玄学协会正堂，香案已摆好。
三炷清香插在铜炉里，烟丝笔直升起。周砚白身着藏青道袍端坐主位，面前铺着一方老旧八卦图。秦九歌捧着茶盏跪在堂中。
师父，请用茶。
周砚白接过茶抿了一口，从袖中取出一只巴掌大的青铜阵盘。阵盘刻满细密纹路，边缘磨损发亮，一看便知是传了不知多少代的老物件。
这是周家祖传的七星衍阵盘，今日传你。周砚白将阵盘放入秦九歌手中，你无修为，但阵法天赋百年难遇。阵盘不需灵力催动，靠的是布阵者对天地气机的感应。你拿它，比拿任何法器都合适。
秦九歌接过阵盘，手指在纹路间摩挲了两下，嘴角动了动。
就这？她抬眼，我还以为拜师得给个什么宝贝呢。
你懂什么。周砚白瞪她一眼，这阵盘是周家十七代人的心血，上面记录了三百六十种基础阵图。你要是能吃透三分之一，这天下的阵就没几个能难住你。
三百六十种？秦九歌眼睛亮了一下，又赶紧绷住脸，那……还行吧。我勉强收着。
话虽这么说，她却立刻把阵盘揣进了最里层的口袋，动作快得像怕人抢。
谢无咎靠在门框上，双臂环胸，一脸嫌弃：拜个老头为师有什么好的？玄门都势微成什么样了，还搞磕头敬茶这一套。
秦九歌头都没回：总比某些人强。活了上千年，连修为都活没了，还有脸笑话别人拜师？
我那是——谢无咎噎了一下，我那是暂时的。
暂时了多久来着？秦九歌歪着头想了想，几百年了吧？
你——
行了。周砚白敲了敲桌子，拜师礼上吵什么吵。九歌，你既入我门下，需记住三条。
秦九歌立刻收了嬉笑，竖起耳朵。
第一，阵者，仁心也。阵法可救人可杀人，心术不正者不配碰阵盘。
记住了。
第二，天外有天。你的天赋是高，但天赋高不代表能偷懒。我周砚白的徒弟，基本功必须扎实。
……知道了。
第三——周砚白顿了顿，看了一眼门口的谢无咎，别跟不三不四的人学嘴毒。
谢无咎：……你说谁不三不四？
满堂的人都没忍住笑。
沈鹤归站在旁边，弯了弯嘴角。
拜师礼前后不过半炷香。礼成后，苏暮雨从外面进来，军装笔挺，手里夹着一份文件。
车辆和装备备齐了，三辆越野车，军牌通行。沿途补给点都安排好了，云南那边有人接应。她将文件递给沈鹤归，这是南疆最新情报，你路上看。
沈鹤归翻了两页，眉头微蹙。
沉睡范围还在扩大？
每天都有新村寨失联。苏暮雨压低声音，驻军封了路，但拦不住。那东西不是从地面上来的。
沈鹤归合上文件，点了点头。
另一边，陆老爷子将陆沉渊叫到书房。
老人从樟木匣中取出一只罗盘，非铜非铁，色泽暗沉，指针却不指南北——针尖微微颤动，像在寻找什么。
这是陆家祖传的定封印盘老爷子声音低沉，陆家世代镇守南北双封印，这罗盘能感应封印方位。南封印若有异动，它会指引你。
陆沉渊接过罗盘，指尖触到盘面的瞬间，指针猛地一震，直指南方。
爷爷，南封印到底镇着什么？
比妖星更古老的东西。老爷子闭了闭眼，我们叫它。二十年前南疆镇守一脉失联，我就知道迟早有这天。
他睁开眼，目光如刀。
你是陆家的人。有些事，躲不掉。
陆沉渊没说话，将罗盘收入怀中。
傍晚，沈鹤归在房间收拾行李。归元鼎已化作暗纹隐在腕间，衣物药材装了半个背包。她正翻找驱蚊药包，身后传来脚步声。
一件叠得整齐的深色外套被放进她的背包侧边。
沈鹤归回头。
陆沉渊站在那里，神色淡淡，仿佛放外套的人不是他。
南疆湿冷。他说。
沈鹤归看了看那件外套，又看了看他。外套上有淡淡的雪松气息，和他身上一样。
你不冷？她问。
我不冷。
七杀劫发作的时候你冷不冷自己不知道？沈鹤归把外套抽出来，作势要还给他，你穿。
我有内力调息。
你那内力现在跟漏了的筛子似的，调息个屁。沈鹤归把外套塞回他手里，自己穿着，别到时候还要我给你渡灵气。
你舍不得？
我嫌麻烦。沈鹤归别过脸。
陆沉渊握着外套沉默两秒，又放回她背包。
你穿着我安心。他说。
沈鹤归的手顿住了。
她张了张嘴，最终什么也没说，把外套往包里压了压。两人对视一眼，无需多言。
旁边廊柱后面，秦九歌用胳膊肘捅了捅谢无咎：你看看人家。
谢无咎翻了个白眼：看什么看？没吃过猪肉还没见过猪跑？
你是猪？
……滚。
夜深，谢无咎在走廊里拦住了正要回房的秦九歌。
干什么？秦九歌警惕地后退半步，大半夜的你拦我路，我喊人了啊。
你喊什么人，我又不劫色。谢无咎左右看了看，从怀里摸出一张皱巴巴的纸塞给她，一个凝神静心的法子。你没有修为，布阵时精神容易涣散，照着上面练，能稳住心神。
秦九歌展开纸，上面画着呼吸吐纳的图示，笔触潦草但标注极细，连吸气几拍、屏息几拍、呼气几拍都写得清清楚楚。
你……她愣了一下，你不是看不起我拜师吗？
我是看不起那个老头。谢无咎别过脸，你要是布阵手抖搞砸了，拖的是所有人后腿。我可不想死在南疆那种鬼地方。
就这？
就这。谢无咎顿了顿，呼吸法每天卯时练，别偷懒。你那点精神力撑不了半个时辰。
秦九歌看着他别扭的侧脸，忽然笑了。
谢谢啊，千年老怪物。
少废话。谢无咎耳根微红，拂袖而去，还有，别跟任何人说是我教的。
知道了知道了——秦九歌拖长了声音，把那张纸仔细折好，和七星衍阵盘放在一起。
次日清晨，车队出发。
三辆越野车驶离京城，沈鹤归坐在副驾，降下车窗回头望了一眼。晨雾中京城轮廓渐渐模糊。
她闭上眼，观天象之力铺展开来。
天幕上星辰排布如常。但那颗漆黑的星——不该存在于星图上的黑星——
它的位置偏了一寸。
沈鹤归猛地睁眼。
怎么了？陆沉渊立刻察觉到她的变化。
沈鹤归盯着南方天际，声音很轻：它在动。
黑星？
她攥紧手指，比昨天偏了一寸。
一寸在星象中几乎可以忽略不计。但姜晚吟知道，天象从不无故偏移。
它在靠近。它在。
车队加速南下，前方的路被晨雾吞没。