行刑队员当即打开黑木匣。
里面整齐排列着十余根细长、近乎透明的玻璃管，每根不过牙签长短。
一端极细，另一端略粗，内里似乎封着某种暗沉的液体，在昏黄灯光下泛着诡异的光泽。
另有几支特制的、带精确刻度的注射器。
行刑队员戴上薄胶手套，熟练地取出一支玻璃管，小心地装入注射器前端。
这与方如今之前看到的、用过的不同，便随口问了一句。
行刑的行动队员耐心解释：“这东西，我们叫作‘蚁蚀’。里面是提纯的蚁酸和几种神经毒素的混合液，浓度经过特别调配。不伤筋骨内脏，只作用于最表层的痛觉神经末梢。”
他走到蒙面人面前，捏起犯人一只无力垂落的手，将其掌心向上摊平，固定在旁边的木架上。
蒙面人迷迷糊糊中，似乎意识到即将来临的比鞭打烙烫更可怕的东西，挣扎起来，铁链哗啦作响，却被死死按住。
注射器的尖细端，对准了犯人拇指与食指之间那块厚实掌肌的某个特定点位，缓缓刺入。
动作极轻，几乎没出血。
“呃啊——！！！”
就在液体被缓慢推入的瞬间，犯人猛地昂起头，脖颈青筋暴突，发出一声完全不似人声的凄厉惨嚎！
那不是皮开肉绽的剧痛，而是一种无法形容的、仿佛有亿万只带着酸液的蚂蚁顺着那一点钻入血管。
在皮肤下、在神经末梢上疯狂啃噬、烧灼、爬行的感觉！
尖锐、绵密、无处不在，且随着液体的扩散急速蔓延至半只手掌！
他的手掌不受控制地剧烈痉挛、蜷缩，却又被固定住，只能疯狂地抖动。
额头上瞬间涌出瀑布般的冷汗，脸色由红转青再变白，眼球凸出，瞳孔涣散，牙齿咬得咯咯作响，血沫不断从嘴角溢出。
行刑队员面无表情地看着，等待第一波最剧烈的冲击稍缓。
蒙面人如同离水的鱼般大口喘息，每一次呼吸都带着痛苦的颤音，半只手掌已经呈现出不自然的紫红色，微微肿胀，皮肤下的血管突突跳动。
“这才刚开始。”行刑队员平静地说，抽出注射器，又换上一支新的玻璃管，“人体有几十个这样的‘点’，痛感传导最敏锐。我们有的是时间，一个一个来。直到你想起来，该说什么。”
说着，他捏起了蒙面人的另一根手指。
方如今坐在椅子上，静静看着。
蒙面人的每一声惨嚎、每一次痉挛都落在他眼里。
这不仅仅是肉体刑罚，更是一场对意志力最彻底、最残酷的凌迟。
情报科的反审讯固然是很专业的，但在如此残酷的行刑面前，怕是没有几个人能熬过去。
果然，在扎到第九个“点”的时候，蒙面人终于熬不住了。
第九支“蚁蚀”尚未完全注入，蒙面人喉咙里发出的已不再是惨叫，而是某种濒死动物般的嗬嗬气音。
他的脊柱反张成一种不自然的弓形，肉眼可见的每一块肌肉都在失控地剧烈跳动、痉挛。
汗水、失禁的尿液和伤口渗出的血水混在一起，在肮脏的水泥地上积成一滩。
他的脸已完全扭曲变形，眼球暴突，虹膜边缘甚至泛出一圈死灰的白翳。
意识显然在崩溃的边缘浮沉，瞳孔时而涣散，时而因新一轮席卷神经末梢的、无休止的蚁噬烧灼而骤然紧缩。
行刑队员动作微顿，看向方如今。
方如今抬起手，示意暂停。
过了仿佛一个世纪那么久，又或许只有几十秒，蒙面人耷拉下去的头颅极其缓慢地、无比艰难地抬起了一点点。
涣散的目光挣扎着，试图聚焦在方如今脸上，但失败了，只能对着虚空某处。
干裂肿胀的嘴唇翕动了半天，才挤出两个破碎不堪的音节，混杂着血沫和嘶哑：
“说……我……说……”
方如今这才起身，走到他面前，但没有靠得太近。
他朝旁边的行刑队员示意。
行刑队员会意，从墙角拿起一个军用水壶，拧开盖子。
清凉的水流并没有直接灌进蒙面人嘴里——那可能导致呛咳甚至窒息。
只是将壶口凑近他干裂出血的唇边，让少量水滴浸润上去。
一部分顺着嘴角流下，冲刷开一点血污。
水的凉意似乎带来了一丝极其微弱的清醒。
蒙面人贪婪地、本能地伸出肿胀的舌头，去舔舐那点珍贵的水分，喉咙里发出急切的呜咽。
喝进去的很少，大部分都浪费了，但这个过程本身，像是一种象征性的“给予”，一个微小却明确的“生”的信号。
“水……给……给我……水……”
