李少平掀开棉门帘，走进午后阳光里。腕上那块上海表走时沉稳，声音隔着挎包，成了只有他自己能听见的、与世界同步的密语。
他继续北行，穿过地安门，拐进老城腹地的胡同网络。南锣鼓巷一带的胡同，比他之前走过的更显幽深规整，灰墙高耸，门楼气派，只是经年风雨，难免显出几分黯淡。
走到南锣鼓巷与帽儿胡同的交口，他想找个人确认街道办的确切位置。正张望间，一个干瘦的身影从北边踱了过来。
这人看着约莫三四十岁，个子不高，精瘦，戴着副断了一条腿、用棉线勉强系住的眼镜。他背着手，慢悠悠地走着，眼睛却像探照灯似的扫着地面、墙根，仿佛在搜寻什么遗落的宝贝。
李少平觉得这人有点眼熟，但一时想不起在哪见过。他迎上去，客气地问道：“这位同志，劳驾跟您打听个事？”
“什么事啊？”那人立刻停步，脸上堆起过分热情的笑容，镜片后的小眼睛却飞快地在李少平身上上下下扫了个遍，目光尤其在他洗得发白的衣襟口袋，以及脚上那双半旧布鞋上多停留了几秒。
李少平心里那点熟悉感更浓了，手上动作却不慢，从兜里掏出那包大生产，抽出一支递过去。
那人眼睛一亮，笑容更深了，接过烟先给自己点上，美美吸了一口，才仿佛刚想起来似的：“你问什么事？”
“劳驾问一下，咱这南锣鼓巷街道办事处，在哪个位置？”
他然后眯着眼，透过烟雾打量李少平，然后扫了一下李少平手里的烟。
“你找街道办……什么事啊？”
李少平的感知现在很灵敏的，在心里大骂“你他妈的，我就问个路，你还想要老子一包烟。这是他妈什么人啊，占便宜没够啊。
嗯……
占便宜，南锣鼓巷。这尼玛不是姓阎吧！草！”
他强行压下心里的荒谬感，脸上笑容不变：“到街道办办点事。”
“办事？”那人抽了口烟，语速不紧不慢，透着股“我得把把关”的劲儿，“小伙子，我得先问问清楚。这街道办可不是随便去的，你要办什么事？要是惹了麻烦，回头再牵连到我，那我可不干。你得先说清楚。”
说话间，他那根烟已经快烧到了嘴，他嘬了最后一口，直到烫手，才恋恋不舍地把烟头扔地上，用脚碾了又碾。目光，又似有若无地扫过李少平装烟的上衣口袋。
李少平心思敏锐，心中暗自腹诽，不过问路，这人竟是一心想着占便宜，分明是想蹭烟，日了狗了。
还真是为了一根烟！ 李少平心里暗骂，脸上却不得不再次堆笑，又掏出一根递过去。
那人这次接得快多了，别在耳朵上，脸上笑开了花，仿佛完成了一桩了不得的交易，这才抬手往北边一指：“街道办啊，往北走，大概一里地，路东，挂着牌子呢。好找！”
“谢谢您了。”李少平点点头，不再多话，转身就走，生怕这主儿再冒出什么幺蛾子。
走出十几步，还能感觉背后那两道目光黏着，带着点意犹未尽的算计。
真是林子大了什么鸟都有。 李少平摇摇头，加快了脚步。
他按着那奇葩指的路，往北走了不远，看到95号院，门口一对石鼓，门楼高大，虽显旧色，但气派犹存。正要上前，却见一个四十多岁、穿着利落蓝布衫的妇女，搀着一位头发花白、但步履迟缓的老太太，正小心翼翼迈过门槛往里走。隐约传来妇女温言细语的叮嘱：“老祖宗，您慢着点，看着门槛……”
李少平根本就不敢往里面看，怕和这群禽兽产生交集。
李少平顿时愣住，回头望着刚才那个奇葩，那不会就是阎埠贵吧。
又走了十几分钟，路东一个稍小的院子门口，果然挂着“东城区南锣鼓巷街道办事处”的白底黑字木牌。
找对地方了。李少平没有立刻进去，而是转身往回走了百多米，拐进一条僻静无人的小巷。左右看看无人，心念一动，那个装着野猪的麻袋便出现在肩头。他掂了掂，稳稳扛上肩，这才大步朝街道办走去。
刚迈进办事处大门，右边门房敞开的窗户里，就传来一声中气十足、带着警惕的喝问：“哎！那小子！干什么的？问都不问就往里闯？”
李少平闻声转身，只见窗户里探出半个身子，是个面容清癯、目光锐利的老者，看年纪六十上下，最引人注目的是他左边空荡荡的袖管——从肩头往下，齐根而断。
“大爷，对不住，我没瞧见您。”李少平连忙快走几步，来到窗前，将麻袋小心放下，激起一阵尘土，“是这样，大爷，我在山里打了点野物，自己吃不了。现在不是抓得严嘛，不敢私自买卖，就想着，拿来问问咱们街道办，看需不需要。”
说着，他从兜里掏出那包大前门——这是“办事烟”，比刚才的大生产高级些——抽出一支，隔着窗户递进去。
老者目光在他脸上、手上、麻袋上扫过，没接烟，却推开旁边的小门，走了出来。他身板挺得笔直，像一棵不老松，虽然缺了左臂，但那股子经年累月磨砺出的硬朗和警惕，扑面而来。他走到李少平面前，也不说话，就那样静静地看着他，目光沉静，却带着一种穿透性的力量。
李少平被看得有点发毛，但更多的是对这老者的敬重。他再次将烟递上，语气更恭敬了些：“大爷，您抽烟。”
老者这才抬手——用的是右手，手指关节粗大，布满老茧——接过烟。李少平赶紧又掏出火柴，“嚓”一声划着，双手拢着火，凑过去。
老者就着火点上烟，深深吸了一口，缓缓吐出，绷着的脸上线条似乎柔和了少许。“小家伙，”他开口，声音低沉沙哑，带着老兵特有的那种直来直去，“你不是咱们这片街道的。面生。”
“是，大爷。我刚从外地过来，逃荒来的。前些天饿得实在没法，才进了趟山，运气好，弄了点东西。”李少平实话实说，在这种人面前，耍心眼是自讨没趣。