另一边，京城。
侯亮平中午下班，骑着自行车回到家中。
刚打开门，就听到书房里传来儿子然然上蹿下跳的吵闹声和刘珊无奈的劝阻声。
他探头一看，只见然然在椅子上扭来扭去，就是不肯好好写作业，刘珊正抓着他的胳膊，试图让他安静下来。
“哎哎哎，然然！不许调皮！好好写作业！”侯亮平一边换鞋，一边朝着书房方向喊道。
小家伙闻声缩了缩脖子，暂时老实了一些。
厨房里传来洗菜的水声，妻子钟小艾系着围裙探出头来，笑容温婉：“回来了？”
侯亮平走进厨房，凑到钟小艾身边，笑嘻嘻地叫了一声：“钟主任！”
钟小艾正低头洗菜，闻言抬头白了他一眼，嘴角却噙着笑：“侯处长。”
侯亮平立刻不乐意了，挺直腰板，故意板起脸：“哎，该叫侯局长，注意你的称呼，钟小艾同志。从上个月开始，我就是括号副局级了。从那时起，我们就是平起平坐的了。”
他特意强调了副局级和平起平坐，神情颇为自得。
钟小艾看着他这副样子，觉得好笑，一边熟练地切着菜，一边调侃道：“是是是，侯括号。不过你那可是职级待遇，不是领导职务。呐，我这个中纪委副主任，才是实打实的领导职务。”
听到这话，侯亮平像是被戳中了痛处，脸上的得意瞬间垮了下去，悻悻然地嘟囔道：“没劲了啊，哪壶不开提哪壶。”
他最介意的，就是在妻子面前，似乎总也摆脱不了那种隐隐被压一头的感觉。
尽管两人感情很好，但这种职务上的微妙差异，有时还是会让他心里有点不是滋味。
看到丈夫瞬间低落的情绪，钟小艾心软了，放下菜刀，擦擦手走过来，软语安慰道：“行行行，是我说错话。在我们家，你就是最大的领导，我和然然都归你领导，好不好？”
侯亮平闻言，立马顺杆爬，伸手揽住妻子的腰，脸上堆起讨好的笑：“可别，您可别这么说。你才是我的领导，咱家您说了算！”
就在这时，门铃响了。
钟小艾疑惑地看了看墙上的挂钟：“这大中午的，谁来串门了？”
“我去开。”侯亮平放开妻子，走到门口，透过猫眼一看，脸上露出惊讶的神色，他赶紧打开门。“哟，秦局长！您怎么来了？真是稀客，快请进快请进！”
侯亮平连忙侧身让开通道，同时朝厨房方向招呼了一声：“小艾，秦局长来了，泡杯茶！”
来人正是最高人民检察院反贪总局的局长秦思远。
秦思远脸上带着一丝不易察觉的紧张，连忙摆手：“不用麻烦，亮平，我说几句话就走。”
话还没说完，就被热情洋溢的侯亮平拉进了客厅。
到了沙发前，侯亮平本能地想坐下，却见秦思远还站着，神色间似乎有些拘谨和……紧张？侯亮平心里嘀咕，也没好意思先坐，笑着再次招呼：“坐呀，秦局长，您客气啥？”
秦思远目光左右看了一下，略显尴尬地低声道：“等……等小艾同志来了再坐吧，这样好点。”
侯亮平心里咯噔一下，明白了秦局的顾忌，只好也陪着站。
不一会儿，钟小艾端着泡好的茶走进客厅。
秦思远一见，立刻迎上前两步，双手接过茶杯，态度恭敬：“谢谢小艾同志，麻烦你了。”
钟小艾放下茶托，率先在沙发上坐下，秦思远这才小心翼翼地坐在了沙发边缘，侯亮平也跟着坐下，心里却有些不是滋味。
都落座后，秦思远轻轻吹了吹茶杯里浮起的茶叶，抿了一小口，然后仿佛不经意地问道：“亮平啊，我记得你大学毕业后，在汉东省检察院工作过一段时间，是吧？”
