伴随着冲锋陷阵的呐喊声，山匪一个个在眼前倒下。
刀剑交击，喊杀声起，血肉横飞，残尸满地。
一阵震耳欲聋的马蹄声由远及近，逼近皇城，踏得大地都在轻轻地颤抖。
暴雨般的箭矢飞来，刺入一个个身体，飞溅的血污在空中抛洒，土匪的头颅滚落在地。
局势很快便在掌控之中，魏景山的心中更加有了底气。
定赢军的将士们在黎明里嘶吼，一双双杀得血红的眼睛闪动着仇恨的光芒。
空气中飘散着越来越浓重的血腥气，天空硝烟弥漫，大地上横尸遍野，血流成河。
顺京的天空亮了起来。
然而，皇城外是拼杀夺命的急风骤雨；皇城内却是另一番狂风暴雨。
大殿中，通亮的灯火下，魏崇显面色阴沉，下面跪了一片身穿朝服的人。
睨着下面的众人，魏崇显幽幽开口，“诸位都是南锦的栋梁，朕之肱骨，如今国家危在旦夕，各位可有良策应对？还是打算你我君臣一起束手就擒，将自己的头颅和南锦的江山拱手相让？”
“臣等罪该万死。”
大家跪了大半夜，个个腿酸脚麻，筋疲力尽，却没有一个站出来的。
“谁愿领兵出去剿匪啊？”魏崇显阴着脸看着地上趴着的一片，“难道要朕亲自领兵剿匪？”
“陛下，使不得啊。小小匪患何需陛下亲自动手？”
“陛下，龙体为上，千万不可啊。”
……
众人劝解。
大半夜过去了，天都亮了，就这样，车轱辘话一筐一筐地，魏崇显无声地叹了口气。
“陛下，柳大人到了，正在殿外跪着。”小太监来禀报。
“还不进来？等他一晚上了，难道让朕亲自出去迎接不成？”魏崇显心烦意乱。
小小太监搀着颤颤巍巍的柳兆上殿。
魏崇显看着这位一向身体健朗的老宰相，如今成了这副模样，双眼微微眯起。
“宰相大人，让朕好等啊。”
“陛下，老臣有罪。”柳兆慌忙颤颤巍巍下跪，“老臣家中新丧，白发人送黑发人，故而来迟，请陛下降罪。”
柳兆表情悲痛泣不成声，跪在地上，身体不住地哆嗦着。
这幅样子，若是再加苛责，会显得太过不近人情，但是魏崇显却仍旧恼怒，皱了皱眉，眼神看向众臣，一一扫过，即刻便有人明白陛下的意思，站了出来。
“宰相大人，如今顺京匪患猖獗，下官不明，三月前陛下便派令公子奉将军柳同耀前去剿匪，为何到如今反倒越剿越多，甚至已经危及到陛下的安危了。”
“对啊，宰相大人可知其中情况，也好给陛下和众人一个解释。”
矛头指向柳兆，有的人心里暗暗松了一口气，那些依仗着柳兆飞黄腾达的人却更加的紧张。
拭了拭眼角的泪水，柳兆正色道，“众位同僚是在质问本相吗？就是因为他是我的儿子，我便应该对其做的任何事情了如指掌吗？剿匪是陛下授命犬子，难道老臣也要横插一脚，一一过问陛下的圣命吗？”
柳兆直了直脊背，“诸位，虽为父子，但是同朝为官便各有各的职责，便都是陛下的臣子，理应以皇命为天。现在你们如此反问老臣，倒是教老臣疑惑，诸位这究竟是真的想知道事情原委，还是借题发挥诬陷老臣。”
老狐狸就是老狐狸，避重就轻，巧舌如簧，将事情推得一干二净还能倒打一耙。
然而，仅仅是倒打一耙还不够，柳兆此时似乎比方才有力气了许多。
