第一百八十八章舞会之夜（三）
“彭蒂耶夫郡主居然和王储殿下一起出来了，而且王储妃殿下就在旁边。”一位体型苗条却面露病容地贵妇兴致勃勃地对着她身旁的女伴说，“你们说王储妃殿下知不知道王储殿下和彭蒂耶夫郡主的事情？”
“恐怕应该是知道吧！毕竟科西嘉女公爵这个爵位也太特殊了，当初王储殿下就曾拥有过科西嘉亲王的头衔，想必国王陛下是太喜爱这个孙子了，所以才给予彭蒂耶夫郡主以这个头衔。”另一位身材丰满却面色白的如同僵尸一般的贵妇说。
“你这样说也有道理，可是没有发现这太奇怪了吗？”病容贵妇疑惑地说。
“有什么奇怪的，哪个男的没有几个情妇的？”僵尸贵妇用着折扇遮挡着自己娇笑着的嘴。
“如果你家的那位将情妇带到你面前，你难道会依旧神情自若吗？”病容贵妇没好气地问。
“那有什么大不了的，反正我已经给他和他的家族生了两个男孩，我和他之间也就只剩下了名义上的夫妻关系。他在外面有情妇，我又怎么会没有情人呢？”僵尸贵妇得意洋洋地说。
“你的意思难道是说王储妃殿下在外面也有男人，所以才无所谓王储殿下的事情！”病容贵妇吃惊道。
“嘘……”僵尸贵妇急忙伸起折扇捂住她的嘴，轻声警告，“我可什么也没有说，你不要命了我却还要我的脑袋，也不看看这里是什么地方，可不是你们家，别口没遮拦的。”
这两个贵妇是站在镜厅的角落之中，而且是用着十分轻的声音在交谈，但毕竟是公共场合，多少会有几双耳朵听进去，很不巧的是，在她们俩的身边正好站着一个有心人。这个有心人不是别人，正是一直怒目瞪视着王储和科西嘉女公爵的沙特尔公爵。
这两年来，沙特尔公爵还是老样子，穿梭于花丛之间好不自在，并且通过女人认识了一批反君主制的思想激进者。
所谓的思想激进者，甚至是革命者，不过也是野心家，他们反王权，不过是因为在原有制度下他们永远没有出头之日。
面对这些人，沙特尔公爵凭借着其身为王公的特殊身份，以及比他们更为深厚的政治经验，很快便崭露头角，他也因此而尝到了权力和名望的滋味。这种滋味刺激着他的野心，他也因此而继承了奥尔良家族长久以来的夙志——夺取王位。
在他眼中，王储懦弱无决断，普罗旺斯伯爵行事只凭蛮勇而无谋略，阿图瓦伯爵更是一个金玉其外败絮其中的浪荡公子，他自以为比这三个王位的直接继承人更为有能耐，由此而飘飘然起来。
可没有想到，这两年来这三个家伙都让他大为失色。
王储在科西嘉和洛林干得风生水起，还很意外地得到了巴黎的民心。普罗旺斯伯爵虽不比他哥哥有成就，可也听说与萨丁尼亚王国的当权者关系密切。至于那最小的阿图瓦伯爵，也不知在何时于身旁聚集了一批人手，虽然成事不足，但也不至于败事有余。
不过，比起以上的种种，更令他感受到愤怒的就是以前的彭蒂耶夫郡主，现在的科西嘉女公爵玛丽阿德莱德的事情。
对于玛丽阿德莱德这个女人，他其实早没有兴趣了。在他的记忆中，这个女人不过是他穿梭于花丛间的其中一朵未能采摘的花，并没有任何特别之处。他当初闻知玛丽阿德莱德被人掳走时，还暗暗高兴了一番，因为这样一来就不需要结婚了。
可是，当两年后这个女人以母亲的身份和科西嘉女公爵的新头衔回来时，他愤怒了，愤怒得想要杀人了。他比任何人都清楚发生了什么事，对于他来说，这不仅仅是他自己的名誉受损，还有家族的名誉也被人所践踏了，由此，他比任何人都要仇恨王储路易。
路易与弟弟普罗旺斯伯爵和萨丁尼亚公主的交流没有几句就结束了。他们这两兄弟早已经面和心不合，还能够勉强说两句冠冕堂皇的话就已经很不错了，要深谈下去实在是和折磨人无异。
路易和妻子玛丽安托瓦内特以及玛丽阿德莱德暂时分开了，他被他的另一个弟弟阿图瓦伯爵缠住，而那两个女人则是去了一群期盼着她们的宫廷贵妇那里。
“王兄，我真是羡慕你，可以在洛林一展手脚，而我只能窝在巴黎，真是太没有意思了。”阿图瓦伯爵羡慕又失落地说。