他断断续续地哀求，声音比刚才清楚了一点，带着动物般的本能渴求。
方如今对队员点了点头。
行刑队员这次将水壶抬高了些，让细细的水流小心地流入他口中。
蒙面人急促地吞咽了几口，随即被呛到，剧烈地咳嗽起来，牵扯到全身伤口，又是一阵痛苦的抽搐，但眼神里那点死灰中，似乎挣扎出了一星半点的微弱光亮——
那是意识到自己还能喝水、还能感觉到“给予”与“需求”的、属于活人的感知。
方如今等他咳嗽稍平，才开口：“名字。身份。谁派你来的。目的。”
他顿了顿，补充道：“说出来，有水喝，有药敷，有机会活。不说，或者撒谎……”
看了一眼那黑木匣里剩余的玻璃管，“我们还有时间，也有足够的‘点’，可以让你尝遍所有滋味，直到你身上的每一寸皮肉，都记住这种感觉。”
蒙面人肿胀的眼皮颤抖着，目光躲闪，却又无法控制地瞥向那水壶。
生理上极度的干渴与痛苦，和心理上对更多折磨的恐惧，交织成最后也是最脆弱的突破口。
他舔了舔依旧干裂的嘴唇，那上面还残留着几滴清水的凉意，与满嘴的血腥味形成残酷对比。
“……我……我叫……黄……”
“永强！”
几个沙哑破碎的音节，终于艰难地挤了出来。
“是……廖大林的人！”
“廖大林？”
方如今从未听过这个名字，迅速看向一旁的行刑队员。
“方组长，廖大林以前和王德发一同进的情报科，是闵科长跟前的红人，后来贪了不少钱，是闵科长求处座法外开恩的。
后来，此人就混迹在苏州一带，偶尔也会回南京。不过，并未听说他跟闵科长有明面上的往来。”
他的话很艺术，没有明面上的往来，那暗中的往来有没有就耐人寻味了。
方如今的目光在行动队员那张没什么表情、却透着一股干练精明的脸上停留了一瞬。
对方提供的这条信息，分寸拿捏得极准，既点出了关键人物的背景和可疑联系，又严格恪守着“陈述事实，不加臆测”的底线，将判断的空间留给了他这个主持审讯的人。
“廖大林……闵科长跟前的红人……贪钱被保下……苏州……暗线……”
这些词在方如今脑中迅速串联、碰撞。
一个被闵文忠保下来、看似放逐实则可能转为暗桩的前心腹，确实比任何雇佣来的杀手都更可靠，也更符合灭口郑老板这类敏感任务的需求。
他重新将视线投向濒临崩溃的黄永强，追问道：“黄永强，说清楚。是廖大林本人直接向你下达的命令，还是通过中间人？”
清凉的水滑过火烧火燎的喉咙，黄永强痉挛的吞咽动作显得急切而狼狈。
贪婪地汲取着这短暂的缓解，意识在剧痛的余波和求生的本能间挣扎浮沉。
方如今的问题像冰冷的钩子，将他从短暂的喘息中拖回残酷的现实。
“是……是廖爷……亲自找的我……”黄永强的声音依旧沙哑，但条理似乎因水的滋润和“开口”这件事本身而勉强清晰了一些，“在中华……门外……的茶馆……他说……有个姓郑的商人……嘴巴不严……知道了不该知道的事……必须处理掉……干净利落……不留后患……”
“报酬呢？怎么支付？”方如今追问细节，验证其真实性。
他艰难地喘了口气，眼皮耷拉着，不敢看方如今：“就……就这一个任务……杀……杀了郑老板……做成劫财……或者……仇杀的样子……别的……真没了……没提什么东西……”
“预付……五成……事成后……剩下的……在……在三新浴池……东边第三个寄存柜……钥匙……当时就给了我一把……”
“廖大林现在人在哪里？南京？还是苏州？”
“不……不知道……他找的我……我……我找不到他……他说……事成之后……会再联系我……”黄永强的声音低下去，“我……我就是个拿钱办事的……真的……就知道这么多……”
方如今沉默地审视着他。
黄永强的供述，与行刑队员提供的廖大林背景以及郑老板几乎被灭口的逻辑基本吻合，细节也符合这类黑活的常见套路。
但关键在于，这份供词能否直接指向闵文忠？
目前看，还隔着一层——廖大林。
他需要更多能把廖大林和闵文忠此刻的指令明确联系起来的证据，或者，让廖大林自己开口。
“科长知道廖大林这个人吗？”方如今忽然转向那名提供信息的行刑队员。