神情严肃，老宰相拱手道，“陛下，犬子剿匪三个月，每每家书中总会提及一两句关于剿匪的事宜，犬子谨守职责，事事均呈报雍王殿下，具体情况老臣实在不知，如果陛下想问，不妨请陛下问问雍王殿下吧，此事皆是殿下做主统筹。”
大殿之上无人再敢接话，魏崇显脸上一阵红一阵白，颇为尴尬。
“那魏连城犯了大错，朕已经褫夺了他的封号贬为庶人，此生也不会再入宫中。”魏崇显的声音悲凉又落寞，“宰相大人，这叫朕如何是好？”
柳兆不语，沉默地低着头站在那里，大殿里又一次陷入僵局。
“柳大人既然一直都有奉将军的家书，那想必应该知道此时奉将军身在何处吧。”
“老臣不知。”柳兆都没有抬眼皮看那人一眼。
“你……”那人愤然，“大人此种态度是何意，如今顺京危在旦夕，而负责剿匪之人却不见踪影，即便不提什么父子，作为南锦的宰相，大人真的一点责任都没有吗？”
“你这是何意？”有人站出来反对，“宰相就该知道万事吗？”
“现在是在这里想办法以解困局，怎么能如此胡搅蛮缠。”
”究竟是谁胡搅蛮缠。”柳兆阵营的人寸步不让，“不去想想如何击败匪患，反倒在这里含沙射影对柳大人落井下石。
魏崇显静静地看着下面的两方势力争执。
“臣有一事想请问宰相大人。”有一人出列，“据可靠消息称，奉将军柳同耀其实早已回京，目前就住在宰相府上，敢问大人，可有此事？”
这可是无诏而还，是要掉脑袋的事情。
众人看着柳兆，看看他会如何作答。
说到此事，只见柳兆一掀衣襟，郑重跪地行大礼，“陛下，老臣请罪。”
皱了皱眉毛，魏崇显道，“宰相大人何罪之有？”
“犬子同耀无诏回京，皆是因为小女过世太过突然，同耀与湄儿的感情笃深，听闻妹妹出事他便无法自己，日夜兼程赶回家中。”
柳兆看着坐在高位的人，“我柳家为南锦鞠躬尽瘁，但是不管犬子曾经立下多少功劳，如今便是有罪且在劫难逃，请陛下降罪，臣甘愿受罚。”
这话说得魏崇显进退两难，如果降罪便是不通人情，妹妹突然去世哥哥悲痛至极回家奔丧并无过错，至于无诏，此事也属特殊情况。
如果不降罪，那，往后便不好管束其他人。
看出了陛下的为难，下面的臣子们再次争论起来。
“王子犯法与庶民同罪，更何况一个区区奉将军，怎么就要网开一面。”
“你家难道没有过突发紧急情况，如果无法容忍一个对亲人对家国有感情的人，那南锦的未来在哪里？”
“休要胡言乱语。”
……
争论无休止，柳兆再次上前，跪地，“陛下，老臣多年前拿着投名状跟随陛下，陛下可还记得？那时陛下同老臣说过一句话，陛下说，无论何时，朕都会相信你。”
魏崇显一滞，这是杀手锏。
“陛下，老臣如今失去女儿，悲痛难以自己，还请陛下体谅老臣的心情，至于同耀的错，如果证据确凿，老臣绝不偏袒。”
言辞恳切，让人无法拒绝。
魏崇显心里默默叹气，这种局面，恐怕，也只能小惩大戒而已。
然而就在这时，一士兵匆忙跑上殿内，将手中的一封密信呈报给魏崇显。
魏崇显拆开密信，顿时勃然大怒。
将密信扔给了跪在下面的宰相大人，魏崇显道，“柳同耀协同山匪，贪污腐败，内外勾结。”
众人骇然，柳兆皱了皱眉毛。
“来人，即刻去宰相府，将柳同耀押入大理寺监牢候审。”