人间四月，桃李芳菲。
贺灵川策马穿过绚烂粉嫩的野桃林，马蹄在石子儿路上踩出清脆的踢跶声。
晓风迎面，送来欢声笑语。
贺灵川轻磕马腹，骏马快跑几步，一下就从桃林过渡到卵石滩上。
这里几个大人带着三十来个孩子，理所当然就是一地的叽叽喳喳。
娃子们都蹲在溪边玩耍，眼尖的看见贺灵川靠近，立刻指着他叫道：
“统领来了，贺统领来了，夫子，夫子！”
贺灵川平易近人，平时又借着微服走访的名义到处逛吃逛吃，在玉衡城几乎无人不晓。这些娃子都是玉衡书院的学生，跟这位时常登门的贺统领已经混到脸熟。
小溪里有人闻声站起，看向突如其来的访客。
正是孙茯苓。
只不过她今天穿一身宽宽大大的蓝花布衣裳，随便绑了个布腰带，头上用蓝头巾混扎一条粗粗大大的麻花辫子。
贺灵川还发现她赤足下水，裤腿也挽起来了，露出白皙匀称的小腿，手里还拎着个竹篓子。
孙茯苓见到他就丢下竹篓走上岸，不自觉微嗔：“你怎么跑过来了？”
“你们春游怎么不叫我一起？我去书院扑了个空，人家说你们来水边玩耍。”贺灵川跳下马，战马很自觉地走到一边找青草去了。
孙茯苓微微噘嘴：“统领不是大忙人吗？我好像三天没见到你了。”
“我再忙，饭也要吃的。”佳人也要陪的。
“你就赶饭点来的？”孙茯苓白他一眼，“要教统领失望了，我们这里没什么拿得出手的下饭菜！”
“哦？”贺灵川倒是望见卵石滩上打起好几个灶窝，里头埋着炭，边上放着锅，但是还没煮上呢。
那香气是哪里来的？
他走过去想扒开灶窝附近的鹅卵石看一看，被孙茯苓一巴掌打在手背上：“别动，还没捂熟！”
手那么欠呢？
“山药蛋子？红薯？”
“都有，这是王夫子和柳夫子的战果。”狗鼻子挺灵啊，“但是下饭菜还没着落。”
“那两位夫子呢？”
“学院分组了，他们带着二十来个孩子去摘野菜和蕈子，我们这一组在溪里摸鱼。”孙茯苓难得面现苦恼，“成果不佳。”
“是嘛？”既是女友的烦恼，贺大统领就表现出极大的热忱，“我来看看。”
他到娃子们当中巡视一圈，发现拣在篓子里最多的是螺蛳、河蚬，最辉煌的战果不过几个小螃蟹，比指甲盖也大不了多少。
河鱼嘛，就七八条，最大不过中指长。
就这么点儿玩意，哪够六七个成人、五十来个孩子一顿吃的？
“哟，真就摸鱼。”难怪孙夫子苦恼。
“你们不是全指着这个当午饭吧？”贺灵川逗篓子里的螃蟹，逗得人家气呼呼，“这么小的螃蟹，都不够孩子们一口吃的。”
“我们自带不少食材过来。”孙茯苓低声道，“但是自己捞上来的自己吃，孩子们更喜欢。”
“春天，桃溪里的白条鱼可多得很，你们没用对方法。”因为岸边的桃花林，这条溪流的名字就是桃溪。贺灵川对她道，“搓几个大面团给我，要干一点的。不然扒些螺蛳肉也行，但要多扒点。”
孙茯苓一笑，自去搓面团了。
贺灵川脱掉鞋袜、挽起裤腿，从岸边搬来七八块光滑的大石，挨块儿摆放先打好地基，然后拍拍手掌招呼孩子们：“过来过来，想吃鱼就过来帮忙！”
孩子们哪里操心过午饭，出来了就只想着玩儿。贺统领一招手，孩子们就泼喇喇跑过来了，在他指挥下开始拣拾大块卵石，在水中筑起小小的堤坝。
“要垒严，垒实，不能留缝隙！”
贺灵川选择一处浅静的水面，鹅卵石堤坝跟沙岸成斜角，像个放大的喇叭口。
小胖垒得不好，贺灵川一抬腿，鹅卵石哗啦啦一下都倒了。
“重来！”
喇叭口摆着四五个竹篓子，篓面高过溪水，底部同样用卵石压住，才不被水流冲跑。
垒好以后，这里就是一个小小的静水洄湾。
鱼儿喜欢静水。
很快，别处就有小鱼游进喇叭口，但数量不多，还不够贺灵川一口闷。
“从现在开始，别动别吱声。”他竖指做了个噤声的手势。
小孩子争相效仿，嘘嘘嘘声不绝于耳。
“……”
贺灵川转头，向夫子要面团。
三个夫子已经揉出来几个白面团子，被风一吹，果然硬硬干干。贺灵川随手掰一绺面团，捏碎，一抖腕就洒到堤坝里的水面上。
一开始没鱼儿理会，水面上这点动静，反倒把原有的小鱼都吓进石缝里去了。
好一会儿，这里静悄悄，什么也没有。
小胖忍不住道：“鱼儿不来……”
边上的小女孩一把捂住他的嘴，竖指“嘘”了一声。
统领做事，怎么会错呢？
又是几十息过去，小鱼没发现危险，沉下去的面渣又可以吃。
慢慢地，有鱼儿浮上水面，噙走面渣。
一尾、两尾……十尾。
贺灵川再抛一把面饵，又重复上述的步骤。
他小时候在溪里抓鱼摸虾，有的是耐心。
这样重复了十来次，两刻多钟，矮堤里的鱼越来越多，新加入进来的看到同伴没事儿，胆子也越来越大。
他一抛饵，鱼群就在水面上你争我抢，唯恐少吃一口。
贺灵川慢慢把饵料抛向喇叭口，而后向孩子们打了个手势：“冲！”
孩子们等这讯号早就等得不耐烦了，这时光着脚丫冲进溪里，把溪水踩得啪啦作响。
他们排成一排朝堤口踢水，逼着鱼群游向堤坝深处。
竹篓里很暗，被吓进去的鱼群更觉安全。
贺灵川估摸着差不多了，命令守在这里的三位夫子同时提起竹篓。
他自己抓起边上的大石，一把堵住这个缺口。
孙茯苓低头往篓子里一看，笑逐颜开：
“有鱼，有鱼！”
鱼还不少哩，在里头惊惶失措地撞篓子，至少有个三十多条。多数还没有尾指长。
再看另外几篓，战果好多了。
孩子们一听有鱼，都跑过来看。