乌兰花提着满满一桶水回来的时候，没注意大家看她的眼光都有些异样。
她瞧见水缸里的水只有大半缸，转身继续提着木桶往后山跑。
薛小苒看着她飞奔而去的身影，只觉着很是替她心疼。
奚木香和她叹了会儿气，去了堂屋继续赶制衣裳。
世间众生有着各自的艰难，就算同情怜悯，自己的生活还是要继续。
薛小苒也无奈，她闷闷不乐地拿着抹布把圆锅从石灶上捧了下来，放进了厨房里。
虽然她很想帮一帮乌兰花，可是，她也不知道该如何帮忙，难道，她还能帮着乌兰花找一个合适的男人嫁了？
这种事情对她来说，困难度太大了。
她一个外来户，人生地不熟的，哪有这种能耐。
她们为了乌兰花的遭遇唏嘘时，乌兰花自己却挺乐活的。
她瞧着连大娘子把半肥瘦的肉放到大锅里焯水，看着满满一锅切得厚厚的肉块，馋得她直咽口水。
“兰花，你今天不用干活了吗？”薛小苒小声问道。
“要的。”乌兰花恋恋不舍地移开眼，“要挖猪草和砍柴。”
她要敢不干活，就甭想吃到饭。
虽然给的饭量每次都吃不饱，但好歹也不会饿死。
所以，活还是得干的。
“那你先去忙吧，把活干完了，省得回去又挨骂，一会儿太阳快落山的时候就过来，我给你留好饭菜。”薛小苒不想因为自己，耽误了她的活。
乌兰花无所谓地摇摇头，“干完了也一样挨骂。”
那一家人，只要看她闲着，就要找她的茬，哪管她是不是把活干完了。
所以，她也学精了，一样的活，没事在外面多磨蹭些时间，也不要利利索索干完。
薛小苒哑然，这姑娘还是挺聪明的嘛。
乌兰花打猪草去了，薛小苒把借来的菜篓子还给了她。
抬头看看有些西斜的太阳，薛小苒加快了手里的动作。
两口灶台都烧起了火，一边洗米下锅，一边切肉、炖肉、上锅、煸炒，动作有条不紊。
以前放假的时候，她时不时会和爷爷去各村忙活各种喜宴，几十人到几百人的大酒席都见识过。
忙活一顿这样的小酒席，对她而言，根本不在话下。
而且，主要食材都是肉，没有鸡鸭鱼那些需要宰杀的家禽，就更加方便了。
浓郁的饭菜香味飘散在小院子的各个角落。
奚木香原本并不饿的肚子，都被香味馋得咕咕叫了起来。
奚大强他们来的时候，手里或多或少提了些东西。
奚木坤拎了条三四斤重的大草鱼，奚木生拿了一篮子新摘的蔬菜。
奚远带了一篮子艾叶粑粑，奚大两兄弟也带了不同的青菜还有一篮子青枣。
薛小苒忙把堂屋收拾出来，让奚木香去了她住的西厢房里。
“大娘子，你和你家郎君不住一块？”奚木香瞧了瞧床上的单人枕头，不由问了一句。
薛小苒一愣，扯了扯嘴角，“……那个，他腿疼不方便。”
奚木香恍然，“是这样啊。”
“木香妹妹，你先在这坐会儿吧。”薛小苒抹了抹不存在的汗。
“大娘子，我跟你去厨房，他们人多，你忙不过来。”奚木香放下手里的针线篓子。
薛小苒想了想就点点头，他们相互熟悉，说话做事都方便。
于是，两人去了厨房忙活。
大菜基本都做好了，薛小苒还打算添一道汤和清炒油菜。
奚木香就帮着把煮好的菜端去了堂屋内。
色泽红亮的红烧肉，味道香浓的回锅肉，酸甜可口的糖醋排骨，香辣脆嫩的青椒肚丝，还有鲜香软烂的炖猪蹄一一摆上桌。
色香味俱全的菜式，看得一桌子人都口水泛滥。
薛小苒端着新出锅的肉丸蘑菇汤走进去，把汤盆放到了连烜的面前。
“奚大叔，我们两人在山林里迷了方向，又遇到黑瞎子，连烜还受了伤，多亏了你们帮忙把人抬下了山，又帮忙卖了黑熊，还给我们找了落脚的地方，早该请你们吃顿饭了，一直拖到现在，不好意思了，饭菜简单，请不要嫌弃了。”
薛小苒笑着做了开场白。
“大娘子客气了，是我等沾了你们二位的福气，你这么说，倒让我们有些羞愧了，出门在外，总有不方便的时候，与人方便自己方便，大家的心情都是一样的。”
奚大强不愧是奚氏族长，见识和眼界都是有的。
“……奚族长谦逊了，连某这厢谢过。”
连烜缓缓出声，拱手致谢，他和薛小苒能顺利从山林里出来，确实多亏了遇到他们，虽然是有利益驱使，但也不能否认他们的帮助。
桌上的众人忙还礼。
大伙都知道连家郎君能说话的事情，可他醇厚深沉的声音中，带着一种不可忽视的威仪，把一桌人都听得心头微颤。
“连家郎君客气了。”奚大强反应过来，拱手回礼。
“好啦，好啦，大家都别客气了，说来说去，饭菜都凉了，连烜，你招呼一下客人开动吧，我再炒个青菜过来。”薛小苒忙把这严肃的氛围打散，
“连烜，你前面几道菜是不辣的，都可以吃，奚大叔你们别客气，赶紧吃饭吧，我和木香妹妹在隔壁厢房吃饭，你们自便啊，有什么事情可以招呼我一声。”
她笑着交代了几句，就出去了。
听她一口一个“连烜”，奚大强听着有些奇怪，哪有直呼自家郎君姓名的娘子。
不过，他也就在心里嘀咕一声，并没有表现出来。
乡下人家聚在一起吃饭，当然不会讲究什么食不言寝不语。
连大娘子饭菜做得好，赢得了一片交口称赞。
原本还挺拘谨的几个小辈，吃得满嘴油光，眉飞色舞，话也渐渐多了起来。
“大娘子烧的这道红烧肉，实在太好吃，软烂滑润、肥而不腻，我能把一盆都吃下去。”奚远夹起两块红烧肉就往嘴里塞。
“你小子想的倒美，一个人就想把一盆肉都吃下去，小心撑死你。”奚大强笑骂一句。
“还是这道青椒肚丝好吃，又香又辣又弹口，太适合我们这里的口味了。”奚木生对着青椒肚丝下手。
“排骨好吃，酸酸甜甜的，又带了点辣味。”那边的奚大难得说了一句。
“回锅肉香，你看那肉金黄焦香，放进嘴里嚼劲十足，好吃得很。”奚木坤也凑了一句。
连烜默默夹着面前的肉丸，嘴角忍不住扬了扬。
“可惜了，没酒。”奚二小声嘀咕了一句。
薛小苒端着炒好的青菜进来，刚好听见了。
“哎呀，是我疏忽了，竟然忘了买酒。”
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(未完待续)