杰森很感兴趣地凑过去，压低声音说：“什么意思？”
“如果真是达克赛德指使的，他们团队的进展这么不顺利，达克赛德应该也知道了。如果他关注地球的时候，得知这里有个他更想要的东西，那他会不会出手去抢？”
“不一定，”杰森说，“那要看这东西对他来说有多重要。否则的话，他未必会拼着暴露地球力量，也要拿到手。”
“我们知道对他来说最重要的是什么。每个宇宙的达克赛德都很想要反生命方程式。如果我们告诉他，这里有个拿到反生命方程式的机会，他极有可能出手。如果他出手了，就证明是他。毕竟，深刻了解反生命方程式的人不多，总不会是蝙蝠侠吧？”
杰森点了点头说：“这个办法倒是挺好。但就因为他对反生命方程式了解很多，咱们才很难骗得过他。要怎么让他相信反生命方程式真在咱们手里？”
“不用骗他，因为反生命方程式就在咱们手里。”提姆看了一眼放在门口的傲慢的伞。杰森也看了一眼那把伞，两人对视了一眼，异口同声地喊道：“教授——！！！”
“没门。”正在切菜的傲慢眼皮都不抬一下，“不准乱动我的伞。”
“哦，天哪，我亲爱的教授，”提姆像个芭蕾舞演员一样，转着圈地飘到了岛台，趴在上面说，“我们不会动你的伞，只是需要你的伞上面的涂鸦……”
“不行。”傲慢拒绝得很干脆，然后他说，“你们要是太闲，就去后院把地给翻了。”
提姆和杰森又对视了一眼。提姆给了杰森一个眼神，两人一起去了后院。
就在这时，傲慢的手机响了。他接起来说：“下午好，蝙蝠侠。怎么了？……对，他是个还算可靠的魔法师。我想这会对你们的研究有帮助。是的。好，我们晚上见。”
“怎么样了？”贪婪问道。
傲慢摇了摇头说：“没研究出来什么。可能是时间太短了，而且这里也没有足够的专业设备。不知道布莱尼亚克是怎么打算的。”
“总会研究出来的。”贪婪说。
夜晚很快到来。宾客们也陆陆续续抵达。迪克和渡鸦来的也很早。傲慢走出去和他们打招呼。渡鸦却皱着眉，左顾右盼。
“怎么了？女士？”
渡鸦抿着嘴唇，想说些什么，但又住嘴了。迪克轻轻碰了碰她的胳膊说：“是不舒服吗？没关系的，或许你可以上楼休息一会。”
“不是。是我感觉到这附近好像有一种很特别的力量，但又很微弱，可能是我的错觉吧。”渡鸦有些不确定地说。
“哦，那就不奇怪了，今天白天校长先生还因为异常能量波动而找过来了。”傲慢说，“或许你们感受到的是同一种波动。”
渡鸦松了口气说：“吓死我了，我还以为今天的主菜又是某种特殊驼鹿呢。”
她这么一说，迪克有点担心了，他看着傲慢说：“不是吧，教授？”
“放心吧，不是。”傲慢很无奈地说。
听到他的保证，两人都松了口气。往后院走的时候，渡鸦小声地说：“我就说这力量还挺平和的，没什么怨恨和愤怒的感觉。我还以为教授今天的手法比较人道主义……”
然后是维克多夫妇和比利。比利好像也感觉到了什么，但他毕竟是个小孩，而且有点没心没肺的。看到有人在院子里翻土，大呼小叫地就跑过去了。
布鲁斯和赛琳娜是一起来的，还带着爱莎。傲慢和赛琳娜拥抱了一下，然后说：“现在感觉怎么样了？女士？”
“好多了。”赛琳娜长出一口气说，“爱莎的年级升上去之后，家长们的素质也好多了。我终于不用应付那堆烦心事儿了。”
傲慢朝她笑了一下。布鲁斯探头探脑地往后门看，然后问道：“提姆也来了？他那边忙完了？”
“听说德雷克工业全自动化了，他应该可以清闲好一阵。你不考虑再建议他读个学位什么的吗？”
“我是有这样的想法。但就算真读，我估计他也会选择去和杰森作伴，读欧洲的大学。这样的话，阿尔弗雷德一定会选择去照顾他们，然后要求我把迪克和爱莎也送去。我们干脆一起移民欧洲算了。”
“不行！”赛琳娜马上表现得很反对。如果她真是只猫的话，这会儿应该已经开启脊背龙形态了。她朝着布鲁斯大声喊道，“你休想让我在摆脱了哥谭的阴天之后，再去适应英国的阴天！”
“我还以为你会很怀念那时候呢。”布鲁斯搂着她往后门走。
“见鬼了，谁会怀念阴天的日子？我现在每天都要去花园里晒太阳。要去英国的话，你们自己去，爱莎跟我。”
“我又没说我要去……”
然后主宇宙蝙蝠侠也来了。他谈起对于母盒的研究，并说：“目前来看还看不出什么特别的，只是有种很特殊的力量波动。也正因为这种力量屏蔽了内部构造，要在不破坏盒子的情况下进行探测，是有些困难的。布莱尼亚克和我正在寻找解决方法。”
“毕竟是起源力量，没那么好对付。”傲慢说，“慢慢来就是了。不过我听说，你做了一个给布莱尼亚克打分的系统？”
