秦桧回到家里，想起了高宗旁敲侧击的一番话，吓出一身冷汗。“看来皇上并不糊涂，也许他见到了柔福公主，知道了我在金国的情况。昨晚寝宫闹鬼，一定是那个楚天佑所为。那楚天佑轻功了得，出入皇宫自然没问题。他和柔福公主在一起，一定是将柔福公主回来之事告诉了皇上。如果是这样，那么今天两个太监带着一个道士进了皇宫，那道士一定就是高宗装扮的。我在皇宫里并没有见到什么茅山道士驱鬼，那高宗佯装受了惊吓，实际上神清气爽，那里像中邪的样子？唉——千算万算没有算到这一步。”秦桧长叹一声，心里急得如热锅里的蚂蚁。
次曰早朝，高宗下旨将万俟卨、罗汝辑二人带到朝堂之上，当着文武大臣提起岳飞托梦之事。文武大臣听了，信以为真，只有秦桧心里明白，这是皇上杀鸡儆猴。
万俟卨、罗汝辑二人被传到金銮殿，二贼跪下磕头，三呼万岁。他们俩不知道发生了什么事，还以为皇上要加封他们俩官职。“万俟卨、罗汝辑，你们二人掌管大理寺，审理岳飞一案是如何进行的？有没有录下口供？岳飞所犯何罪？为何偷偷的把他们父子害死？你们奉了谁的旨意？”高宗劈头问道。
万俟卨、罗汝辑二人听了，吓出一身冷汗，他们知道事情不妙，说话吞吞吐吐。
“你们有没有录下口供？岳飞身犯何罪？为何擅自把岳飞父子和张宪他们三人处死？”高宗逼问道。
二贼听了诚惶诚恐，他们看了一眼秦桧，希望秦桧替他们打圆场。谁知秦桧脸色铁青，上前一步奏道：“皇上，万俟卨、罗汝辑二人滥用酷刑，害死岳飞，实在是罪不可赦。但他们也是奉旨行事，请皇上网开一面，查明真相再做处置。我想，他们一定掌握了确凿证据，否则也不会无缘无故害死岳飞。”
“秦爱卿所言极是。万俟卨、罗汝辑，你们审问岳飞那么长时间，岳飞到底所犯何罪？”高宗说罢问道。
而贼听了，觉得还有一线希望，于是说道：“岳飞所犯之罪颇多，最大的罪有三条：其一，功高盖主，抗旨不遵。其二，克扣军粮，任人唯亲。其三，策动淮西兵变，使朝廷失去了二十万军民。这三条大罪，每一条都是死罪。”
“二位大人所言极是，岳飞自恃功高，几次三番忤逆皇上。在朱仙镇，皇上下旨要他回来，他迟迟不肯回京，直到十二道金牌之后，才回到临安。岳飞克扣军粮，有后军都督王俊作证。策动淮西兵变之事，那是秃子头上的虱子，明摆着的。皇上想想，岳云为什么突然出现在现场救驾？岳飞怎么知道皇上有难？这一切都是早已计划好的。”秦桧巧舌如簧，高宗听了将信将疑。
“各位爱卿，你们觉得岳飞死得冤不冤？”高宗环视众位大臣，征询的问道。
文武大臣们相互看了一眼，异口同声道：“照丞相所言，岳元帅罪有应得。”
高宗见文武大臣与秦桧同声连气，就知道秦桧不简单。他想起王子鹏所言，决定先用缓兵之计稳住秦桧等人。于是说道：“各位爱卿，眼下金兀术屯兵边境，对我大宋虎视眈眈。金兀术这次是有备而来，而我朝缺兵少将，如之奈何？众爱卿都是朕的股肱大臣，有何良策可以渡过这场劫难？”
众大臣听了，相互看了一眼，谁也没有先开口。
“秦爱卿，你看该怎么办好？”高宗看着秦桧问道。
“依臣愚见，不如派使臣前往金邦议和。金人南犯无非就是想要一些金银财帛，我们就满足他们的要求。”秦桧说道。
“不行！金人贪得无厌，倘若依了他们，势必会得寸进尺，得陇望蜀。大宋乃泱泱大国，人才济济，只要皇上肯招贤纳能，我相信不久的将来，一支新的岳家军会重新崛起。”大将军张文达出班奏道。
高宗听了，正中下怀，连忙说道：“张爱卿言之有理。这些天，朕一直在琢磨：如何组建一支强大的新岳家军，让金兀术闻风丧胆。朕听说民间有一支新岳家军，为首的叫王子鹏，他的本事和岳飞相比有过之而无不及，新岳家军曾多次为大宋立下汗马功劳。也许各位爱卿对王子鹏这个名字应该早有耳闻，要是能够招纳王子鹏这样的人才，大宋要光复中原指曰可待。”
“皇上，老臣听说王子鹏已经死了，新岳家军也已经消失了，如今像王子鹏这样的人才少之又少，这该如何是好？”秦桧说道。
“爱卿不必担忧，所谓重赏之下必有勇夫，朕决定在兵部校场设一擂台，用比武的方式选拔人才。张爱卿，设擂台比武招贤之事由你亲自办理。比武之后，把前十名的名字报上来，朕要亲自观看前十名比武，钦点武状元。”高宗说道，说罢将早已准备好的一道圣旨交给张文达。张文达领旨谢恩。
“各位爱卿有本奏来，无本退朝。”高宗环视群臣说道。
众大臣谁也没有说话，只有秦桧问道：“皇上，万俟卨、罗汝辑二人怎么处置？”
“暂时免职，等到查明真相再做处理。退朝吧！”高宗说罢站了起来，近侍太监扶着他离开了金銮殿。
众大臣跪下，齐声道：“恭送皇上。”
高宗离开之后，秦桧带着万俟卨、罗汝辑二人径直回到丞相府。二贼多谢丞相救命之恩。秦桧说道：“今天之事你们也看到了，皇上已经怀疑岳飞的死因。你们俩回去之后伪造一份口供，记住，要合情合理，不露破绽。要是你们在口供上被皇上抓住了把柄，到时候就是大罗神仙也救不了你们。话说到这里，你们好自为之，下去吧！”
万俟卨、罗汝辑二人听了唯唯诺诺退下，回大理寺整理材料去了。秦桧逃过一劫，心里暗自庆幸，他觉得这两天太累，便去万花楼静养。不过，他的心里始终不踏实。他隐隐觉得皇上招贤纳能的设想不是一天两天，而是早已计划好了。张文达所奏很可能是皇上授意的，要不他也不会想出如此高招。
再说张文达奉旨来到兵部，选拔了一些身强体壮之人搭建擂台。擂台设在校场内的阅兵台，那里是校场地势最高的地方，站在那里四周看，整个校场的情况一览无余。张文达按照皇上旨意，搭了一个高两丈，长宽各五丈的擂台。擂台的结构非常扎实，四面敞开，不怕遭人暗算。擂台一旁设下裁判席，裁定胜负。张文达花费了三天时间把擂台搭好。第四天早朝，张文达上朝复命。高宗听说擂台已搭好，心中大喜，于是写了榜文，昭告天下，招纳人才。
高宗如此紧锣密鼓的招纳人才，秦桧心里非常着急。他担心像楚天佑那样的人才前来打擂，为了以防万一，秦桧派阿古多飞鸽传书给哈迷蚩，要他速派高手来临安参加打擂，趁机除掉楚天佑。(未完待续。)