衙门大牢。
“从关进来就这样？”连迟瞥了眼里头躺着的一具看不清颜色的身体。
“是也不是。”看门的老衙役端这个破酒壶，咂摸咂摸嘴。
冬叔掏出自己的酒袋子，一股脑儿塞在老衙役的怀里，“您老直接点。”
老衙役眼中一亮，开始知无不言，“头一天进来的时候一直大喊大叫，第二天上了公堂自己个儿全招了，之后就一句话没说过。”
连迟抬起花猫似的脸，“跟您再打听打听，这马三的尸体，好像不在衙门？”
老衙役手微微一抖，警惕地环顾四周，压低了声音，“听说这马三死的蹊跷，尸体直接被送到义庄，明日就要下葬。”
“明日？这么快？”连迟低声喃喃，“到底怎么个蹊跷法？”
“连捕快，你可别为难老头了，凌大人说过，案子已经结了，不许私下议论。”
冬叔冲着连迟使了个眼色，随即揽过老衙役，“我这次去了趟外头啊，寻到一个酒方子，又便宜又好，跟那七十年女儿红差不了多少……”
老衙役也是个酒腻子，果然上当，两人蹲在墙角就唠了起来。
连迟微一弯腰，钻进牢房。
四四方方，一张草榻再无其他，老衙役到底还是看了高剑的面子，给他弟弟寻了个亮间。
天边的云朵烧成一片金色的海，透过巴掌大的铁窗，照在高剑的脸上。
他已经从一开始的声嘶力竭，变成如今的苦苦哀求。
“高安，算哥求你，你告诉我到底发生什么事了？”
高安躺在草榻上，面朝墙，始终一言不发。
见他这幅样子，连迟简直气不打一处来。
他们已经看过卷宗，上头写因为哑女被马三掳走，高安得知后当晚摸黑进了欢楼。
趁着马三酒醉熟睡，一刀捅死他，还将马三的尸体运到房梁之上。
滚水锅里捞活鱼，甘蔗地里长野草，太荒唐了。
高安一个文弱书生，手无缚鸡之力。
先不说马三五大三粗，抵高安两个重，欢楼的房梁足有三丈高，就凭高安一个人，怎么可能将马三的尸体运到房梁上去。
这卷宗漏洞百出，可偏偏当晚，马三出事后，他们在后院逮住了手拿匕首，满手是血的高安。
欢楼的两个小厮更是亲眼瞧见高安进出马三的房间。
人证物证俱全，这才定了高安的罪。
“哗啦啦”一声，一盆凉水兜头从高安的头上浇下，高安倏地一下坐了起来，冻得浑身哆嗦，咬牙切齿盯着连迟，“你做甚！？”
“终于肯说话了。”连迟推开目瞪口呆的高剑，站在高安面前，居高临下地看着他，“我还以为你那圣贤书都读到狗肚子里去了。”
“你、你何意？”
“何意？”连迟一把拎起高安，“你哥，当爹又当妈地把你拉扯大，供你吃穿供你读书，如今你出事了，他更是想替你死的心都有，你就这么看着他在这求你？你还是人吗？你还有点良心吗？”
高安眼眶湿热，垂着头，眸中带着愧疚，“哥，是我对不起你，下辈子我一定做牛做马报答你……”
“少说这些屁话！”高剑刚想站起来与高安来个爱的拥抱，被连迟一把推开，“我问你，人是你杀的吗？”
高安没说话。
“马三真是你捅死的？”
高安依旧没有反应。
读书人，果然硬得很。
“人无忠信，不可立于世。”连迟定定地看着他，“书院没教过吗？”
没成想这回高安倒是开口了，“海岳尚可倾，吐诺终不移。”
连迟微微一愣，手一松，高安跌坐在地。
“高剑，走吧。”
“这、这就走了？”
“问不出东西来的。”连迟推着高剑往外走，突然脚步一顿，一双清眸如明月般纯净，“高安，我也送你一句话。”
“惟诚可以破天下之伪，惟实可以破天下之虚。”
……
“连捕快。”高安突然叫住连迟，嗓音中皆是悲痛，“哑女、哑女她已经是欢楼女子了。”
连迟瞳眸微微一缩，哑女竟然进了欢楼当妓女？
……
自从花瓶藏尸一案，高剑对连迟虽有佩服，但方才她那么凶高安，自己这个当哥哥的心里自然是有几分护犊子的。
但是高捕快对连迟的一身蛮力，仍旧心有余悸……
“你俩刚刚嘀嘀咕咕那几句到底是什么意思？”
“海岳尚可倾，吐诺终不移。”
“海可枯，山可倒，但许下的诺言永不会变。高安定是答应了什么人，要对这个案子守口如瓶。”
连迟瞥了眼高剑，“你自己弟弟是什么心性，你定是比我还清楚。高安这条线咱们没什么用了。”
“可三日后就要处斩了！这小子，这时候还说什么狗屁诺言！”高剑急得嘴角都生了火疮。
“也不知头儿那有没有戏……”
两人猫着腰蹲在墙角，正等冬叔打探消息。
连迟脑子里闪过凌飞那张桀骜不驯的脸，“那个锦衣卫千户凌飞，跟肖歧到底什么关系？”
高剑抿着嘴，他也看不惯那家伙，“头儿以前是锦衣卫指挥使，凌飞那时候还是他手底下的百户。他们那群人，一共兄弟十几个，感情听说很好。”
“后来不知怎么，头儿就不干了，来咱们这儿当了个捕头。他原先那些兄弟定然是舍不得啊，经常来找头儿，不过凌飞，他对头儿不一样。”
连迟来了兴趣，“哪儿不一样？”
“说不上来，别的锦衣卫来都是客客气气，但是凌飞，对头儿的怨气特别大，嘴里还动不动说什么头儿背叛他们什么的。”
“背叛……”
说到这个，倒是让连迟想到一桩旧案。
三年前，穗州出了个凤阳帮，前朝时凤阳大旱，当地的女人们过不下去，便沿街乞讨，却因是女性，经常被人调戏欺侮，她们便团结起来，成立了凤阳帮。
听说凤阳帮借乞讨之名拐卖妇女儿童，一路乞讨一路卖，到了穗州建立总舵。
只是这乞讨拐卖的事自然轮不到锦衣卫出动。
自古以来，成立帮派，需要银子，可银子从哪来，要么偷要么抢。
凤阳帮里头都是女人，还都是一些未曾学武，手无缚鸡之力的女人。
她们自然是偷不了，抢不起，要是勒索绑架，更是心有余而力不足。
所以她们起了另外的心思。
绑架不了活人，那便绑架死人。