埃雷萨城，昔日提多家族号令封臣、领地的统治中心，如今城头插着的却不是提多家族的徽记旗帜，一面崭新旗帜竖在埃雷萨的城头，意味着埃雷萨换了主人。
在提多家族徽记旗帜下生活多年的领民对新旗帜感到陌生，哪怕这面新旗帜被贵族老爷宣称隶属高贵的公国王室，底层领民一下子无法抹去提多家族统治时期的印记，更何况声望崇高、颇得民心的安勒.提多伯爵刚死没几年，不少人还记着他的好处。
如今，代表王室的新主旗帜和统治百年的旧主旗帜出现在埃雷萨城内外，不可避免引起人们一番躁动，可是迫于一队队持矛带剑的埃徳登战士，无论是贵族骑士，还是底层平民都不敢大声讨论，就算在自己家中，也只能窃窃私语几句，生怕埃徳登战士闯过来，戳矛挥剑，用血淋淋的人头来强行稳定城内的躁动迹象。
站在埃雷萨城头，从绿湖堡城下侥幸逃过一劫的泰特斯子爵愤恼看着不远处，盯着那面不久前在埃雷萨城头扯下的徽记旗帜。
“低贱的女人，竟然敢打出埃雷萨伯爵的旗号，她不过是草原的低贱女人，连绿湖堡领主的头衔都是骗来的，她，她......”泰特斯子爵出声咒骂，又找不出什么逻辑性严谨的咒骂话语，翻来覆去都是那几句。
在泰特斯子爵身旁，不少贵族脸色难看望着那面熟悉的旗帜，他们都曾是提多家族的封臣，曾经对着那面徽记旗帜宣誓效忠，但是在埃徳登军队占据埃雷萨之后却改换门庭。
看着城外那面旗帜和军队，泰特斯子爵吩咐调动驻军增强城头守卫，注意警戒，一旦有什么变故随时上报，这次轮到他是守城方，要牢牢守住埃雷萨。
如果埃雷萨再次插上提多家族的旗帜，泰特斯子爵相信自己的大公伯父绝对不会轻饶自己，那怕父亲拼命求情都没有什么用的。
埃雷萨城内还有三千左右的埃徳登军队，再算上各贵族的领主军队，将近一万人马，城外的绿湖堡军队大约有三千，因此守城方拥有绝对的人数优势，看起来守住埃雷萨不是什么难事。
此外，泰特斯子爵已经紧急派出骑士，一方面征召不久前分封在埃雷萨领地的领主，另一方面向公国上报，到时候布劳大公肯定出兵救援，甚至可能出动公国最精锐的骑士团，说不定能够把伊诺雅和绿湖堡军队一举歼灭在埃雷萨城下。
泰特斯子爵不是没有想过出城一战，不用看着提多家族的旗帜心烦，可是埃雷萨领地是提多家族经营多年的领地，城外人马又是打着提多家族的旗帜，以及有伊蒙德这等闻名骑士，一旦泰特斯子爵麾下兵马一出城，城内发动变乱，直接关闭城门，泰特斯子爵只能落个狼狈逃窜的下场。
就算没有最糟糕的情况，只要归附贵族顾及安勒.提多伯爵的情分，不肯出力，单单靠着泰特斯子爵要对付绿湖堡也会格外吃力，说不定还会被队友牵累。
泰特斯子爵对战争并非一无所知，特别是经过绿湖堡攻城战，知道三千人马要想攻下拥有一万人马防守的城镇是如何艰难，因此，最保守安全的方法是固守埃雷萨城，和城外的绿湖堡军队耗下去！
此时，出城探查的骑士回来了，走上城头，靠近泰特斯子爵耳旁嘀咕几句，声音很小，连旁边的贵族也听不清具体内容，依稀只听到“草原”、“骑兵”的字眼，想到绿湖堡女领主手下有一支草原骑兵，不足为奇。
听完探查消息，城外十里都没有发现大规模骑兵，泰特斯子爵松了一口气，脸上紧张神色缓和下来，深藏眼底的一抹惧意随之褪去。
不错，泰特斯子爵最害怕的是草原骑兵，却不是绿湖堡伊诺雅麾下那支小小的骑兵，是那个强大草原部落柔黎汗部的庞大骑兵，差点让他在绿湖堡城下丧命的草原铁骑。
哪怕已经逃离战场，回到埃雷萨城，但是那支柔黎精骑给他表演的骑兵杀戮令他久久无法忘记，一把把沾血弯刀不断在脑海浮现。
“伊蒙德骑士长！”城头有贵族惊呼道。
城外，一名策马骑士握着纹有提多家族徽记的战旗，缓缓朝着城墙方向走近，三里，两里，一里，半里......止住战马，用骑士的忠诚、骄傲去仰视城头，令无数迎上伊蒙德骑士长目光的贵族羞愧低头，不敢直视。
一切没有改变，伊蒙德依旧是那名平日侍奉伯爵身旁，战时掌握旗帜的忠诚骑士，可是他们变了，他们没有为提多家族尽忠，不再是提多家族的封臣。
“该死的，怪不得找不到，原来她竟然送到了绿湖堡，她疯了，她疯了！”泰特斯子爵重重一捶城垛，咒骂死去的提多夫人竟然那么疯狂，情愿把领主纹章送给怨恨的草原女人都不留给公国王室。
城下的伊蒙德骑士长，一手握着徽记旗帜，一手高高托起意义非凡的纹章戒指，高声宣告：“绿湖堡领主，伊尔芙大人，安勒.提多伯爵的继承人，正式继承绿湖堡伯爵、埃雷萨伯爵的头衔、土地、领民！”
简单宣告完毕，伊蒙德骑士长没有留给愣住的城头贵族反应时间，仪式性挥动几下徽记旗帜，拨转马头，朝着绿湖堡军队营地奔回。
“噢，真神......”
“绿湖堡伯爵、埃雷萨伯爵的纹章戒指......”
城头贵族们下意识惊叹，就连贵族侍从骑士都喃喃讨论，看着城下熟悉的徽记旗帜朝着它的主人处奔回去。
泰特斯子爵知道不能这样发展下去，压制住心头的愤怒，冷冷的目光不断在城头贵族身上游走，试图用这种无言的压力让众人安静下来。
畏惧泰特斯子爵背后的公国王室，察觉到冷冷目光的城头贵族收住声，不再口头讨论，纷纷低头沉默，可是内心如何想法就不敢保证。
(本章完)