说完，他还特意拍了拍胸脯，一副志在必得的模样。
阎埠贵闻言，心头猛地一跳。
供销社？又是供销社！
电光石火间，所有线索串联在一起。易中海反常的喜悦，根源全在这儿！
“二楼？那地方还开着门？”阎埠贵急了，声音都不自觉拔高，“我怎么从来没见过有人上去过？”
刘海中一脸“你太落后”的神情，鄙夷地瞥了他一眼：“那是你能随便进的？我也是托人打听到的路子。行了，我先走一步，去晚了好果子就让人挑光了！”
说罢，他抬脚就要迈步。
“哎！二大爷，等等我！”阎埠贵哪能放过这个机会，三步并作两步窜回屋里，胡乱抓起毛巾抹了两把脸，对着外屋大喊一声，“我去趟供销社，一会儿就回！”
随即，他火急火燎地追了出去。
两人一前一后，一路无话，各自怀着鬼胎，快步来到了南锣鼓巷供销社的大门口。
厚重的玻璃门后，透着一股子现代化的亮堂劲儿。刘海中与阎埠贵并肩立在店门口，两人不约而同地抬手，对着衣襟胡乱扯了两下，试图压住心头那股子因身份落差带来的局促感。
推门而入，迎面撞见的不是寻常供销社那种灰扑扑的柜台，而是一派井然有序的繁忙景象。秦淮茹正站在货架旁，指挥着伙计们码放物资。瞧见这两位常客，她眉眼弯弯，笑意盈盈地迎了上来：“哟，二大爷、三大爷，今儿个怎么凑一块儿来了？”
“闲逛，随便瞧瞧。”刘海中含糊其辞地应了一声，目光却像被磁石吸住一般，不住地在店内四周逡巡，透着股掩不住的探究欲。
相比之下，阎埠贵的心思全在别处。他也没多废话，径直抬起手指向米面粮油区侧后方那扇曾经紧闭的木门，开口问道：“小秦，这楼上……现在能进人了不？”
秦淮茹神色自然，语气里带着几分自豪：“当然行。二楼刚盘下来做书店，两位大爷请自便。”
得了这句准话，二人交换了一个眼神，彼此瞳孔中都跳动起兴奋的火苗。
楼梯是实木打造的，踩上去发出沉闷而有质感的声响。随着脚步向上攀升，一种难以言喻的庄重感油然而生。待双脚真正踏上二楼地板的那一刻，两人的呼吸都滞了一瞬。
“嚯！”阎埠贵倒吸一口凉气，声音都在发颤。
映入眼帘的空间远超预期。宽敞明亮的大厅内，光线透过巨大的落地窗洒落，空气中漂浮着新书特有的油墨香与陈旧木材混合的味道，令人闻之神清气爽。数十排深褐色的木质书架如森林般整齐排列，每一层都塞满了琳琅满目的册籍。
一位身着整洁制服的年轻女店员缓步走来，正是林晚秋。她举止得体，声音清脆如珠玉落盘：“两位前辈好，需要帮忙找书吗？”
“不不不，我们自个儿转转。”刘海中忙不迭地摆手，方才那点身为厂长的架子在这充满文化气息的环境里显得格格不入，反倒生出几分拘谨。
他领着阎埠贵，如同两只误入粮仓的老鼠，既小心翼翼又贪婪地靠近那些高耸的书架。指尖划过书脊，分类标签清晰可见：文学、历史、农业、工业技术……
刘海中的视线瞬间锁定在了“工业技术”那一栏。他快步逼近，目光如扫描仪般快速掠过一本本厚重的专着。《拖拉机维修实务》、《水利枢纽工程基础》、《纺织印染新工艺》……
忽然，他的脚步顿住了。
在一个不起眼的角落，几本书的书脊上赫然印着两个大字——“锻工”。
那一刻，刘海中感觉心脏猛地漏跳了一拍，仿佛发现了失传已久的武林秘籍。他颤抖着手抽出最上面的一本，《锻工基础与实践》。翻开书页，图解详尽，条理清晰，看着让人心里踏实。
紧接着，他又抽出一本更为硬核的《金属热处理工艺详解》。虽然里面密密麻麻的化学方程式看得他有些眼晕，但那种高深莫测的专业感让他觉得自己触摸到了技术的边缘。
就在他准备将这两本“镇店之宝”一并收入囊中时，余光瞥见旁边斜插着一本画风奇特的书。
书名长得离谱：《重生之我在异界学锻工——乱披风锤法》。
刘海中愣在原地，眉头紧锁。重生？异界？还什么乱披风？这都是哪跟哪的胡扯玩意儿？
“这写的什么天书……”他低声嘟囔，满脸的不解与嫌弃。
然而，下一秒，他的目光死死钉在了书名那两个熟悉的字眼上——“锻工”。
尽管内容荒诞不经，尽管名字怪力乱神，但只要这两个字还在，这就绝对是关于锻工的真理！
