深海之下，流传着属于人鱼一族的古老传说。
海神格外偏爱人鱼，赐予它们悠长无尽的寿命，还有掌控海洋的强悍力量。
可这份偏爱从来都伴随着代价，天空之神嫉妒海族的得天独厚，降下了永世难解的诅咒。
人鱼一族的繁育异常艰难，族内雌性人鱼数量极其稀少，是整个族群最珍贵的存在。雌性人鱼一旦受孕，腹中幼崽会疯狂掠夺母体的本源能量。
漫长又凶险的孕期里，母体力量持续枯竭，绝大多数雌性人鱼都撑不到幼崽降生，最终殒命深海。
少数肩负族群延续责任的雄性人鱼，会选择主动剥离自身大半力量，以此滋养后代、分担母体负担。
可深海危机四伏，失去力量加持的人鱼，连基础的狩猎、自保都成了难题，往往也难逃一死。
长久以来，人鱼幼崽的诞生，几乎等同于成年人鱼的牺牲。双亲俱全的幼崽寥寥无几，族群人口日渐凋零。
身为海族下一任族长，柯尔西斯亲眼见证过无数同族的陨落。
他心底始终认定，真正的羁绊与守护，就不该让伴侣承受这般生死煎熬。
幽暗深海的腹地，是人鱼世代栖息的族地。
大片五彩斑斓的珊瑚连绵铺开，错落的古老宫殿沉在海水之中，像一座被深海淹没的失落文明遗迹。
人鱼天生偏爱璀璨珍宝，族地那些破损老旧的宫殿石壁、廊柱台阶，全都被族人用圆润珍珠、柔韧海草细细装点，破败的痕迹被尽数遮盖，处处透着海族独有的精致。
柯尔西斯与麦德龙并肩下潜归来，守在族地入口的人鱼纷纷摆动彩色鱼尾围了上来。
每一条人鱼的鱼尾色彩各异，斑斓夺目，它们自发围成圈层，齐声哼唱古老的海族歌谣。
曲调轻快又庄重，是海族迎接王族归来的专属乐章，每一位吟唱的人鱼，都是族地代代传承的歌者。
麦德龙游走在族群之间，用海族语和同族交谈，汇报此次出海的经过。
众人鱼看向麦德龙时态度平和，目光落在柯尔西斯身上时，却满是敬畏与尊崇。
同时，无数好奇的视线透过海水，牢牢锁在气泡罩内的原宝彻身上，细碎的海族低语此起彼伏，满是疑惑与探究。
柯尔西斯抬手攥紧原宝彻的手，当着所有族人的面，开口吐出一串古老的海族音节，语气郑重无比。
围观的人鱼瞬间安静下来，脸上的从容尽数褪去，取而代之的是极致的震惊。
片刻后，各色复杂的情绪爬满众人脸庞，错愕、不解、难以置信交织在一起，纷纷定定注视着原宝彻。
短暂的哗然过后，众人鱼很快收回目光，彻底搁置了柯尔西斯带回人类的事。
所有人鱼簇拥着麦德龙，围向另一边被俘的伊洛温一行人，叽叽喳喳的议论声再次响起。
人鱼们伸手指着伊洛温，神情亢奋，眼底满是雀跃的期待。
原宝彻被困在气泡之中，听不懂半句海族语。
他满心困惑，不明白这些强悍的深海异族，为何会对一个落败的人类王子如此兴奋。
身旁的柯尔西斯察觉到周遭杂乱的声波，下意识抬手，轻轻捂住了原宝彻的耳朵。
即便有魔法气泡隔绝海水与声响，他也不愿让自己认定的爱人，听见这些针对人类的、肮脏的族群谋划。
很快，两支队伍被彻底分流。
柯尔西斯带着原宝彻，走向深海最核心的王族宫殿。
而伊洛温、布罗林以及一众被俘的水手，则被其余人鱼拖拽着，带往了族地的囚禁区域。
空旷肃穆的海底宫殿之内，水流平稳静谧。
柯尔西斯发出低沉的音波，传遍整座宫殿。
