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日曜国的南方天气已经很暖和了，遍地花开，万物复苏，如果不是乾州的氛围如此凝重和僵持，也许这真的是个郊游踏青的好时节。
萧祁的三十万军队已经到了乾州和昆州的边境，就地安营扎寨，可是谁也没有要先动手的打算。
虽然萧祁知道，萧天翊的人马可以就地取粮，而且南方素来物资丰富，能撑很久，而他从京城远道而来，粮草辎重难免都有些跟不上，不能跟萧天翊打持久战。但是他却考虑到这一路上行军的强度，硬生生把半个月的路程缩短到八天，士兵们的体力都有些吃不消。
如果此时贸然交战，很可能被萧天翊的人以逸待劳，损失惨重，所以他决定修整几天，和楚靖宇联系之后，再做打算。
而楚靖宇这边，则明确的表示，他就是为“叶家女儿辅佐帝王得到天下”的传言来的，萧祁要是能给他叶家女儿，那他就帮着打乾州；萧天翊要是能给他叶家女儿，那他就退兵。
“殿下，微臣总觉得楚皇靠不住，您听听外面都是怎么说的，谁能把叶家女儿交给他，他就帮谁。这分明跟他一开始答应殿下的不一样。”霍威正在跟萧祁商量战事，听到这个消息，便如此说着。
“外公，这没什么区别。”萧祁说道，“他要叶清冉，可是按照小皇叔的性子，肯定不会给，所以楚靖宇是得不到叶清冉的，他也就不会退兵。但是他帮了我之后，我却可能把叶清冉送给他，这明显还是帮着我们的。”
霍威还想说什么，可是听了萧祁的话，却觉得甚有道理，不知道该怎么说了。
这萧天翊为了叶清冉，连造反都造了，怎么可能为了一场还没有结果的仗，就这么心甘情愿的把叶清冉送出去？他号称战神，靠地就是他身上那种化腐朽为神奇的能力，说不定不用交出叶清冉，他也能扭转颓势。
这是霍威心中的担忧，只是他并没有明着表现出来，因为他怕萧祁生气，说他长他人志气灭自己威风。
而此时的乾州荣王府大厅里，几个重要人物全部都到场，目光直勾勾的盯着坐在萧天翊身边的叶清冉，那意思不言而喻。
端坐在上首的是萧天翊和叶清冉，他们的身后各自站着阿琛、阿城和叶汐、叶灵。两人的左右边坐着燕王和赵王，右手边坐着荣王和礼王，再下面是几个将军，还有四州的重要官员。
“翊王殿下，我知道这可能有点强人所难，但是乾州和周围几个封地，常年富庶安乐，从未遭遇过战争，本王也不能弃百姓于不顾。为了大局考虑，还请殿下将叶姑娘交出去，让楚皇退兵，再跟祁王解决内部问题。”礼王素来性子直，张口就说着。
话一开口，所有人的目光又看向萧天翊，似乎在等他的回答。
“这个问题不用再提了，本王不会答应的。”萧天翊说道，“连自己心爱的女人都保不住，要这个天下有何用？既然各位王爷决定支持本王，那便按照本王的意思来办吧。”
“可是殿下，为了叶姑娘一个人，让四州百姓遭受战乱，受流离之苦，不像是一个贤明君王该做的事情。”赵王也开口说话了，“即便殿下保住了叶姑娘，可若是四州沦陷，到时候殿下和叶姑娘，也只能沦为楚皇和祁王殿下的阶下囚。”
“是啊，翊王殿下，我没有支持自己的女婿，反而受皇命跟随殿下，是希望日曜国江山能够在殿下的手中更加发展壮大，而不是帮着殿下爱美人不爱江山。”荣王也开口了。
“没错，眼下的情况……”燕王附和地点头，正想说什么，却被叶清冉瞬间打断。
“够了！”叶清冉听着这些人的话，眼神中闪过一丝冷意，“我叶清冉不是那种藏在男人身后寻求保护的女人，各位王爷该不会是忘记了我之前做的事情吧？既然都知道我叶清冉能力过人，聪慧绝顶，为何不肯信任我和翊王，反而要苦苦相逼？更何况，仗还没打，我们也未必会输，几位王爷带头先求和，是不是有损我军的志气？”
几个王爷被叶清冉这话一堵，什么都说不出来，堂中气氛顿时尴尬极了。
叶清冉见状，又再次开口：“更何况，战火不一定要在乾州开，难道我们不会往南北推移，去他们的地盘上打仗？损耗他们的人力物力财力，不也是一种方法吗？”
良久之后，荣王最终点头：“叶姑娘说的这话有道理，是我们想多了。”
