“外头冷，也不知多加件衣服。”乔氏埋怨顾拂云身后的一众丫鬟，“全是死人吗？都不知道给姑娘加件衣服。万一让姑娘着了凉看我不揭了你们的皮。”乔氏骂了这些丫鬟，幸而女儿的手干净温暖，脸蛋儿也是热乎乎的，这才放心下来，但仍是快步进入屋子。
一进入屋子，桌上那一盆深褐色的汤锅和杯盘筷箸让乔氏瞪圆了眸子。
外头又响来白将军的咯咯大叫声，青娟又赶紧奔了出去，抱起白将军，并抚摸着它怒张的翅膀，说：“白将军，你今晚到底怎么了？又不是没给你吃东西。”
白将军仍是冲着墙面呱呱大叫，翅膀大张，一副要与人干架的模样。
青娟抬头，看了六尺高的墙面，说：“你这家伙，又想出去玩啊？白天才带你去后花园转了一圈。明儿再去吧。”
白将军依然猛张着翅膀，甚至叫得更加猛烈了。
“白将军？”乔氏骤然想到女儿养的那只鹅，越发无力了。女儿养什么不好，居然养鹅当宠物。这丫头也真是奢侈，为了一只鹅，居然还给指派一名丫鬟专门照顾服侍。幸好知道这件事的人不多，要是让那金氏知晓，不知又要如何作妖了。
顾拂云亲热地挽着乔氏的手臂说：“娘，姐姐，你们来得正好，今儿我发明了一种牛肉汤，味道还不错，你们都来尝尝。”
看着女儿如画的眉眼，兴高采烈的语气，乔氏默默地咽下一口老血。以为女儿大概是大悲之后的破罐子碗摔，也咽下一肚子的话，默默地坐了下来。
有好吃的自然要与亲人分享，顾拂云高兴地服侍乔氏用牛肉，并给顾晓云介绍牛肉汤的来历和吃法。
顾晓云仔细观察顾拂云的神色，也咽下一肚子的话，沉默地吃了起来。
这一吃不打紧，基于养生原则，从来不吃宵夜的乔氏，破天荒地把肚子填得滚饱。等肚子实在装不下后，这才后知后觉地想到正事。
“……阿拂，娘知你不满意苏家的婚事，可也没必要这般自曝自弃呀。”乔氏停下筷子，看着同样吃得肚皮滚圆的女儿，艰难地开口。
顾拂云艰难地吞咽着书晴递来的消食茶，闻言还没反应过来，只迷茫地看着乔氏。又看了顾晓云，大大的杏眼眨呀眨的，似在问，“娘究竟在说什么呀？”
看着妹子憨萌的样儿，顾晓云又气又心疼，青葱食指忍不住点了她的额头：“身为闺阁千金，哪有你这样死吃混胀的，也不怕吃成猪。”
身为医生，顾拂云也是知道只吃七八分饱的道理，但这回只是意外。便解释道：“保证没有下回了。”她也怕吃撑了，把胃撑大，到时候吃成球，胖成猪。一胖毁所有，她还是懂得的。
顾晓云说：“这还差不多。”
乔氏也说：“你这牛肉汤确实好吃，但实在不宜晚上多吃。不然积了食可就不好，一会儿可得喝些积食茶消消食。”
顾拂云点头，说：“这牛肉汤是我第一次试着让青娥做的，味道倒还不错。明儿个我再让青娥做一锅，给各房各院送去。让大家尝尝鲜。”
乔氏欣慰地点头：“这样也好，有好东西就该与大家分享。只是，明儿要家宴，等两天再给各房各院送去吧。”她也实在厌恶那文氏，实在不想让文氏吃到她宝贝女儿的牛肉汤。
顾拂云从善如流地点头。
顾晓云叮嘱她：“食物可以与大家一道分享，但配方你可得仔细收好。今后带到婆家去，那也是压箱底的嫁妆呢。”
这个时代，一个食谱，一张治病的方子，都是珍贵的秘方，轻易不会示人。一些有底蕴的人家，甚至把方子当成嫁妆，让姑娘带到婆家去，既是底蕴所在，也能立足婆家，不会让人小瞧。
顾拂云点头，她又不是傻子。
看着乖巧可人的小女儿，乔氏一想到那苏六，一股子气又堵在胸口，吐不出，下不来。
“那个苏六……”乔氏语气艰难，沉声问道，“老太太已经把你的庚贴给了苏侯夫人，此事已无反转的余地。你真的想清楚了？”
吃得太撑了，就连消食茶也不易吞下肚，顾拂云站在一旁，抱着茶杯，笑嘻嘻地道：“娘，瞧您说的，嫁谁不都一样嘛。那苏六再混账，到底不会短我的吃穿用度。苏家再如何的高门大户，总不至于不让我吃饱饭嘛。您就甭担心我啦，反正都是嫁人，也没什么好与坏的。终究是要过日子的。”其实退一万步来说，嫁给苏六也并非一无是处，只要不是坏到根子里的人，她就有信心把日子过好。倘若苏六当真坏到骨子里，她就会想办法脱离苦海。反正办法都是想出来的嘛。只要没坏到山穷水尽的地步，又何必杞人忧天自找罪受呢？
那苏六对老太太的承诺就让她知道，此人绝不会是她的良人，一个正在与她求亲的人，居然对老太太保证说，今后纳妾，也只纳良妾。而纳良妾的男人，便是这个时代的优秀男人，顾拂云还能说什么呢？她到底没本事，直言不讳地说：我的男人就是不能纳妾的话。她虽是现代人，拥有独立自主的意识，可也不敢保证，现代男人就一辈子不会偷吃，不会出轨。她改变不了这个时代根深蒂固的三妻四妾的思想，便只好入境随俗了。
她不可能像于佳慧那般，嫁不出去，也不影响什么。而这个时代的女人，是不允许剩在家的。既然婆家才是她下半辈子的归宿，把苏六当成过日子的搭伙人，苏家是她的终身庇护所，也不失为美事。
再则，以苏家的势大根深，她有拒绝的权利吗？
看着一脸天真的女儿，似乎压根就不清楚女孩子嫁了人意味着什么。乔氏说不出的忧心。
相比母亲的深深担忧，顾晓云反倒有信心多了，反而安慰起乔氏来。
“娘，您就放心吧，五妹妹可不是那种吃了苦只会往肚子里咽的人。”
……
这几章比较压抑，但高潮很快就会来临，不会让大家失望的。