“可若是我今日慷慨赴死，能让父王完成平乱大业，让天下恢复太平，那我虽死犹荣，还能在史书上留下一笔，成为忠君爱国的典范！”
“安皇叔，你说，侄儿该如何选择？”晏临楼目光坦荡地看着安王，语气平静。
安王被这一问堵得哑口无言，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了衣领。
他本以为挟持燕王世子，就能牢牢掌握主动权，逼迫燕王退兵，可他万万没想到，晏临楼竟如此有骨气，宁死也不愿成为父亲的累赘。
这突如其来的变故，让他的计划瞬间落空，手也不自觉地抖了起来。
“父王！”晏临楼再次高声喊道，声音穿透广场上的嘈杂，清晰地传到燕王耳中，“儿子这些年，承蒙父王教诲，学了兵法谋略，也学了为人处世。但儿子最敬佩的，还是父王当年在边关抗击狄奴时说的那句话——‘宁为玉碎，不为瓦全’！”
“今日儿子若是贪生怕死，让父王为我妥协，那便是‘瓦全’。儿子宁愿‘玉碎’，也不愿让父王因为我坏了匡扶社稷的大事！”
“父王，请您不要管儿子！该如何做就如何做！若是儿子今日有个三长两短，来世再做您的儿子，陪您征战北疆！”
说完，晏临楼猛地闭上眼睛，脖子向前一送，主动迎向安王手中的匕首。
他竟真的愿意以死明志，不愿成为燕王的拖累。
“世子！”
“世子殿下！”
远处的燕王大军中，不少将士都惊呼出声，眼中满是敬佩与担忧。
燕王更是目眦欲裂，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，嘶声喊道：“临楼！不要！”
安王也被晏临楼这突如其来的举动吓了一跳，下意识地收回了匕首，虽避免了刀刃割断喉咙，却还是在他脖颈上划开一道深深的血痕。
鲜血如泉水般涌出，顺着脖颈往下淌，很快染红了他胸前的锦袍，触目惊心。
“你这是在逼本王杀你！”安王怒吼，手中的匕首抖得更厉害，他本想靠人质拿捏燕王，可现在晏临楼主动求死，反倒让他进退两难。
若是真杀了晏临楼，燕王必然会不顾一切地攻进来，他必死无疑。
可若是不杀，晏临楼软硬不吃，这人质就形同虚设。
“安皇叔，你若真有胆子，就杀了我。”
晏临楼睁开眼睛，眼中没有丝毫恐惧，反而带着几分嘲讽，“反正你今日已是死路一条，多杀一个人垫背，也不算亏。”
“可若你不敢杀我，就放了我。你挟持我这么久，不过是徒劳罢了，根本动摇不了父王平乱的决心。”
安王被他说得脸色涨红，握着匕首的手都不知道该往哪里放，胸中的怒火与慌乱交织，让他几乎失控。
誉王见状，连忙上前一步，压低声音劝道：“皇弟，晏临楼说得对。若是真杀了他，燕王必定拼命，我们连缓冲的时间都没有了。不如……不如暂且留着他。”
“至少还能拖延些时间，或许能等到转机。”
“留着有什么用？”安王咬牙道，语气中满是不甘，“他根本不怕死，这人质就是个摆设！”
“那也比杀了他好。”江峰坚持道，“只要世子还在我们手上，燕王就投鼠忌器，不敢贸然进攻。多拖一刻，就多一分希望。”
安王沉默片刻，眼中的挣扎渐渐平息。
他知道他们说得对，眼下这是唯一的办法。
最终，他缓缓放下匕首，却依旧紧紧抓着晏临楼的衣领，没有放开他，像是抓住最后一根救命稻草。
“燕王！”安王再次对着远处高声喊道，声音带着几分虚张声势的强硬，“你儿子虽然不怕死，但他的命还在本王手中！你若敢下令强攻，本王就算拼了这条命，也要拉着你儿子陪葬！”
燕王望着儿子脖颈上的血痕，眼中闪过一丝难以掩饰的痛苦，他深深地看了晏临楼一眼，那眼神中满是不舍与挣扎，最终还是咬牙对身边的方烈下令：“方烈，暂时停止进攻。”