“哦，是的。这种统治地球的存在，最大的缺点，其实是缺乏外部监督。如果无法从第三者的视角进行审慎的评估，那么一旦出现任何问题，被笼罩在其内部的个体，很可能无法做到迅速反应，甚至有可能因为惰性，而故意去放纵漏洞，或是干脆推波助澜，加快堕落的速度。因此，有一个外部视角是很重要的。你们也是多元宇宙的一员，我认为，我有此责任帮助你们。”
傲慢点了点头说：“这样确实是最好的。毕竟，个体统治地球的宇宙不止一个，这样的宇宙都需要人监督。而能够取得他们共同信任的，大概也就你一个了。”
“我很乐意帮助他们。”主宇宙蝙蝠侠说，“不光是布莱尼亚克，每一个地球统治者，我都会进行评估。一旦他们出现任何问题，我会动用多元宇宙的力量，来矫正和解决。”
“每一个统治地球的存在，一定有能被民众接受的优点。这优点甚至很可能完全盖过了缺点。我始终相信，人类并不是待宰的羔羊，不是随便来个什么，就能成为地球之王。如果对方真的是个彻头彻尾的败类，自然会有人要他好看。而能稳定下来的政体，必然有其可取之处。我也不会觉得，我生存的那个宇宙所演化出来的政体，就一定是好于他们的。两者各有优缺点，应该取长补短。而我所谓的监督，也只是因为我是不处于其中的第三者，能带来更清醒和审慎的观点，而不是我在能力或是品德方面高于他们。”
厨房传来一阵掌声。贪婪炖菜的时候，还不忘了腾出手来鼓掌。然后他一边搅动锅里的菜一边说：“蝙蝠侠，我劝你不要时常在我面前说这些话……”
“为什么？”
“……如果你不想让我成为多元宇宙绑架犯的话。”贪婪补充完整。
主宇宙蝙蝠侠笑了起来。
然后帕米拉也来了。她进来之前还检查了一下门口的两棵树，点了点头说：“应该没什么问题了。”
“我再度对栗子树失控的事表示抱歉，教授。我带了一些斯里兰卡红茶。”
“请进吧，女士。”
人陆陆续续地来齐了。然后菜开始上桌。其实还没有上桌的时候，就已经香得所有人大吼大叫、咆哮捶桌、无声呐喊。
贪婪和傲慢联手做了十几道菜。有一些是比较正宗的中餐，比如水煮鱼、小炒肉、白切鸡等等。也有一些是改良过的，比如加重了酸甜口的宫保鸡丁、配酸梅酱的烧鹅、炸羊排、羊肉汤等等。
“在遥远的东方，有降温吃羊肉的传统。”贪婪说，“东方人认为羊肉是一种很滋补的肉，很适合在秋天吃。这羊汤可是熬了好几个小时的。你们自己放调味料，尝尝怎么样吧。”
众人开始往碗里放醋、盐、味精和胡椒等等。他们以前确实没有自助放过调料，所以一开始有点手忙脚乱，有的倒不出来盐，有的醋放多了。不过好在都搞定了。
“然后，这个。”贪婪拿过来了一个篮子，里面有一些在西方不太常见的面食。他说，“这个是吊炉烧饼，用来配羊汤的。这个是馒头，这个是筋饼……”
“我的老天啊，你确定这是一天准备出来的吗？”杰森忍不住惊叹道，“你是有八只手吗？”
“哈，白人饭会发展成今天这种骇人听闻的样子，和你们的懒惰不无关系。我们有接近12个小时的准备时间，怎么就做不出来了？”贪婪颇为不屑地说。
杰森无言以对。然后贪婪接着说：“我知道你没怎么做过饭，但谁让你去英国留学呢？你再在那读一年，厨艺水平说不定比我都高。”
“不……不会吧。”杰森真有点忐忑了。
傲慢给了贪婪一个眼神，让他别吓唬小孩。谁知贪婪接着说：“哦，我怎么忘了，你也是吃白人饭长大的，那你应该能适应。”
“听起来更绝望了，”杰森说，“我是吃白人饭长大的，我竟然还需要适应。英国佬到底是怎么创造出那些反人类的食物的？”
“我该重新考虑找你做伴儿的想法了。”提姆撇了撇嘴说，“我要去我也去意大利和西班牙，阳光明媚，美食众多，人也比较友好。”
而迪克咧着嘴笑了起来，说：“幸亏我提前学了法语，我肯定是去法国。法国美食也不少。”
“噢，天哪，我当初为什么想不开要去牛津。”杰森猛猛灌了一大口汤，放下碗的气势，就好像干了一大口酒。然后他就没酒消愁，“不但物价贵，天气也不好，也没好吃的，教学水平也就那样，人还特别古怪……救命啊。”
“我劝过你了，”布鲁斯说，“是你说阿尔弗雷德的故乡不会差的。但是你为什么不想想，要是真的那么好，他怎么会通苏？”
众人都笑了起来。杰森一脸菜色。而提姆补上了最后一刀：“当初我们都建议你读一年制，结果你出于对古典文学的热爱，毅然决然地读了三年制。你要是读一年制的话，这会儿都快毕业了。”
桌上又传出欢快的笑声，杰森端起汤碗挡住了脸，像只悲伤的信天翁。