苏怜与张见山一家在王家相谈甚欢，回来时已经是晚上了。
苏怜一边张罗烧水沐浴，一边问张见山：“见山哥哥，明日能陪我回一趟清河县吗？我想去看看娘亲。”
张见山道：“自然是要回去，正月初二本就是回娘家拜年的日子。”
苏怜抱歉道：“上次都怪我执意妄为，现在便是连家门也进不去了，只能约娘亲出来，在外面相见，又要委屈见山哥哥。”
张见山笑道：“这算得什么委屈？”
“不过你放心，不出两个月，那苏府就要改姓张了，到时再也没人能拦得了咱们。”苏怜把握十足。
张见山只淡淡笑着，却没有接话。
苏怜又道：“此番进城，顺便将新抄好的书带给县尉娘子。听人说，那程家的老县尉致仕，程家少爷顶了缺，现在姝儿可是正牌的县尉娘子了。幸好这次备下的年货多，怜儿要给娘亲备一份，给县尉娘子备一份，还得给言大东家备一份。”
张见山问：“文定？此次进城，还要去见文定？”不知为何，心里竟然起了几丝酸意。
苏怜道：“我想在鹿鸣轩见娘亲。上次进城，也是把娘亲约出来，在言大东家的鹿鸣轩用饭。先前也借了言大东家的庄子来设局，此事还没好好谢他。”
是了，她上次与娘亲见面，便是借了鹿鸣轩，还是言恒亲自做东，她娘亲还想将女儿塞给言恒。
张见山按下心中不快，淡淡道：“去就去吧，倒也无需备什么礼，文定是做生意的，他自然也有所求。”
苏怜愣了愣：“他有什么所求？”
张见山道：“他私下与我说了，想要怜儿那酱油秘方，他好拿去做酒楼生意。”
苏怜默然。
张见山道：“怜儿要是不愿意，我去同他说便是。”
“他同你说的？既然如此，见山哥哥觉得怜儿该给他秘方吗？”苏怜问。
张见山淡淡道：“怜儿有求，文定不遗余力，我虽不懂买卖，但凡事都该有来有往。”
苏怜想了想，爽快道：“既然见山哥哥觉得应该给，那怜儿将这配方给他便是。”
张见山随口一说，没想到娘子竟然应允了，他也不知是该高兴还是该不高兴。
苏怜心里想的却仍是她那生意经。酱油制作流程复杂，专业化程度高，必须建专门的工坊才能做得出来。她现在手里攥着肥皂还没市场化，所以暂时管不上经营酱油的事。既然言恒有意，不如就让他来做，她技术入股、坐拿分成就好。
之前通过托言恒办事，她也试了试言恒的人品。这言大东家倒是很仗义，帮忙不遗余力，更为难得的是，他思虑周到，违背她的意思将此事透露给张见山，避免了见山哥哥与她生隙。言恒的财力、人脉，还有接人待物的长处，确实与她互补，将来会是一个好的生意伙伴。
***
正月初二一早，天还没亮，张见山和苏怜便抱着还在迷糊的阿吉出门，坐上牛车进城。
三人进了城，便直奔鹿鸣轩。苏怜写了一帖子，让小二拿去苏府给他娘。
言恒听说张见山一家来了，便急急忙忙从府里赶过来。
一见面，三人互相说了些新年吉利话，张见山便将苏怜答应给秘方的事告诉了言恒。言恒听了之后大喜过望，直言愿意以这鹿鸣轩作为酬谢送给张见山与苏娘子。
苏怜却笑道：“言大东家莫急，妾身还没说条件呢。”
言恒微微一愣，知道苏娘子轻易不开口，一开口准是天价。
苏怜道：“大东家的鹿鸣轩，妾身与见山哥哥不能要。这酱油的配方，是妾身自个儿研制的，自然也不能白给。”
“那是，那是。”言恒一与苏怜谈生意，便满脑门子冷汗。
苏怜又道：“这生意是新的，妾身希望用我们两家合股的方式来做。做酱油得建工坊，如何建、如何制酱也得听妾身的，否则品质不佳，便是砸了自己的招牌。”
言恒听说苏怜愿意亲自督造，笑着说：“娘子愿意亲力亲为，言恒哪里有半点异议？”
苏怜又道：“这酱油的买卖，在销售上须得有专门的商号，商号的管理也须得由妾身作主。因此物与平常调料的销售方法不同，妾身担心假手于人的话，恐是难以打开局面。”
言恒家中生意遍布大江南北，商号多得数都数不过来，均是假手他人代为管理。他笑道：“此事文定即刻便可答应下来。酱油商号的一切事宜，均由娘子作主，文定绝不干预。”
苏怜道：“还有最最关节之处，这工坊和商号，均是大东家投入本钱。妾身出配方，为东家掌事。若得利，妾身愿取三分，七分归于东家。若不得利或亏损，妾身分文不取。若连亏两年，或亏损超过东家本金的三成，妾身便自动请辞，退还一切股份。刚开始合作，咱们一年分一次红。三年后，每半年分一次红。届时若买卖兴隆，需要再开分号，东家可增资扩股，三年后再议一次分股，妾身愿意自降股比。不知东家意下如何？”
言恒是个爽快人，笑道：“此议极是公允，便按娘子说的办。”
苏怜见主要的合作事宜言恒都答应了，心里也高兴。她冲着张见山笑了笑，又对言恒道：“言大东家爽快，是个做大事的。这买卖之事，无论大小都得立字据，口说无凭。妾身回头将合同拟来，东家若觉得可行，我们便签字画押。”
言恒道：“好！今日真是高兴！今晚你们不走吧？晚上请见山兄与苏娘子到寒舍做客，我与见山要痛饮一番！”
张见山看娘子谈生意，一桩一件梳理得清清楚楚、说得明明白白，定是经过一番深思熟虑。想她曾说过，与人争利，万万不如凭自己本事生利。天下万事，莫不如此。只是世人或短视、或贪婪，心胸还不如一介女子。世上女子，论见识、论才干，又有几个能及得上他的怜儿？