免于死罪的霍华德，终于恢复了些许精神。
伸出双手搓了搓脸，想让自己振作起来。
燕家主交代完了下一步的行动方向，心情也略有好转。
坐在沙发上，拿起茶几上的烟斗抽了起来。
“因为和侯一鸣做了交易，现在开始，我无法亲自出面强留姜万杰。”
“我们燕家的势力，也无法直接参与强留姜万杰，和消灭侯一鸣的行动。”
“但我会另外调拨一批，燕家势力外的人手给你。现在开始我会放出风声，就说你因为办事不利，被我逐出了燕家。你因为对侯一鸣怀恨在心，开始继续强留姜万杰，对付侯一鸣。”
“他们如果拿你的犯罪证据威胁你，你就告诉侯一鸣，自己大不了在高级监狱坐四十年牢。但你在坐牢前肯定要让姜万杰、侯一鸣、和他俩在莓国的朋友们，为自己陪葬。”
“你放心，我会给你请施密茨大律师，你判不了死刑。而且我还会安排劫狱，给你十亿美元和新身份，去阿根亭，吃香喝辣，安度余生。”
霍华德听到这儿，先是低头思索了一番。沉默了几分钟后，终于说服自己接受了这个方案。
因为他相信，以燕家主的实力，劫狱让自己出逃阿根亭并不难。
他也相信以燕家主的作风，只要是为燕家立过功劳的功臣，都能得到善终。
之前他就亲手安排过一位，替燕家主行凶害人的家臣出逃南菲。
五年过去了，那人拿了家主的两亿美元，在南菲的海边别墅里，一直过着纸醉金迷的日子。
再加上他在莓国商界打拼了这么多年，实在是身心俱疲。
他现在的梦想就是攒够五亿美元，然后带上妻儿，去艾琴海边买个别墅，安度余生。
虽然阿根亭的海边风光比艾琴海差了一个档次，但那里，却有壮丽迷人的潘帕斯高原。
也是一处，风景绮丽的养老圣地。
最关键的是，燕家主肯给十亿美元。如此厚赠，夫复何求呢？
想到这些他终于下定决心，打算应下燕家主的提议。
只是在走上这条不归路之前，他打算鼓起平生最大的勇气，问出那个一直纠缠自己的疑问。
“您的提议我接受，现在开始，我会用尽一切手段强留姜万杰，对付侯一鸣。但请允许我在走上这条不归路之前，问您一个，我疑惑了两天的问题。”
“那就是，侯一鸣提到的那两个名词到底是什么意思？您为什么单凭这两个名词，就和他做了交易，退出了对付侯一鸣的行动。您……您到底在害怕什么？”
燕家主听到这儿，原本有所舒缓的面部又开始阴云聚散。
但很快，又恢复了平静的表情和语气。
“你跟了我七年，应该知道我的脾性。念在你答应了我的提议，我就不追究你探听我隐私的过错。如果你没答应提议，你该知道此刻，你已经是个无法开口说话的死人。”
说罢，燕家主从容起身走向了通往二楼的楼梯。
正因为了解家主的脾气，霍华德才敢问出这个疑问。
他知道自己不会死，他也知道，大概率不会得到答案。
他只是觉着自己问出口后，心里会舒服很多，不会再堵得慌。
毕竟这种事情放在谁身上，谁都会不舒服。
明明燕家主可以靠燕家的势力，便能把姜万杰和侯一鸣拿捏得死死的。
可却为了两个莫名其妙的名词，把事态搞得如此复杂，还害得自己要动手行凶，最后出逃国外。
换了谁能舒服？能想得通？
也罢，事已至此，也只能含泪接受。
霍华德长吁了一口气，从沙发上起身打算回家休息。
正当他环视大厅内的狼藉景象时，视线，又一次停留在了那幅神秘油画上面。
他隐约觉着，这幅画又有了一些古怪。
于是走到墙壁下，掏出近视镜，再次仔细观瞧了气来。
不看不要紧，这一看，差点让他吓到将胆汁吐出来。
只见画布上的内容，与上次观瞧时相比，又发生了巨大且诡异的变化：上次画布上的景象，是那位华国青年不再划桨，而是站起身将右掌横在眉头，遮阳了望。前方的小岛，也是近在咫尺。
这一次画布上的景象，却是那位华国青年登上了小岛，走在了茂密树丛间。
前方不远处，似乎有一泓清泉。
这……这又是什么情况……
霍华德吓了个半死，赶忙瞧向画框和画布上的细节。
他可以确定，画框和画布没有被更换过。
那画布上的内容，为什么会自己发生变化…………
难道这是个高科技产品？这画布不是画布，而是某种画面显示屏，可以播放动画？
他向四周看了看，确定大厅里只有他自己。便搬来一张凳子踏上去，用手不停抚摸画框和画布，以验证自己的猜想。
这幅油画实在是太大了，单凭自己不好搬下来查看背面。
但从画框和画布的触感来看，这幅画就是一幅普通油画，绝不是什么动画播放设备。
霍华德彻底被吓到了，这幅巨画在它眼里，已不再是一幅艺术品。
而是，一个狰狞的魔鬼。
他赶忙下了凳子，将凳子搬回原处。
顾不上发软的双腿，逃离了燕家大厅。
在回去的路上，他蜷缩在豪车后座上，弓着身子，用双掌捂着脸，以抑制内心的惊恐。
他完全不敢细想和分析，这幅画究竟是何含义。
与古鲁帕岛和不老泉，有什么关系。
他只想忘掉这一切，回家睡个好觉。
这是个有人欢喜，有人暴怒，有人惊恐的一天。
姜万杰在庆功宴上喝了个烂醉，回到家后便沉沉睡去。
霍华德在燕家别墅被吓了个半死，回到家后，亦是沉沉睡去。
不管今夕何夕，终免不了匆匆流逝，被明日明朝所代替。
当第二天的朝阳升起的时候，姜万杰已是起了个大早，收拾停当，准备出门。
他要去瑞思特公司，办理离职手续。
对着镜子理了理自己的仪容，他便推开门走出了公寓。
走在贫民区里，他已然没了往日的起伏情绪。
不管自己现在是否喜欢这里，不管这里的人是否在变好，他都要彻底告别这里了。
人生到处是离别，何须做悲欢离合状？
从容挥手，踏上新的旅程便是。
想开了的他，一身轻松地走过大街小巷，登上地铁。最终，走进了瑞思特大厦。
待他敲开人力资源部的大门，办好离职手续后，部门经理告诉他，还要去七楼封闭式会议室，让霍华德签字。
他觉着倒是符合程序，便没有想太多，径直走向了七楼会议室。
岂料等候多时的霍华德，在那里，已为他预备了一样分手“大礼”。