8月中旬，吴捷离开长沙，前往湖北视察。目前，北路军几乎已经占领湖北全境，仅剩襄阳府、郧阳府两府仍在清廷手中。
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襄阳地位重要，堪称天下中枢。复兴会根据地都在东南，得襄阳可以谋西北，得西北可以断满清之肩掖。
无论如何，满清都要全力保卫襄阳，但湖北境内的绿营、八旗皆连败北。堪与复兴军战斗的，只有八旗副都统多隆阿一支人马。
多隆阿是满洲正白旗人，达斡尔族，擅长指挥马队。历史上，他是晚清名将，与湘军名将鲍超齐名，有“多龙鲍虎”之称。
多隆阿并非湘军嫡系，归曾国藩指挥。曾国藩往往让多隆阿、鲍超这样的非嫡系部队打援，让曾国荃攻城。到头来，非嫡系部队吃尽苦头，曾国荃却得以入城，大肆劫掠，名利双收。
他对曾国藩厚此薄彼的做法十分反感，在官文的策划后，与安庆之战后引兵北上，前往陕甘镇压回民起义。
多隆阿是个帅才，在陕西残酷镇压回乱，很快就逼得回族起义军撤回甘肃。但多隆阿在城外督战时被流弹击中，不治身亡。
现在，多隆阿正在坚守襄阳，试图负隅顽抗。
北路军方面，以左七军第五师、第二师一部，太平军韦俊、李秀成部为主力。第五师是新整编的部队，主体为天地会武装，战斗力不如前四师。太平军不算正式的复兴军，缺少先进的武器弹药。
幸而湖北方面的清军多为绿营、八旗，远不如湘军精锐。故北路军虽然不如南路军兵强马壮，也能在湖北摧枯拉朽，一路攻城略地。
湖南底定后，吴捷调第四师、骑兵师增援北路军。北路军统领罗大纲调兵遣将，准备一举克复襄阳。清军兵单势寡，已经很难再守得住襄阳。
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吴捷对襄阳战事并不操心，主要是前往视察湖北军政委员会的运作情况。
二次西征使复兴会控制了湖南、湖北两个新省份，初步走出了东南一隅。日后，复兴会将控制更多的省份，甚至能够统一全国。
如何处理总部与各省之间的关系，如何确保各省忠诚于、服从于总部，成为吴捷必须认真思考的问题。
几千年来，受地理形势影响，华夏一直都是一个中羊集权制国家。
满清虽是异族，却通过联姻有效地控制了蒙古部落；在西北平定了大小和卓叛乱，维持着强大的军事存在；在西南，通过改土归流、设置驻藏大臣等措施，朝廷对西南少数民族地区的控制大为加强。
可以说，从地理上看，满清的扩张已经到达了极限。西北至昆仑山，西南至喜马拉雅山，北至外蒙，南至交趾，东至大海。这正是华夏在地理上所能控制的极限。
从某种意义上讲，满清比元朝实际控制的疆域更大。朝廷第一次有效对西北、西南少数民族地区实现了有效的控制。
如何维持这样一个庞大的国家？答案只有一个：中洋集权。
华夏封建传统，朝廷强大，各地就能服从朝廷，华夏就能保持昌盛。朝廷衰弱，各地就要独立，华夏就会混乱，外敌就能趁虚而入。
就晚清而言，太平天国和清朝两大政权都亡于朝廷衰弱。
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太平天国末期，湘军围攻天京。太平军散布各地的还有几十万大军，却以天京没有粮食为由，既不供给天京粮食，也不率军勤王。太平军散布各地，各守轸域，终被湘军各个击破。
晚清时，为镇压太平天国，湘军、楚军、淮军等汉族武装相继崛起，汉人督抚势力逐渐坐大。战争中，督抚获得财政、用人、军事等方面的特权，开始尾大不掉。
庚子之变时，慈禧太后同时对十一列强宣战，通过电报分发上谕，要求各地率军勤王，对抗列强。
东南各省的汉族督抚如李鸿章、刘坤一、张之洞、袁世凯等人竟然拦截电报，宣称上谕乃伪造，组织“东南互保”，拒不勤王。
朝廷在庚子事变中颜面扫地，权威大受影响。事后，慈禧太后还要明令褒奖东南方面督抚，夸他们识大体。
从此之后，地方势力更加坐大。清廷成立商部、邮传部等新部门，试图加强集权。但这些新部门要么被地方督抚轻视，要么被汉人势力渗透。