“查理，没什么好羡慕的，洛林可不比巴黎，那边很复杂。”虽然知道这个弟弟已经不是孩子了，可是路易也只能如此说，虽然听起来像是在骗小孩子，可这确实是事实。
“哦，我就知道你会这样说。我向王祖父请求想要一块土地的时候，他也是这么说的。”阿图瓦伯爵心怀不满地说。
原来他向王祖父说过，路易也算是明白了这个弟弟究竟有多少能耐了。虽然这个弟弟对他尊敬非常，可是，他也不得不承认，阿图瓦伯爵实在是太过稚嫩，甚至可以说毫无政治计略。列土治理这种事情对于每个国王都是大忌，而他居然会去向王祖父开口，可见他的智谋有多少。
“查理，其实你不必只认为在外省才能有一番作为，在巴黎你同样可以做得很出色。”路易和爱地说，“听说你现在在身边聚集了一批人手，而且干得也不错，这不是一件大事吗？”
“原来你都知道了。”阿图瓦伯爵转怨为喜，激动地说，“我也不知道怎么回事，现在想想都像做梦。突然有一天就被一批认识的贵族子弟推为了首领，然后就去和那些叛乱分子辩论、吵架、打架。几场下来，他们现在见我们就不得不躲了。”
“叛乱分子？”
“是的。”阿图瓦伯爵点点头解释说，“一群企图推翻国王统治的人。
“真不明白王祖父为什么还不逮捕他们。”他对着抱怨着，干脆就问，“你知道王祖父为什么不逮捕他们吗？”
这个问题实在是太稚嫩了，这也可能和他从小就较少接触政治有关。
对路易来说，王祖父心中在想什么他不可能完全知道，但是，若是换做是他，他也一定不会动手。其他的原因暂且不管，单是将这些“叛乱分子”逮捕或干掉所引发出来的地震就是不可估量的。
这些都是王者的谋略，对于阿图瓦伯爵来说是太过深奥了，结果引得路易也不知该怎么回答了。
想了想后，路易才说：“查理，我只能说这些事情不能明说，至于为什么，也许你以后就会自己察觉的。”
“我自己察觉？”
“没错。”
就这样，直到路易离开他爵后，他都在思考着这个问题。
接下来，路易又见了许多位认识的或不认识的贵族，最后，他遇上了沙特尔公爵。
“好久不见了，沙特尔公爵。”路易主动上前“友好”的问候，不过沙特尔公爵那冷冰冰的双目已经给他提了一个醒。
“您好，王储殿下。”沙特尔公爵颇有绅士地行了一个礼。
对于他的“和善”态度路易并不感到意外，他是沙特尔公爵，并非是自己的那两个弟弟。这是一个不容小看的男人，但从他敢与那些激进分子混在一起这一点，就足以看出他的胆量和政治应变能力。
“最近好吗？听说你一直没有结婚。”路易微笑着，却是笑里藏刀，他倒是想测试一下沙特尔公爵的极限在哪里。
沙特尔公爵脸色一僵，但他知道这是路易故意问的，所以只能勉强地笑道：“喜欢我的女人太多了，却反而无法选择了。”
“也对啊！要配得上奥尔良家族的家世，必须是需要有王室血脉。”路易保持着微笑说，“只可惜欧洲各大国的王族似乎都没有适龄的公主。也许可以发函问一问俄国的叶卡捷琳娜女皇，也许她还有一两个女儿没有出嫁。”
沙特尔公爵听得拳心紧握、额头紧皱。欧洲的王国、公国数不胜数，真要找的话也不可能找不到一两个适龄的公主。而那俄国的叶卡捷琳娜女皇，全欧洲都知道她是一个荡妇，表面上虽然只有一个儿子，但传闻中却有不少私生子女。沙特尔公爵知道路易是故意这么说来羞辱他，可恨的是他拿他毫无办法。
“事实上也不需要是公主，若真的是公主，那反而门不当户不对了。”沙特尔公爵隐忍地已经在额头冒出汗水来了，他现在真的很想出拳揍去。
“那倒是事实。奥尔良家族虽然有着王室血统，可毕竟只属于近亲，身份上不过是法兰西的一介贵族。其他国家的公主，无论是王国的还是公国的，比较下来奥尔良家族确实有些不如啊！”路易哈哈一笑，装着是在开玩笑一般，可沙特尔公爵听了仍然忍了下来。相比刚才的人身侮辱，现在的这个针对家族的羞辱反而不算是什么了。
路易没有继续下去，一来是他已经了解了沙特尔公爵的忍耐力，二来是因为象征有人进来的长号声响起了。