开封城。
帅府议事堂里，巨幅中原地图挂在北墙上，从潼关到济南，从太原到蚌埠，山川河流、关隘重镇标得密密麻麻。
红圈是己方防地，蓝点是敌方势力，就连各条山间小道、黄河渡口都用细墨线标得清清楚楚。
陈默立在地图前，手顺着豫东平原慢慢划过去，声音压得很低，却字字清晰：
“二公子，商丘急报。”
“吴佩孚接了日本人的军火，一万支三八式步枪、十二门四一式山炮全数到位，又收编了豫东土匪、红枪会十余股，凑了三万余人，日日在城外骂阵邀战。”
“另外，山东张宗昌派褚玉璞为前敌总指挥，率两万直鲁联军沿陇海线西进，前锋已抵砀山。”
“麾下有白俄骑兵一团，共五百人，人人骑顿河马、手提水连珠，悍不畏死，是张宗昌的看家本钱。”
“情报处查实，张宗昌也接了日本正金银行的五百万贷款，以枣庄、淄川煤矿为抵押，扬言要‘帮吴大帅收复中原’。”
话音落下，堂内顿时炸了锅。
王铁牛“啪”地一掌拍在桌沿上，震得桌上的定窑茶盏都跳了跳，斩马刀的铜环撞得锵锵作响，声如洪钟：
“张宗昌算个什么狗肉将军！”
“也敢来趟中原的浑水？”
“末将愿率一万骑兵，星夜东进，直捣徐州，把他狗头拧下来下酒！”
他本就生得虎背熊腰，这一发怒，更是煞气逼人。
旁边的赵虎也跟着点头，炮兵团长性子烈，嗓门也大：
“二公子，管他什么白俄红俄，咱们的一百五十毫米重榴架上去，一炮下去炸他个稀烂！”
“末将愿带炮团随行，保证轰得他连他妈都认不出来！”
靳云鹗却皱着眉，沉声道：
“督办，末将以为不可轻敌。”
“吴佩孚新败之余，本是惊弓之鸟，不足惧。”
“可加上直鲁联军，便成犄角之势。”
“褚玉璞久历战阵，手下白俄骑兵擅长奔袭，来去如风，我军若正面迎敌，平原之上，骑兵冲阵，恐有损耗。”
他是降将，说话素来谨慎，却句句在理。
潘文华捧着油布账册，眉头拧成了一个疙瘩，胖脸上满是担忧之色：
“二公子，开封仓廪刚实，秋粮才收三成，存粮不过十五万石。”
“东面、北面两线开战，粮草、军械周转都吃紧。”
“再说，新收的豫西各县还在整顿，地方民团也没整训完，后方不稳啊。”
众人议论纷纷，主战者慷慨激昂，持重者面露忧色，各说各的理，莫衷一是。
陆景云自始至终坐在帅椅上，一身玄色常服，领口风纪扣扣得严严实实，目光落在地图上徐州、济南的位置，半晌没说话。
他心里跟明镜似的。
日本人这是下了血本，扶完吴佩孚扶张宗昌，就是要把中原搅成一锅粥，不让他站稳脚跟。
奉军张学良在北边按兵不动，摆明了坐山观虎斗，等他和直鲁联军拼个两败俱伤，再南下摘桃子。
南边的国民政府更不用说，巴不得他和张宗昌死磕，好坐收渔利，顺便收编两败俱伤的残部。
这一局，是三面逼过来的棋。
“慌什么。”
陆景云终于开口，声音不高，却像冰水泼进滚油，堂内瞬间安静下来。
所有人的目光都集中到他身上。
他站起身，走到地图前，拿起炭笔，在商丘与砀山之间的柳堤口重重一点。
那地方是黄河故道的旧河床，年年泛滥，遍地淤泥芦苇，深处能没到马肚子，大部队施展不开，最适合打伏击。
“吴佩孚要报仇，张宗昌要地盘，日本人要搅局……那就遂了他们的愿。”
“靳云鹗，你率本部三万人马，明日开赴商丘，只许败不许胜。”
此言一出，满堂皆惊。
靳云鹗一愣，以为自己听错了，往前迈了半步：
“督办？”
“您……您说什么？”
“只许败不许胜？”
王铁牛也瞪圆了眼，铜铃似的眼睛里全是不解，挠着后脑勺道：
“二公子，为啥要败？”
“咱们什么时候打过败仗？”
“这不是长他人志气灭自己威风吗？”
陆景云嘴角勾起一抹冷冽的笑容，像出鞘的刀，锋芒毕露：
“吴佩孚新得了军火，正憋着一股邪火，急于报仇。”
“张宗昌远道而来，骄横轻敌，本就是来趁火打劫的。”
“咱们要是一开始就打赢了，他们反倒缩回去了，一个退回商丘，一个退回徐州，反倒麻烦。”
“先败几阵，把吴佩孚的骄气打足，把张宗昌的胃口吊起来，让他们觉得开封唾手可得，必然合兵一处往西来。”
“等他们进了柳堤口的烂泥地，骑兵施展不开，火炮拉不动，咱们再关门打狗。”
他顿了顿，炭笔顺着黄河故道往北一划，落在单县的位置，笔锋凌厉：
“王铁牛，你率五千精锐骑兵，连夜走北路陈留、考城，绕到山东单县一带隐蔽。”
“等褚玉璞主力过了柳堤口，你就直插他后路，把粮道、弹药队全烧了。”
“记住，不用和白俄军硬拼，打完就往菏泽方向撤，把他们往黄河故道的淤泥地里引。”
“白俄骑兵虽然悍勇，可没了粮草弹药，就是没牙的老虎。”
“陈默。”
他转向陈默，语气低沉了几分：
“立刻把张宗昌勾结日本人、出卖山东矿权、密签借款条约的证据散布出去，通电全国，各报馆、商会、学生团体全都发到。”
“再抄一份密电，匿名给张学良。”
“我倒要看看，张宗昌顶着‘汉奸’的骂名，还能不能稳坐山东的督军府。”
“我还要看看，张学良敢不敢冒着天下之大不韪，和汉奸同流合污。”
一道道命令掷地有声，条理分明，环环相扣。
佯败骄敌、奇兵抄后、舆论夹击，一套组合拳行云流水，把人心、地形、舆论全算在了里面。
众将先是一愣，随即轰然领命，声震屋瓦。
靳云鹗心里更是佩服得五体投地。
想当年跟着吴佩孚，打了半辈子仗，也无非是正面硬拼、背后偷袭那几套，从来没这么多章法。
仗还没打，先把对手的心思、周边的局势、地形的利弊全算明白了。
跟着这样的人物，何愁不能建功立业。