“可是王爷……”方烈急得额头冒汗，刚想劝阻，就被燕王打断。
“本王说了，停止进攻！”燕王的声音陡然提高，带着不容置疑的威严，“本王不能眼睁睁看着临楼死在本王面前！先退兵五十步，再做打算！”
“是……”方烈无奈地领命，转身挥手示意大军停止前进，缓缓向后退去。
安王见状，心中稍稍松了口气。
虽然晏临楼不怕死，但燕王终究还是舍不得儿子，这就够了。
只要能拖延时间，他就还有翻盘的机会，哪怕这机会渺茫得如同黑夜中的萤火。
可就在这时，晏临楼再次开口，声音虽因失血变得虚弱，却依旧清晰有力：“父王，儿子还有几句话想说。”
“临楼，你……”燕王的声音带着抑制不住的哭腔，看着儿子脖颈上的血痕，心如刀绞。
“父王，儿子知道您舍不得儿子，可儿子更舍不得看着父王因为儿子妥协，坏了匡扶社稷的大事。”
晏临楼的声音很轻，却字字砸在众人心上，“父王，您还记得儿子少时，您带儿子去北疆战场吗？”
燕王一愣，随即重重点头：“记得，怎么会不记得。”
“那时候，儿子看到战场上尸横遍野，鲜血染红了黄沙，吓得躲在您身后哭。”晏临楼的眼中闪过一丝遥远的回忆，语气带着几分怅然，“可您蹲下来对儿子说，这些将士不是白白牺牲，他们是为国捐躯的英雄。他们用自己的命，换来了边疆的安宁，换来了百姓的太平。这样的死，是有价值的。”
“您还说，‘做人要有气节，要有担当。身为燕王府的人，宁可站着死，也不跪着生，更不能为了活命，丢了家国的颜面。’”
“这些年，儿子一直把您的话记在心里，也一直想努力活成您期望的样子，希望也能有气节，有担当。”晏临楼的声音陡然变得坚定，“今日，儿子若是为了活命让您退兵，就是违背了您的教诲，更是丢了燕王府的颜面。这样的活，比死还难受。”
“所以，父王，儿子求您……不要因为儿子退让！该如何做就如何做，儿子已经做好了赴死的准备！”
说完，晏临楼猛地转头看向安王，眼中满是决绝，随即用力挣脱安王的手，朝着旁边的盘龙石柱撞去。
他竟真的要以死明志，断了燕王的顾虑！
“世子！”
田佟大惊，连忙冲上去阻拦，可晏临楼的动作太快，额头还是重重撞在了石柱上。
“咚”的一声闷响，鲜血瞬间从他额头涌出，顺着脸颊往下淌，他眼前一黑，直直晕了过去。
“临楼！”燕王目眦欲裂，嘶声呐喊，声音里满是绝望与愤怒，整个人差点从马上摔下来。
安王也慌了，连忙让人扶住晏临楼，手指颤抖地探了探他的鼻息。
还好，只是昏迷，暂无性命之忧。
可这一幕，却让在场所有人都为之动容。
燕王世子宁死不屈的气节，彻底震撼了三军。
燕王大军中，不少士兵红了眼眶，握着兵器的手更紧了。
方烈忍不住赞叹：“好好好，世子真是有骨气，不愧是王爷您教出来的儿子！”
其他将领也纷纷点头，眼中满是敬佩。
就连誉王和安王手下的士兵，也都面露动容，看向晏临楼的眼神里多了几分敬畏。
誉王看着被抬下去的昏迷的晏临楼，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他虽与燕王敌对，却不得不承认，这燕王世子，确实是个有气节的好汉。
他转头看向安王，低声道：“安王，你这计策怕是行不通了。燕王世子宁死不屈，你挟持他不仅没用，反而会彻底激怒燕王，让他不顾一切地攻进来。”
安王脸色铁青，双手紧紧攥着拳头。
他何尝不知道这个道理？可事到如今，他早已骑虎难下。
放了晏临楼，没了人质，燕军会立刻强攻；继续挟持，又只会让燕王的怒火更盛。