可以说，太平天国之亡、满清之亡，很大程度上是因为朝廷失权，地方坐大。
到了北洋时期，各省实际独立，军阀混战。华夏内乱，被列强肆意入侵，衰弱到了极点。
对于吴捷来说，必须充分汲取历史教训，确保地方服从总部。但现在又是战时，必须赋予地方足够的自主权。
复兴会刚刚拿下两湖，正为吴捷捋顺总部—地方关系提供了试验田。
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吴捷的做法是，在两湖各自成立一个军政委员会。委员会成员涵盖复兴会、复兴军、本地士绅，统一领导一省事务。
军政委员会之下，又有政府、军队、法院、咨政局等多个条线组织。
军队这一块，野战军归复兴会军事部领导，守备军、民兵由复兴会、省军政委员会双重领导。
政府这一块，按照江西省政府模式，采用现代政府组织框架，自上而下、分条分块组织。比较重要的业务部门，如公安、税务、路政、航运等部门，也采用双重领导，同时接受同级政府、上级业务部门双重领导。
法院、咨政局独立于政府，享有相当大的独立，但接受上级法院、咨政局的指导。
这一系列精密的设计，参照了后世的政府组织模式，既能保证总部对地方的领导权，又能使地方得亨一定的自主权，保持高效的行政效率。它经受住了历史的考验，符合华夏国情。
吴捷在湖南呆了好些天时间，对湖南军政委员会的运行状况总体感到满意。9月初，他就要离开两湖率军东征。离开湖南时，他便顺路来到湖北，视察湖北军政委员会。
因为吴捷的司令部占据着湖北省会武昌，加上北路军要靠前指挥襄阳之战，湖北军政委员会便把驻地放在了安陆府城。
安陆府城位于汉江中游东岸，地理位置大致在湖北省正中央。
从安陆府城溯汉江北上，便是襄阳府宜城县，如今正是北路军司令部所在地。
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从宜城县再溯汉江往北，便是天下重镇襄阳府。北路军统领罗大纲正在襄阳城外督师，指挥北路军进攻襄阳。
吴捷来到湖北安陆府城，此时已经改名叫湖北省安陆市，前来视察湖北军政委员会。
湖北军政委员会由五人组成，主任叫张允华。他是湖北汉口人，秀才出身，也是复兴会元老。
1852年，吴捷攻占汉口，张允华来归，成为吴捷心腹幕僚，掌文书，后积功至右二军复兴委员。
剩下四名委员分别为：左七军副军长兼第五师师长罗大纲、太平军大将李秀成、原署理湖北巡抚阎敬铭、原江西巡抚文俊。
罗大纲自不必说了，是太平军元勋，也是吴捷的岳父，威名赫赫，此时正是北路军统领。他是天地会出身，也是太平军元老，重用罗大纲可以团结天地会、太平军。
李秀成是太平军中难得的帅才，与吴捷有旧，在天京事变发生后支持吴捷成为东殿盟主。重用李秀成可以团结太平军。
原江西巡抚文俊在1856年南昌之战中投降，后担任江西咨政局议员。文俊并无太大的才干，但他是满人，复兴会可以通过文俊与满清亲贵接触。
原署理湖北巡抚阎敬铭倒是个人才，在历史上鼎鼎有名。他是陕西人，进士出身，为官清廉耿介，理财有道，曾长期掌管晚清户部，是我国历史上为数不多的理财专家之一，有“救时宰相”之称。
历史上，阎敬铭主管户部，曾清查清朝两百多年烂账，揭露晚清历史上非常有名的“云南军费报销案”。1883年起，他担任军机大臣，总理各国事务衙门大臣，升东殿大学士，仍然掌管户部。
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后慈禧太后要重修清漪园，阎敬铭强烈反对，拒不拨款，受到革职留任的处分，后告劳还乡。
胡林翼担任湖北巡抚时，闻知阎敬铭才堪大任，将他从户部奏调至湖北。胡林翼战死时，阎敬铭已是湖北布政使，被清廷命以署理湖北巡抚。
复兴军二次西征，清朝湖广总督府、湖北巡抚衙门迁至荆门州。在荆门之战中，湖广总督官文以借兵、敌饷为名脱逃，阎敬铭坚守荆门。
城破后，阎敬铭被俘，后被复兴会感化。复兴会总部有规定，各省军政委员会需配有旧式知识分子。吴捷知道阎敬铭有大才，便推荐他加入湖北军政委员会。