听到总裁发了话，众人也就把注意力从键政转回到了现实。片山和正发言道：
“或许，我们可以联合杉德合金、信长化学共同抵制中国的高价稀土。我们可以发一个声明，表示如果中国当局不取消不恰当的特别资源税，我们就将停止从中国进口稀土。
“要知道，中国是一个硬通货严重短缺的国家。他们经常不惜大幅度降价来吸引外国客商进口他们的商品，以换取硬通货。稀土出口每年为中国带来的硬通货高达200亿日元，我想中国政府是不会放弃这部分硬通货收入的。”
西田久夫抬杠道：“可是，如果他们坚持征收资源税，他们获得的硬通货就能够达到600亿日元，因为我们根本不可能停止从中国进口稀土。”
“中国人并不知道这一点。”片山和正争辩道。
西田久夫道：“他们拥有全世界最多的稀土专家，怎么可能不了解全世界的稀土分布？重稀土目前只有中国南方能够出产，这一点全世界的稀土专家都知道，中国人更加知道。”
片山和正道：“但他们并不了解我们的需求啊。如果我们放出风去，说我们已经找到了替代重稀土的技术，他们肯定会担心的。这就像石油危机的时候西方国家威胁说要用煤炭代替石油一样，欧佩克因此就不敢过分地使用石油武器了。”
“要瞒过中国人，可不是光靠放出一些风声就足够的。片山君，你能找到一些足以证明存在替代技术的证据吗？”佐藤洋插话道。
片山和正道：“嗨！总裁阁下，我的确关注过一些旨在替代重稀土的新技术，比如东京工业大学最近发布了一项新成果，用氧化镁和二氧化铈替代氧化钇作为特种陶瓷中的微量，效果与氧化钇相差无几。”
铈也是一种稀土元素，但属于轻稀土，全球的探明储量非常大。而钇则是重稀土，目前主要来自于中国南方的重稀土产区。如果的确能够在某些应用领域用二氧化铈替代氧化钇，无疑是对重稀土需求的一种打击。
“这项研究我知道，不过，据说使用二氧化铈作为微量的特种陶瓷，在高温条件下的表现不如使用氧化钇的产品，而特种陶瓷材料往往正是应用于高温环境的，比如使用氧化锆作为主材的陶瓷车刀，其工作温度可以达到800度以上。”西田久夫说道。
这个年代里，日本企业里的高管多数是搞技术出身的，谈起技术问题并不外行。再过些年，高管的来源就主要是营销专家或者财务专家了，那就是人们所鄙视的那类“文科生”，他们是理解不了啥叫陶瓷微量的。
佐藤洋想了想，把头转向小野健二，问道：“小野君，你们销售部门能不能设法向中国官方传递一下这方面的信息，警告他们如果不放弃征收高额资源税的做法，日本企业将全面启动对重稀土的替代战略。”
“我会尽力去办的。在此过程中，我需要片山君和西田君的大力协助。”小野健二答道，同时向片山和正和西田久夫各鞠了一个躬，对方自然也是鞠躬还礼。
“另一方面，我们还需要动员中国国内的经济学者去向政府游说，说明自由贸易政策的必要性。中国政府目前正在加大他们的开放力度，自由派学者在政府中的话语权是非常大的。”佐藤洋说道。
小野健二道：“总裁阁下，我们是不是可以暂时地减少一些稀土原矿的进口，让中国稀土产区的地方政府感受到一些威胁？这样也便于配合我们关于替代稀土的声明。”
佐藤洋看向西田久夫，问道：“西田君，我们的稀土库存还有多少？”
西田久夫道：“仅就重稀土库存而言，有超过400吨。”
“这只够我们6个月的消耗量。”片山和正提醒道。
“我们并不是完全停止稀土进口，只是减少一部分。”佐藤洋道，“暂时先削减50%的进口量吧，这样我们至少可以维持一年的生产。我想，中国官方是没有耐心和我们耗下去的。”
“这件事是不是也要通知杉德合金和信长化学等几家企业？”小野健二问。
“当然。”佐藤洋道，“我会让人去安排，近日约几家企业的董事长见一次面，商定采取共同行动的策略。只有我们一家向中国政府施压是不够的，只有把全体日本稀土企业的力量集中起来，才能让对方感觉到压力。”
这次会后的几天内，日本最大的几家稀土冶炼企业的总裁进行了一次闭门磋商，随后便向媒体发布了一份共同公告，声称中国政府凭借在重稀土矿藏上的垄断地位，不顾国际通行的贸易规则，悍然提高稀土出口价格，严重损害了国际贸易秩序以及广大稀土用户的感情。
公告表示，为了对抗中国政府的行径，日本稀土厂商决定投资1000亿日元推进稀土替代技术的研发，即日起向全球研究单位发起技术招标。与此同时，稀土厂商还将暂时减少50%的稀土进口，并同步削减稀土氧化物的产量，促使稀土用户谋求更多的替代品。
日本媒体跟风起哄，纷纷以《诸会社联手向稀土垄断宣战》、《资源不能成为套在日本颈上的绞索》、《日本可以说不》等标题，刊发了长篇通讯和社评，一时间引发议论纷纷。
面对媒体和社会公众的质疑，日本通产省的官员也不得不站出来表示，会向中国政府交涉此事，日本的产业发展绝对不能受到资源出口国的要挟。
一衣带水的对岸突然鼓噪起来，这股风很快就吹到了中国国内。无数个“有关部门”都关注到了这个事件，并紧急评估此事对本部门工作的影响。
外贸部无疑是受到风浪冲击最大的。莫名其妙的外贸部官员进行多方打听，想了解此事的来龙去脉。最后，好几条线索都指向了同一个人：
茂林省沧海化工集团公司董事长，高凡。