“田佟，把世子带下去，好好看管！”安王咬牙下令，声音带着几分失控，“派两个人守着他，绝不能让他再寻死！”
“是！”田佟连忙带着两个士兵，小心翼翼地将昏迷的晏临楼抬到殿内，妥善安置。
燕王看着儿子被抬进太极殿，心如刀绞，之前的犹豫与挣扎彻底消失，只剩下滔天的怒火。他深吸一口气，对方烈下令，声音冰冷得没有一丝温度。
“方烈，传令下去。不惜一切代价，攻进太极殿！救出临楼！若有阻拦，格杀勿论！”
“是！”方烈眼中瞬间闪过兴奋的光芒，他早就想放手进攻，只是碍于燕王顾忌世子安危。此刻得到命令，他立刻举起长枪，高声喊道：“全军听令！攻破太极殿，救出燕王世子！为世子报仇！”
“杀——！”
五千黑甲骑兵再次发起冲锋，这一次，他们的气势比之前更加凶猛。
晏临楼的气节点燃了所有人的斗志，他们此刻只有一个目标。
攻破太极殿，救出那个宁死不屈的世子！
安王看着再次涌来的黑甲洪流，脸色惨白如纸，身体控制不住地发抖。
他怎么也没想到，挟持晏临楼不仅没能逼退燕王，反而成了点燃战火的导火索，让局势彻底走向了不可挽回的绝境。
“完了……一切都完了……”安王喃喃自语，眼中满是绝望，看着越来越近的燕军，连举起宝剑的力气都没有了。
誉王望着涌来的黑甲骑兵，也轻轻叹了口气，手中的宝剑被他握得更紧，指节因用力而泛白。
他知道，谈判已无可能，妥协亦是死路，今夜这场血战，终究避不开了。
要么守住太极殿，要么战死在这里，没有第三条路可选。
他转头看向身边仅剩的几十名死士，声音平静却带着决绝：“兄弟们，今日我们守的不仅是宫城，更是身为臣子的底线。燕军虽强，但我们也不能退。”
“退了，就是亡国之臣，死后也无颜见先帝！”
将士们齐声应和，举起长刀，眼中没有了恐惧，只剩下同归于尽的狠劲。
他们知道，这场仗胜算渺茫，却依旧选择站在誉王身边，守到最后一刻。
而太极殿内，被安置在偏殿的晏临楼还在昏迷中，额头上的血迹已被简单擦拭干净，脸色苍白如纸，呼吸却还算平稳。
他的嘴角，却带着一丝极淡的笑意。
那笑意里没有恐惧，只有释然。
他做到了。
他没有让父亲因为自己妥协，没有让燕王府的气节蒙尘，更没有让北疆将士的鲜血白流。
就算今日真的死在这里，他也无怨无悔。
至少，他用自己的行动，守住了父亲的教诲，守住了身为燕王世子的担当。
殿外的喊杀声越来越近，刀剑碰撞的脆响、士兵的惨叫、马蹄的轰鸣交织在一起，汇成一片惨烈的战歌。
誉王深吸一口气，举起宝剑，率先冲向涌来的燕军：“杀！”
剩余的将士们紧随其后，与燕军撞在一起。
刀光剑影中，鲜血飞溅，这场关乎京师存亡的血战，终于迎来了最后的高潮。
太极殿前，战火再度燃起，比之前任何一次都要猛烈。
燕王边军如汹涌的潮水般涌来，每一个士兵眼中都燃烧着怒火，晏临楼宁死不屈的气节，彻底点燃了他们的斗志。
这些在北疆沙场上摸爬滚打多年的老兵，见惯了生死离别，却很少见到如此年轻便有这般风骨的人。
一个百户勒住马缰，高声呐喊：“兄弟们！世子为了不拖累王爷，宁愿撞柱也不愿妥协！这份气节，我们这些当兵的都看在眼里、记在心里！”
“今日若是救不出世子，我们还有什么脸面自称燕王麾下的兵？还有什么脸面回北疆见那些战死的兄弟？”
“没错！杀进去！救出世子！”
另一个士兵举起长刀，怒吼着冲向防线，“为世子报仇！让安王那奸贼血债血偿！”
“救出世子！”
“救出世子！”
呼喊声如海浪般一波接一波，在宫城上空回荡，边军的士气空前高涨。