“滴答——”
冰冷黏腻的地下水砸在后颈上，激起一阵彻骨的寒意。
萧景明猛地睁开眼，入目是一片昏暗的牢房。空气里弥漫着令人作呕的霉味和干涸的血腥气。他动了动脖子，粗糙的重木枷锁立刻磨破了皮肤，铁链碰撞出沉闷的“哗啦”声。
脑海中，两股记忆如潮水般粗暴地绞杀在一起。
他穿越了。
在这个名为大雍的平行朝代，前身也叫萧景明，是京城第一皇商之子。只可惜，这个皇商当到了头。三天前，老爹被朝中权贵联手做局，不仅家产被抄得干干净净，还莫名其妙背上了国库八百万两的巨额亏空。
老爹急火攻心，当场咽了气。留下他这个手无缚鸡之力的纨绔大少爷，直接被扔进死牢。
明日午时三刻，秋后问斩。
萧景明靠在满是绿苔的湿冷墙壁上，吐掉嘴里不小心啃到的一根烂稻草。
八百万两白银？就算他前世是个纵横华尔街的顶级风投大佬，现在身边连台印钞机都没有，拿命去填这八百万两的窟窿？
“哐当——”
大牢尽头，沉重的生铁栅栏被人粗暴地推开。
两道微弱的火把光芒撕裂了牢房的黑暗，脚步声由远及近。走在前面的人提着灯笼，脚步虚浮，腰背弓出一个卑微的弧度。
跟在后面的男人则步伐稳健。他穿着一件洗得发白的青布直裰，下摆处甚至还能看到几个补丁。
火光停在萧景明的牢门外。
“萧景明。”提灯笼的人尖着嗓子开了口，声音像是指甲划过琉璃，“八百万两藏在哪了？赶紧交代，免得受皮肉之苦！”
萧景明抬起沉重的眼皮，目光慢条斯理地扫过这两人。
开口的人面白无须，喉结平坦，身上透着一股用劣质水粉强行掩盖的尿骚味。再看那个穿青布直裰的男人，虽然衣着寒酸，但双手负在身后，目光如刀子般在萧景明身上刮过，带着一股久居上位者的压迫感。
萧景明笑了。他拖着沉重的铁链站起身，走到牢门前，双手扒住生锈的铁柱。
“想钱想疯了吧？”萧景明目光越过那个太监，直勾勾地盯着那个青衣男人，“为了八百万两，连九五之尊都得穿上破布衣裳，跑到这臭烘烘的死牢里来捞偏门？”
死寂。
牢房里的空气仿佛在这一瞬间被抽干了。
提灯笼的太监双腿猛地一哆嗦，灯笼差点砸在地上。他伸出兰花指，指着萧景明厉声尖叫：“大胆狂徒！你敢胡言乱语，咱家这就割了你的舌头！”
“行了，退下。”
青衣男人终于开口了，声音低沉，却带着不容置疑的威严。太监立刻像被掐住脖子的鸭子，硬生生把后半句话咽了回去，退到阴影里。
青衣男人，正是大雍朝当今圣上，魏渊。
魏渊走上前，隔着铁栏杆看着萧景明，眼中闪过一丝讶异。他的大拇指习惯性地摩挲着食指指节。
“你怎么看出来的？”魏渊的声音听不出喜怒。
萧景明耸耸肩，铁链哗啦作响：“这太监虽然努力装成个管家，但刚才给你提灯笼的时候，身子倾斜的角度绝对是宫里训练出来的规矩。至于你……”
萧景明的视线落在魏渊那双破旧的靴子上：“靴面是粗布，但刚才火光晃过，靴筒内侧露出的可是明黄色的蜀锦。全天下，除了龙椅上那位穷得叮当响的皇帝，谁敢穿明黄色的内衬？”
魏渊的眼角微微抽搐了一下。
穷得叮当响。这五个字像一把生锈的钝刀，狠狠戳进了大雍天子的肺管子。
魏渊即位五年，外有北莽游牧虎视眈眈，内有文官集团把持朝政。国库里的耗子饿得都要搬家了，连他的龙袍都打了三个补丁！那八百万两亏空，是他准备用来发放边军军饷的救命钱。
“既然知道朕是谁，还不跪下！”魏渊猛地逼近铁栏，眼底布满血丝，“你爹吞了朕的八百万两，钱到底在哪！”
萧景明不仅没跪，反而大马金刀地往牢门前那堆烂草垛上一坐，翘起了二郎腿。