侯亮平点头，脸上露出追忆的神情：“是啊，当年陈海的父亲陈岩石检察长还没退休呢，老季，哦，就是季昌明，那会儿还只是公诉处处长。我在汉东检察院干了一年两个月，后来考虑到小艾在京城，长期分居不是办法，我才调回京城的。”
他说着，还很自然地伸手握了握旁边钟小艾的手，语气中带着对那段两地分居岁月的感慨。
听到这话，秦思远的脸皮几不可察地轻轻抽搐了一下，不过他掩饰得很好，那细微的不自然转瞬即逝，没有被对面这对夫妻察觉。
他放下茶杯，双手交叠放在膝上，身体微微前倾，进入了正题：“嗯。是这样的，汉东省检察院刚刚发来了正式的调动申请函，希望你能调动到汉东省检察院反贪局，担任常务副局长，级别是副厅级。如果你能去汉东工作，也算是重游故地了。”
“汉东？”侯亮平眼中闪过一丝意外和思索的光芒。“十多年过去了，故地变化不小啊。老季都成副省级的检察长了，陈海那小子也当上反贪局长了。”他的语气带着几分唏嘘和调侃。
秦思远听到侯亮平提到季昌明的级别，明显又紧张了一下，目光下意识地瞟向钟小艾，语气带着一种近乎解释的意味：“亮平现在已经是副局级了，他的进步，不比季昌明慢。”
钟小艾闻言，只是微微一笑，优雅地端起自己的水杯抿了一口，没有接话，神情淡然。
侯亮平没有注意到秦思远这细微的异常，他的心思已经飞到了汉东，飞到了老同学陈海身边，飞到了那个他曾经短暂战斗过的地方。
一股熟悉的斗志和挑战欲在他心中升腾。
汉东的情况，他通过陈海也隐约知道一些，似乎并不平静。
此刻组织上需要他去，而且还是提拔重用，于公于私，他似乎都没有拒绝的理由。
几乎没有太多犹豫，他抬起头，目光坚定地看着秦思远：“好！秦局长，我服从组织安排！随时准备去汉东报到！”
这话一出，客厅里安静了一瞬。
秦思远却没有立刻接话，反而笑了笑，语气更加谨慎：“亮平，你不要急于表态。这次去汉东，是实职岗位，任务肯定不轻。而且，你这一去，和小艾同志可就又要两地分居了。”说到这，他转向钟小艾，询问道：“这件事……小艾同志你怎么说？组织上尊重家属的意见，以你的意见为准。”
这话像一根细针，轻轻扎了侯亮平一下。又是这样！什么事最终都要看钟小艾的态度！秦思远这明显的重妻轻夫的态度，让他心里涌起一股难以言说的憋闷和尴尬，感觉自己在领导面前，始终因为妻子的背景而矮了一截，个人能力似乎都被这层关系笼罩了。
在不知情的人看来，他是前途无量的侯局长，可在同事和上级眼里，似乎永远都是钟小艾的丈夫。
秦思远似乎没注意到侯亮平细微的情绪变化，又补充道：“当然，如果小艾同志你同意，我马上代表局里，向上面做紧急汇报，协调办理相关手续。”
钟小艾看着丈夫眼中一闪而过的失落，又听到秦思远的话，她脸上露出恰到好处的为难，轻轻握住侯亮平的手，对秦思远说道：“秦局长，这个消息确实有点突然。去汉东工作，机会是好，但毕竟事关我们一家以后的生活安排。这样吧，您让我们夫妻俩先商量一下，商量出结果，我们第一时间给您答复，您看行吗？”
秦思远闻言，立刻如释重负般站起身，小心翼翼地说：“应该的，应该的！那你们先商量，好好商量。小艾同志，亮平，我就先不打扰了，等你们的消息。” 说完，便告辞离开，姿态放得很低。
送走秦思远，关上门，侯亮平脸上的笑容淡了下去，有些郁闷地一屁股坐在沙发上。
钟小艾走过去，挨着他坐下，轻声问：“怎么？真想去？”