“各位王爷，天下战争都是因为人的野心而起，不该怪在某个女人的身上，那只是男人们为了自己的野心而找的借口。”萧天翊最终说道，“若是楚靖宇真的想染指日曜国，即便没有叶家女儿这个名号，他也会找别的借口打过来的。该来的，逃不掉。”
“好吧，既然翊王这么说了，我们也不多说什么了，还请翊王殿下早日想出办法，解决这次危机。”礼王点点头，然后起身，率先离开。
其他人也跟着走了，堂中顿时空旷下来，只剩下叶清冉和萧天翊，还有他们各自的心腹。
而堂外，叶清柔不知道已经站了多久，也不知道听到了多少，就在她失神的时候，却听到堂中再次响起声音，却是叶清冉开口了：
“你说的那么信誓旦旦，可是有什么办法了？”
萧天翊不动声色的朝着门口的方向看了一眼，眼神微闪，然后说道：“没有，我能有什么办法？但即便没有办法，我也不会把你交出去的。”
“我还以为你是有什么好办法，才这么跟他们对着干的。”叶清冉一阵苦恼，“现在你还得靠他们几个支持，不能轻易得罪他们。但是今天海口已经夸了，收不回来了，看样子我们的确有一场硬仗要打了。”
“你怕吗？打仗。”萧天翊问道。
“不怕，更何况，还有你在我身边，即便是死，我们也是一起死。”叶清冉如此说着，眼神清澈。
她很少说这样的甜言蜜语，可这一次是真的到了紧要关头，她怕自己再不说，那就来不及了。乾州的兵马战斗力不如萧祁手中的霍家军，后面还有楚靖宇虎视眈眈，真的是前有狼后有虎。
“是啊，生死我们早已经经历过，所以现在也没什么可怕的。”萧天翊说道，“那我们就一起面对吧。”
“小姐，奴婢们也已经做好准备了，要跟小姐同生共死。”叶汐和叶灵对视一眼，也开口说着，语气真诚，真是闻着落泪。
萧天翊的眼神又飘向门口，再次开口：“你看，这么多人陪着你一起，就算明天楚靖宇打上门来，我们也不怕了。”
话音落下的瞬间，叶清柔深吸一口气，踏入堂中，开口说道：“姐姐，姐夫，我有办法让楚靖宇退兵。”
闻言，叶清冉惊讶：“柔儿，你有什么办法？”
“姐姐别忘了，我也曾是叶家的嫡女，姐姐昔日学过的东西，其实我也学过。”叶清柔似乎打定主意，开口说道，“只是往日姐姐把我保护的太好，让我没有机会施展，如今能为姐姐分忧，我自然是要好好表现的。”
“你还没说，你到底有什么办法。”叶清冉听着叶清柔的这番话，心中闪过一丝不好的预感。
“楚靖宇要的是叶家女儿，可叶家女儿不只有叶清冉一个，我也姓叶，不是吗？”叶清柔说道，“把我送到星辰国，交给楚靖宇，就能暂时堵住他的嘴，而我会在他的身边，像姐姐昔日隐忍谋划一样，帮着姐姐。”
叶清冉震惊了，可萧天翊听了这话，嘴角却泛起一抹笑容，真不枉费他把几个老头子喊来演戏啊，叶清柔果然上钩了。
“不可以！”叶清冉当即反对，“我怎么能让你去冒这样的险？对付楚靖宇是我的事情，我自有办法。”
“姐姐和姐夫刚才说的话，我都听到了，你们没有任何办法。如果不把我送过去，那就是姐姐自己去，可姐夫一定舍不得姐姐，姐姐你也不会愿意的。”叶清柔说道，“姐姐，已经保护我够久了，这一次，让我为你做点什么，好吗？”
“你……”
“我不是原先什么都不懂的叶清柔了，这些年跟着姐姐学到了很多，我已经十五岁了，也长成了一个合格的叶家嫡女，姐姐十五岁的时候，已经名满天下了，所以姐姐也该相信我，能够做好这一切。”叶清柔淡淡的说道，“更何况，我还有自己的私心……”
“私心？”叶清冉听着叶清柔的话，更加不懂了。
她知道，自己这些年一直怕叶清悠对柔儿下手，将柔儿保护的很好，却忽略了柔儿也曾学过定国安邦之术，学过她昔日所学的一切。甚至柔儿很早以前就能用自己的方法，打听到叶长风和叶伯的谈话，说明柔儿不是什么都不懂的小姑娘。
可现在，被她保护了这么久的柔儿，要站出来保护她了……
“我的私心有两个。第一个，是希望姐姐和姐夫能好好活着，击败萧祁，完成皇上交给你们的任务，还日曜国一个盛世太平，然后你们好好白头偕老；第二个，我想去星辰国，找到昔日画舫上遇见的那位白衣公子，若是能再见他一面，柔儿此生无憾。还请姐姐成全。”
叶清柔斩钉截铁的说出自己的冤枉，却震惊了叶清冉和萧天翊。