备。
当然，不会是冲他。
“这篇文章文采卓绝，妙笔生花，观点独到却针针见血，此人是个不可多得的人才。”魏崇显是个惜才之人，“山儿可知此人现在何处，这篇文章写得刚好就是本次殿试的题目，朕非常喜欢。”
“哦？这样巧合吗？”魏景山装作不知情的样子，一脸惊讶说道，“我这朋友并未参加科考，那依父皇看，这篇文章比一甲三名的文章如何？”
“哦，吏部还刚刚送来，朕还没有看过。”魏崇显小心地将纸卷卷起，生怕弄坏了一样，“丁丑，吏部送来的答卷在何处？”
“陛下。”丁丑拿起吏部的三份答卷，呈上。
魏景山好整以暇地看着自己的父皇一张一张地打开，拿起朱笔批复。
“这个是探花。”魏崇显说道，“朕觉得比那一篇相差甚远。”
朱批落下：第一甲第三名。
第二张答卷被打开，魏崇显扫了一眼。
“这一份，略胜一筹，却也无法企及。”魏崇显心情不错。
朱批落下：第一甲第二名。
第三张答卷被打开。
魏景山看着自己父皇的脸从晴到阴，凝眉，震惊。
”这？”魏崇显抬头，“这是怎么回事？”
“父皇怎么了？”魏景山一脸惊讶地看着他。
“为何一甲第一名的试卷与山儿拿来的这篇文章一模一样，甚至笔迹都是一模一样？”
“哦？不可能。”魏景山嗤笑，“父皇莫不是看错了，科举当日我这朋友可是同我在一起的，儿臣确定他没有参加考试。”
说完，魏景山便不再说话，一边喝茶一边用眼神留意父皇的变化。
给他点时间，他便能明白其中深意，毕竟是一国之君。
只见魏崇显的手逐渐哆嗦起来。
“传，吏部尚书王云联和宰相柳兆即刻觐见。”
一声怒吼，龙颜大怒，殿内跪倒一片。