前方就是拔地而起的赤帕高原，那巍峨的悬崖峭壁依旧艳如丹霞，不被草木所掩，坚守着这片平原上最后一点荒寂。
但在高原之上，鲜绿肆意蔓延，森林几乎覆盖除了河流以外的每一寸原野。
在一百多前的盘龙城时代，赤帕高原的水汽本就比盘龙荒原要丰沛许多，这里是高原上的鱼米之乡，供养着盘龙城的军民。
只看这片鲜绿，贺灵川仿佛在恍惚间又回到了盘龙世界。
可是真正飞到盘龙废墟上空，底下的景象又时刻提醒他，这里还是现实。
和他上次来时相比，盘龙废墟又换过一副面貌：
最宏伟的南大门上，城墙的缝隙里也长出了菖蒲和野花，两处塌陷的城垛都长出了绿油油的矮树，甚至还结出黄澄澄的果子。
城门后方开阔的南广场几乎变成了绿地，长蒿比人还高。溪流已经重新流动，并且接入了水池。整个盘龙废墟的水系重新被激活，到处都是碧水涟涟，鱼戏萍藻之间。
贺灵川还瞧见一只火狐在溪边吃水，结果被鹤妖飞过的影子惊吓，头也不回缩进了草丛里。
那个地方，曾是章先生给入伍的新兵蛋子测试根骨的平台。
这个废墟，生机和倾颓交织在一起，让人更觉苍凉。
贺灵川忍不住微微闭眼。
他终于回来了。
就在这时，神骨项链忽然颤了两下。
自从盘龙世界对贺灵川关闭之后，神骨项链也不活跃了，平时都像是睡着一般，偶尔遇见想吃的东西，才会通知贺灵川。
他拍拍鹤背，指挥道：“降落到南广场上。”
据说整个盘龙废墟都被结界保护着，但这对他来说不是问题。
果然鹤妖降落十分顺利，中途没遭遇任何阻拦。
朱大娘还是头一次来，面对南城门背后的黑龙雕像，发出一声感慨：“这个龙神雕像，比琚城的威武多了。”
“这里到底发生了什么事？”举目四顾，盘龙废墟快要被草木吞噬，到处都是肆意的绿。
摄魂镜在他怀里，也很惊讶：“三尸虫和鬼军呢？”
原本保护盘龙废墟的不仅有累累黄沙和狂暴的罡风，还有无孔不处的三尸虫、神出鬼没的幽灵军队。
现在，却一样都没见着。
贺灵川下意识看了看南门城墙，那上头遍布无数孔洞，原本是三尸虫的巢穴，现在却只有风来风往。
看来七年前大方壶的关闭，影响的绝不仅仅是壶中的盘龙世界。
他拿起神骨项链，郑重道：
“我回来了。若需要我的帮助，至少要告诉我从何入手。”
话音刚落，神骨项链就微微颤动。
多少年了，它终于对贺灵川的话有了回应！
他立刻转身，按照神骨项链探测宝物的方式，到处搜查起来。
董锐奇道：“你在找什么？”
“线索！”一走向正北方，神骨项链就发热，于是贺灵川大步赶了过去，“这里一切变化的线索！”
董锐和朱大娘紧紧跟上。
不过贺灵川没走多远就停下脚步，眼前是一口水池。
能看出盘龙城当年鼎盛时，这池子一定很漂亮，因为砌工异常平整，池边还有许多精工细刻的浮雕，经历这么多年黄沙打磨，都没能磋磨一空。
“这是福池。”弥天神庙前的大水池，盘龙城居民曾经把它当作了许愿池。
池子里水波粼粼，非但一点儿不漏，还非常清透。鱼儿在浮萍之中吐泡泡，有两头小虾躲在水草底下，向三人挥舞着前爪示威。
贺灵川前两次来，这里还是沙漠气候，福池也是干的，他们还打来几头土龙，往池子里灌血。
现在池水半满，倒是省事了。
现在怎办？
贺灵川站到池前，神骨项链就热到发烫，显然他站对位置了。
他蹲下来，伸手探入池中。
一下子就摸到池底了，鱼儿惊慌躲闪。
这池子有底。
他又耐心等了一会儿，没见到池中出现过浑沌的身影。
董锐问他：“现在怎办？”
贺灵川想了想，忽然取出小刀，在自己掌心划了一道，将鲜血挤入池水。
他前两次来，也都是用鲜血祭祀。
果然血水滴入池子，池水就起了变化。明明只有四五滴鲜血，却在五六息内将整片池水染红！
水位还上涨了，浮萍水草鱼虾全都不见，只剩一池子红彤彤的血水！
贺灵川再次伸手探了探水池，对两人道：“进去吧。”
说罢，他举身入池。
身后两人，也跟着跳进池子。
池水深度原本只到膝盖，但他们一跳进去就消失不见，只有水面波纹漾了几圈，复又平静。
朱大娘和董锐入池之后，只见四周一片暗红，上不着顶、下不着底，小小的池塘竟游出了汪洋大海的感觉。
但也只是一瞬间，他们忽然脚踏实地、站了起来。
三人从福池进，也从福池出，但眼前的景象已然大变。
这里当然还是盘龙废墟，但植物都不见了，到处是裸露的砖石建筑，扑面的黄沙迷人眼，大风吹过凹凸不平的墙洞，有如鬼哭。
城里没有水，就那么旱着，除了他们走出来的水池，一滴也没有。
“这是？”董锐东张西望，“等下，这里不是现实吧？”
“这里是盘龙秘境。”贺灵川一转头就瞧见了宏伟的城南大门。城门楼上的攻城弩，还是他攻击完年松玉时的样子，连角度都没变过。
这里并不是他从前常来常往的盘龙世界，而是盘龙秘境，他亲身进过这里两次。
头一次，孙孚平和年松玉逼迫贺淳华父子二人进来，谋取大方壶；
第二次却是他自己做局，诱使贺淳华和天宫都云使何璟进来，结果何璟身死、奈落天分身被困雾谷，贺淳华一无所获地出去了，但事后得到了奈落天的大力支持。唯一的赢家是贺灵川，而大方壶也借机炼化了他大闹天宫获得的战利品——壶盖。
这是他第三次造访盘龙秘境，故地重游，别有一番滋味在心头。
其实他心底想的是，故人何在呢？