片刻后，一位金发雌性人鱼摆动鱼尾缓缓现身，手中端着一盏盛着澄澈海水的玉杯，恭敬递到柯尔西斯面前。
这是人鱼族地独有的圣水，是解开语言隔阂的至宝，能让异族听懂海族语言，也能让人鱼读懂异族话语。
柯尔西斯接过玉杯，抬手示意原宝彻接住。
原宝彻站在气泡里，身体紧绷，没有任何动作。他眼神警惕，死死盯着那杯澄澈的水。
他心里满是防备，纵使他心知自己与柯尔西斯实力悬殊，对方若想害他，根本无需这般周折，可他依旧无法放下戒备，本能地怀疑这杯东西暗藏毒性。
原宝彻张口发问：“这是什么？”
柯尔西斯看着他开合的唇瓣，听不懂人类的语言，只能看出他的抗拒与迟疑。
没有多余的犹豫，柯尔西斯仰头，将杯中圣水尽数饮入口中。
下一秒，一层厚重的水膜气罩骤然收拢，将他与原宝彻彻底笼罩，隔绝了外界的海水。
不等原宝彻反应，柯尔西斯俯身逼近。原宝彻下意识偏头躲闪，可悬殊的实力差距面前，所有挣扎都毫无意义。
柯尔西斯强势吻上他的唇，将口中的圣水，尽数渡进了原宝彻的口中。
原宝彻浑身僵硬，满心抵触。他可以接受对方的疗伤之举，却极度抗拒这种被动的、亲密的体液接触。
察觉到怀中人的抗拒，柯尔西斯眼底闪过一丝执拗。他尖锐的人鱼獠牙轻轻刺破原宝彻的舌尖，细微的痛感骤然传来。
原宝彻身子一颤，条件反射般吞咽下去，口中瞬间蔓延开淡淡的血腥味。圣水入喉的微凉，混着血腥味格外怪异，他被呛得弯腰低头，不停咳嗽。
柯尔西斯抬手，动作轻柔地顺着他的后背，低沉的嗓音清晰传入原宝彻耳中，不再是晦涩难懂的音波。
“抱歉，彻，为了让你能听懂我说话，只能这样。”
原宝彻骤然一怔。
耳边不再是杂乱陌生的声波，柯尔西斯的每一句话，他都能清晰听懂。这杯圣水的作用，在此刻彻底显现。
他抬起头，目光复杂地看着眼前的人鱼。
柯尔西斯见他终于有了回应，眼底漾起明亮的笑意，立刻伸手扳开他的嘴，细细查看他舌尖的伤口，明媚的笑容里又裹挟着浓浓的懊悔与心疼。
“流了好多血。”
话音未落，他再次俯身吻了上去。
原宝彻奋力推拒，却根本撼动不了分毫。柯尔西斯凭借人鱼强悍的自愈能力，以自身力量修复他的伤口，细密的纠缠过后，舌尖的刺痛彻底消散，伤口已然愈合。
这一刻，原宝彻真切体会到了人鱼族的恐怖实力。
在柯尔西斯面前，他没有任何反抗的余地，如同待宰的羔羊，对方的所有亲近与掌控，他都只能被动承受。
气罩散开，海水重新包裹周身，原宝彻垂着眼，心底只剩无力与焦灼。
他太弱了。
无论是自保，还是掌控自己的命运，他都没有足够的资本。这一刻，他无比坚定了学法术、变强的念头。
柯尔西斯见他始终沉默疏离，不肯看自己，心底的占有欲再次翻涌，又想俯身靠近。
接连的亲密纠缠早已让原宝彻心生厌烦，积攒的抵触彻底爆发。他猛地抬手，一巴掌狠狠扇在了柯尔西斯的脸上。
清脆的响声在寂静的宫殿中格外刺耳。
守在殿外待命的雌性人鱼闻声，瞬间吓得尽数退散，偌大的宫殿里，只剩他们两人。
柯尔西斯侧着脸，没有丝毫怒意。这一巴掌力道微弱，对体魄强悍的他而言，不痛不痒。
他缓缓转头，目光深情又执着，定定望着侧身背对自己的原宝彻，一字一句，郑重开口。
“彻，我叫柯尔西斯。”