谭佟嚼着最后一口红薯面窝头，听着院外传来收工的哨声——那是附近纺织厂下班的信号，尖锐的哨音划破暮色，带着属于这个年代独有的节奏。李奶奶正借着最后一点天光，把他今天赚来的票证小心翼翼地夹进一本旧账簿里，每一张都抚平了褶皱，按种类分门别类：粮票三斤二两、布票一尺半、工业券一张、煤票五斤，还有零散的毛票加起来两毛七。
“这煤票正好，后天该买煤了，省得再跟三大爷借。”李奶奶念叨着，指尖划过那张印着“北京市民用煤票”的票据，嘴角的皱纹都舒展开了，“你今天跑了一天，累坏了吧？我烧了热水，赶紧洗把脸。”
谭佟接过铜盆，温热的水漫过指尖，驱散了些许疲惫。他望着水盆里自己的倒影，想起下午在棚户区遇到的那个发烧的小男孩——孩子娘把唯一的烤红薯塞给他时，眼里的感激像炭火一样烫人。这让他忽然明白，爷爷留下的不仅是药箱和医术，更是一份在艰难日子里相互托底的暖意。
第二天一早，谭佟换了条路线，往城东的菜市场附近走。那里人多眼杂，三教九流都有，既是生意多的地方，也是是非多的地方。刚走到菜市场入口，就见一群人围着个菜摊吵吵嚷嚷。
“你这菜凭啥比别人贵一分？不就是多了片叶子吗？”一个穿工装的汉子把手里的菠菜往摊上一拍，嗓门洪亮。
摊主是个精瘦的老头，脖子上挂着条汗巾，急得脸红脖子粗：“这是今早刚摘的，带着露水呢！一分钱买新鲜，你还想咋地？”
“我看你就是想讹人！”汉子说着就要掀摊子，周围的人跟着起哄，还有人喊着“让市场管理的来”。
谭佟本想绕开，却见老头突然捂着心口蹲下去，脸色发白，嘴唇发紫。人群瞬间安静下来，刚才起哄的人都往后退了退，那穿工装的汉子也愣在原地，手足无措。
“都让让。”谭佟拨开人群，放下药箱蹲到老头身边，指尖搭上他的手腕。灵光微动，他“看”到老头心脏附近的血管有些淤堵，是老毛病了。“别动，放松。”他从药箱里拿出银针，快速刺入膻中、内关几个穴位，动作稳得像常年操持的老手。
不过片刻，老头的脸色就缓和了些，喘着气抓住谭佟的手：“小伙子……谢、谢谢你……”
“没事，老毛病吧？”谭佟起针，拿出一小包丹参粉递给他，“回去用温水冲着喝，一天两次，别太累着。”
老头颤巍巍地从钱匣里摸出一张一斤的粮票和五分钱：“这、这当诊费……”
“不用。”谭佟摆摆手，刚要起身，就被那穿工装的汉子拉住了。
“医生，刚才是我不对，我不该闹事。”汉子脸涨得通红，从口袋里掏出一张两尺的布票，“这个您收下，算我赔个不是。”
谭佟看着他手里的布票——这年头做件褂子最少得三尺布票，两尺虽少，却也是份心意。他接过来：“下次遇事别冲动，大爷不容易。”
周围的人纷纷叫好，有人指着谭佟对老头说：“张大爷，这小伙子医术不错，刚才那手针快得很！”
等谭佟离开时，不少人追着问他明天还来不来，有个卖豆腐的大婶塞给他半块豆腐，说“不用给钱，换你下次给我家娃看看积食”。谭佟笑着应下，心里明白，这市井里的信任，有时就藏在半块豆腐、一张布票里。
走到街角的修鞋摊，见修鞋匠正对着一只布鞋发愁。那鞋底子裂了个大口子，鞋面上还沾着泥，修鞋匠嘟囔着：“这咋补啊？补了也撑不了三天。”
旁边坐着个穿补丁衣服的姑娘，眼圈红红的：“大叔，您想想办法，这是我娘唯一能穿出门的鞋了……”
谭佟停下脚步，看了看那只鞋，又看了看姑娘磨破的袖口。他从药箱里拿出一瓶自制的胶水——这是他用树胶和桐油调的，经灵光滋养后黏性格外强。“我试试。”他接过鞋，往裂口处抹了点胶水，又从药箱夹层里抽出一小块耐磨的帆布，剪得和裂口一般大，小心翼翼地粘上去，再用石头压住。