“没钱。”萧景明摊开双手，“一文钱都没有。我爹那是被内阁那帮老狐狸当了替死鬼，钱早进了他们的私库，这事儿皇上您心里门清，何必跑来为难我一个快死的人？”
魏渊的呼吸滞了一瞬。他双手死死抓住铁栏，手背上青筋暴起，指骨因为用力过猛而泛白。
他当然知道是内阁搞的鬼！但他动不了内阁，只能拿萧家这个皇商开刀，试图榨出最后一点油水。
“好，好一个油盐不进的纨绔。”魏渊咬着牙冷笑，“既然没钱，明日午时，朕诛你十族！”
“诛吧。”萧景明毫不在意地抠了抠耳朵，“我萧家往上数三代单传，十族凑一块儿还凑不出一桌麻将。您随便砍，刀快点就行。”
魏渊深吸一口气，转身就要走。他觉得跟一个死人废话，是在浪费他大雍天子的时间。
“不过……”
萧景明的身子微微前倾，语气突然变得充满诱惑力：“杀了我，你一分钱拿不到。国库继续空着，北边三十万大军明天就能因为断粮闹哗变。到时候，你就是大雍朝的亡国之君。”
魏渊的脚步硬生生钉在了原地。
萧景明咧嘴一笑，露出一口白牙，在昏暗的牢房里显得有些森然：“留着我，我不但能帮你填平这八百万两的窟窿，还能让满朝文武哭着喊着，把他们藏在地窖里的银子，双手奉上给你修园子。”
魏渊霍然转身。
火光下，天子的胸膛剧烈起伏着。他死死盯着这个一身囚服、满身酸臭味的年轻人。
“你敢拿朕寻开心？”魏渊的声音里透着浓烈的杀机。
“皇上听说过‘彩票’吗？”萧景明完全无视了皇帝的杀意，直接抛出了鱼饵。
魏渊眉头拧成了一个死结：“何物？”
萧景明站起身，走到铁栏前，两人的距离只剩不到半尺。
“全京城有一百多万人口。”萧景明竖起一根手指，“如果我告诉他们，只要花两文钱买一张纸，就有机会中一万两白银，皇上觉得，有多少人会买？”
魏渊愣住了，大脑开始飞速运转。
“两文钱，掉在地上连要饭的都不愿意捡。”萧景明的声音压得很低，却像魔咒一样往魏渊耳朵里钻，“但如果这一万两白银的彩头，由皇家来担保发放呢？”
魏渊瞳孔猛地一缩。
“只要卖出一百万张纸，咱们就能收回两万两白银。如果卖一千万张呢？大雍三十六省，若是全天下的人都来买呢？”
萧景明看着皇帝越来越红的眼睛，轻笑一声：“这还只是赚穷人的碎银子。至于朝堂上那些富得流油的权贵，我还有‘国债’、‘特许垄断权’、‘定向催收’。我要让他们知道，什么叫合法的抢劫。”
牢房里再次陷入死寂。只有地下水滴落的“滴答”声。
魏渊的呼吸变得粗重起来。那件洗得发白的青布直裰下，他的肩膀微微颤抖着。
他是个穷疯了的皇帝。整整五年，他每天在朝堂上受那帮文官的气，听他们哭穷，眼睁睁看着他们把大雍的血吸干。
现在，一个即将被砍头的囚犯告诉他，有一把刀，能光明正大地割开那些权贵的喉咙，把血放进国库。
魏渊松开了抓着铁栏的手，背在身后的手指用力交握在一起。
“凭什么让朕信你？”魏渊死死盯着萧景明。
“就凭你现在穷得连我牢房里的这根锁链都舍不得换生铁的，全是用木头糊弄的。”萧景明扯了扯脖子上的枷锁，“光脚的不怕穿鞋的。你给我一个官凭，我给你打下一座金山。就算失败了，你无非就是多废一把砍头的大刀而已，亏吗？”
魏渊后退了一步。
他那张常年阴沉的脸上，肌肉不受控制地抽动了两下，随后，一抹近乎疯狂的笑意从嘴角蔓延开来。
“好。”
魏渊伸手，从腰间拽下一块龙纹玉佩，“啪”地一声砸在牢房的烂草堆上。
“朕给你一个机会。朕封你为大雍皇家债务司总管，直属御前，官居六品。”魏渊俯下身，眼神像一头盯上猎物的饿狼。
“三天。三天之内，你要是搞不到第一笔钱。”魏渊一字一顿地说道，“朕就让人把你的肉，一片一片片下来，拿去御膳房熬汤！”