管它什么披风不披风，只要沾了“锻工”二字，那就是好书！
那本厚重的技术手册被刘海中死死按在胸口，仿佛那是他通往尊严的钥匙。他揣着这三本“镇店之宝”，满心以为能去车间里震住那帮老油条，脚步轻快得连地面都似乎跟着震颤。
然而，就在他即将踏入收银台的那一瞬，灵魂仿佛被一只无形的大手猛地攥住。
他的目光越过喧嚣的人群，像雷达锁定了目标一般，定格在角落一处不起眼的书架上。那里孤零零地立着几本书籍，封面陈旧，却散发着致命的吸引力。其中一本，书名仅七个字，却如惊雷般炸响在他的耳畔——《领导的自我修养》。
领导。
这两个字，是他半生奔波、在底层摸爬滚打所渴求的终极图腾。他曾像个拙劣的小丑，笨拙地模仿厂长的步态、模仿主任的语气，试图拼凑出权力的轮廓，结果只落得个“官迷”的笑柄。没人教他，没人指路，他在黑暗中独 ** 索，满身泥泞。
而现在，真理就在眼前。
刘海中的喉结剧烈滚动，呼吸瞬间粗重如风箱。那双浑浊的眼睛里，贪婪与狂热交织，死死咬住那本书，如同饿狼盯上了最鲜嫩的肉块。颤抖的手指伸出，指尖因为极度的亢奋而痉挛。
拿下它！不惜一切代价！
至于什么锻工评级，什么技术大拿，在这一刻统统化为乌有。他只在乎那两个字背后的权柄。他一把将书夺入怀中，紧紧勒住，转身冲向阅读区，仿佛身后有恶鬼追赶。
……
阅览室的木质长桌旁，刘海中坐得笔直，姿态庄重得像是在进行某种神圣的仪式。
他并没有急着翻开书页，而是从怀里掏出衣角，一遍遍擦拭桌面，直到木纹理清晰可见；接着又反复搓洗双手，确保指尖没有一丝尘埃。最后，他才将《领导的自我修养》郑重其事地摊开在面前，眼神肃穆。
这不仅是一本书，这是他后半生的通关秘籍，是阶级跃迁的阶梯。
深吸一口气，铅字映入眼帘。每一个笔画都闪烁着智慧的金光。“权力观……”刘海中读着开头，连连点头，眼中精光四射。对，就是权力，核心所在！
然而，随着视线向下移动，眉头渐渐锁紧。
“克己复礼，以德服人……”
读到此处，刘海中停住了。后面四个字他懂，可前面那个“克”字，像一根刺扎进了脑子里。克服？克服自己？难道当领导还要克制自己的欲望？这逻辑怎么通？
困惑如潮水般涌来，原本顺畅的阅读体验瞬间卡顿。抓耳挠腮间，汗水顺着额角滑落。但他很快甩了甩头，强行压下烦躁。
这点小阻碍，岂能阻挡他攀登权力高峰的脚步？
刘海中清了清嗓子，整了整那件洗得发白的中山装领口，迈着四方步踱到柜台前。他故意板起脸，摆出一副领导视察的姿态，压低嗓音问道：“同志，打听个事儿，咱这店里有没有那种……专门查字的工具书？”
林晚秋动作利索，片刻后便从柜台底下摸出一本崭新的《新华字典》，双手递了过去：“有嘞，大爷您拿好。”
刘海中接过书，随手翻了翻，脸上露出一丝满意的神情，仿佛真的在检阅什么重要物资：“嗯，货色不错，准备得挺齐全。”
话音刚落，他便转身回到座位，一头扎进书页里，开始笨拙地翻阅起来。
与此同时，书架的另一端，三大爷阎埠贵正背着手闲庭信步。他那双精明的眼睛像雷达一样扫过一排排书脊，嘴里还念念有词。
“钢铁怎么炼的？跟我这教书匠有啥关系？”
“红楼梦？尽是些 ** 雪月，看着心烦。”
他其实另有所图。易中海和贾东旭平时常看的那些硬核技术书，让他心里直痒痒。身为四合院里的算计大师，他总觉得这两人藏着什么不得了的门道，今天非得挖出来看看不可。可惜，那些全是钳工手册，他一个文科生哪看得懂？
就在他觉得无趣，准备打道回府时，余光忽然瞥见角落里有一本薄薄的小册子。那书名长得离谱，却像钩子一样瞬间勾住了他的魂。
《把别人卖了还帮你数钱——人际关系中的顶级博弈术》
阎埠贵的心脏猛地收缩了一下。
好家伙！这名字起得，简直比他还懂他！这不就是把他阎埠贵在院里几十年的算计生涯，浓缩成了几个字吗？他自诩为全院第一算盘精，凡事必先在心里拨弄一遍，可这世上居然还有人敢把这“厚黑学”明码标价写出来？