“等半个时辰再拿走，能撑俩月。”谭佟把鞋放在修鞋匠的工具箱上，“不用谢，要是以后有个头疼脑热的，记得找我。”
姑娘千恩万谢，非要把手里攥着的一小把炒黄豆塞给他，谭佟捏了两颗，笑着走了。
日头偏西时，谭佟走到一条僻静的胡同，远远就听见一阵咳嗽声。一个瞎眼的老太太坐在门口，手里拿着根竹竿，面前摆着个豁口的碗，里面只有几枚一分的硬币。她咳得直不起腰，单薄的肩膀抖得像秋风里的落叶。
谭佟走过去，蹲在她面前：“奶奶，您这咳嗽多久了？”
老太太摸索着抓住他的手，声音沙哑：“开春就开始了，咳得睡不着啊……小伙子，你是医生？”
“懂点。”谭佟给她把了脉，又看了看她的舌苔，“是风寒入肺，拖太久了。”他从药箱里拿出一副熬好的草药包——这是他早上特意准备的，用保温层裹着还温热，“您回去找个砂锅，再添两碗水，熬到剩一碗，趁热喝。”
老太太摸索着往碗里摸，想找出几枚硬币，却只摸到个空空的碗底，急得眼泪都出来了：“我、我没钱，也没票……”
“不用钱，也不用票。”谭佟扶她站起来，“您慢点走，到家就熬药。”
老太太拄着竹竿，一步一回头：“好孩子，你叫啥？住哪儿啊？我让我儿子找你道谢……”
“我叫谭佟，就在附近行医，您好了就行。”
等谭佟背着药箱往回走时，天已经擦黑了。路过供销社，他停下脚步，看着橱窗里陈列的商品：一块上海牌手表要一百二十块钱加十张工业券，的确良衬衫要三尺布票加五块钱，连最普通的雪花膏都要两毛五分钱。他摸了摸口袋里今天赚的票证——两斤粮票、一尺布票、还有三毛六分钱，够买半斤红糖给李奶奶冲水喝了。
“同志，要买点啥？”供销社的售货员趴在柜台上打哈欠，见谭佟盯着红糖看，又补充了句，“红糖要票的，一两糖票换一两糖。”
谭佟摸出早上李奶奶塞给他的一两糖票和五分钱，换了一小块红糖。油纸包着的红糖透着甜香，他闻了闻，仿佛已经尝到了那股暖意。
回到四合院，刚进门就见三大爷阎埠贵堵在门口，手里拿着个小本子。“佟小子，今天赚了不少吧？”三大爷推了推眼镜，小眼睛滴溜溜转，“我瞅见你从菜市场回来，有人给你塞东西呢。按院里的规矩，见者有份，你看你赚的票证，分我点煤票就行，不多要，就两斤……”
谭佟没理他，径直往自己屋走。三大爷在后面嘟囔：“这孩子，不懂规矩……”声音越来越小，大概是看到了谭佟手里的红糖，又把话咽了回去。
李奶奶见他回来，赶紧迎上来：“饿坏了吧？我用新换的玉米面蒸了窝窝头，还放了点红薯。”她看到谭佟手里的红糖，眼睛一亮，“买红糖了？”
“给您冲水喝。”谭佟把红糖递给她，又掏出今天赚的票证，“今天收了些布票，攒够了给您做件新褂子。”
李奶奶捧着红糖，眼泪在眼眶里打转：“这孩子……净疼我了。”她擦了擦眼角，又突然想起什么，“对了，下午傻柱来问你回没回来，说他食堂发了点白面，想给你送两个馒头。”
谭佟愣了一下，想起昨天帮傻柱解围的事。他笑了笑：“不用了，咱们的窝窝头就挺好。”
窗外，月亮爬上墙头，照亮了院里的青砖地。谭佟坐在灯下，整理着今天的药材，药箱里的草药经灵光滋养，散发着浓郁的香气。他知道，这行医路不好走，有算计，有艰难，但更多的是像卖豆腐的大婶、修鞋摊的姑娘、瞎眼老太太那样的暖意。
他摸了摸药箱，感受着里面温润的木质，心里踏实得很。明天，他还要去更远的地方，看看更多的人，用手里的针、身边的药，换一份安稳，也换一份心安。这或许就是爷爷说的“医者本分”——不在庙堂，而在市井，不在厚利，而在人心。