天色蒙蒙亮，山间的薄雾尚未完全散去，如同给连绵的群山披上了一层轻纱。吉野大队的鬼子兵，踩着沾满露水的草丛，沿着崎岖的山路，小心翼翼地向榆树岗方向推进。作为坂田联队的先锋，吉野少佐深知独立团，尤其是那个李云龙的狡猾和难缠，他命令部队放慢速度，派出数支尖兵小队，在前方和侧翼仔细侦察。
一名鬼子尖兵踩断了一根枯枝，发出清脆的响声，在寂静的山林中格外刺耳。他紧张地端起枪，四处张望，旁边茂密的灌木丛里似乎有什么动静。
“啪！”
一声清脆的枪响打破了清晨的宁静。子弹精准地钻入了这名鬼子尖兵的眉心，他哼都没哼一声就栽倒在地。
“敌袭！”其他鬼子尖兵立刻卧倒，朝着枪声传来的大致方向胡乱射击。
但开枪的人早已转移。冷枪队的战士，像山间的狸猫，利用熟悉的地形，迅速消失在岩石和树木之后。他们严格遵守着李云龙“打一枪换一个地方”的命令，绝不给鬼子锁定位置的机会。
类似的冷枪在吉野大队行进路线的不同位置零星响起。有时是走在最前面的斥候被撂倒，有时是队伍中间扛着机枪的副射手莫名其妙中弹，甚至还有一个走在队伍侧后方的曹长，被不知从哪里飞来的子弹打穿了脖子。
吉野骑在马上，脸色铁青。这种看不见敌人，却不断损失人手的状况，极大地挫伤了部队的士气。士兵们变得疑神疑鬼，行进速度更加缓慢。
“八嘎！是八路的神枪手！”吉野咬牙切齿，“命令部队，加强警戒，机枪手对可疑区域进行火力侦察！”
鬼子的轻重机枪开始咆哮，子弹泼水般扫向道路两侧的山坡和林地，打得枝叶纷飞，碎石乱溅。但这种漫无目的的扫射，对早已隐蔽好的冷枪队战士威胁有限，反而暴露了己方机枪的位置，为后续可能的打击提供了目标。
“营长，小鬼子被惹毛了，开始用机枪瞎突突了。”一个连长猫着腰跑到张大彪隐蔽的观察点报告。
张大彪举着望远镜，看着山下如同受惊的刺猬般缓慢蠕动的鬼子队伍，咧嘴一笑：“好！要的就是这个效果！告诉各连，继续骚扰，但别靠太近。把吉野这老小子给我稳稳当当地‘请’进山里来！通知二营、三营，客人快到了，准备好‘招待’！”
与此同时，在平安县城以西约三十里外的一个叫“十里铺”的镇子外，魏大勇的特战分队正潜伏在一条干涸的河沟里。镇子里驻扎着鬼子一个小队和伪军一个连，这里是从平安县城向前线运送物资的一个重要中转站。
魏大勇嘴里叼着一根草茎，仔细观察着镇子入口的岗哨和巡逻队。镇子不大，但防守森严，入口处用沙包垒了工事，架着两挺轻机枪，伪军和鬼子混合巡逻，警惕性看起来不低。
“队长，硬冲恐怕不行，咱们人少。”一个分队员低声道。
魏大勇吐出草茎，瓮声瓮气地说：“谁说要硬冲了？团长咋教咱们的？特种作战，讲究的是悄无声息，一击必杀！咱们是来给坂田老鬼子后院点火的，不是来跟他守备队拼命的。”
他招了招手，几个小组长凑了过来。魏大勇指着镇子边缘一处看起来像是仓库的区域：“看到那边没有？烟囱还冒烟，可能是鬼子的伙房或者物资仓库。二组，你们摸过去，想办法放把火！动静闹得越大越好！”
他又指向镇子另一头：“三组，你们负责制造混乱。等仓库那边火起来，你们就往那边扔几颗手榴弹，再放几枪，装作要进攻的样子，把鬼子的注意力吸引过去。”
“一组跟我，咱们的目标是那边！”魏大勇的手指移向镇子中央一座有天线的院子，“那肯定是鬼子的指挥部或者通讯站。趁乱摸进去，能炸掉电台最好，不行就干掉几个军官！”
夜幕降临，十里铺镇子渐渐安静下来，只有巡逻队的脚步声和偶尔的狗吠声。特战队员们如同暗夜中的幽灵，利用阴影和地形，悄无声息地接近各自的目标。
二组的两个队员，像壁虎一样贴着墙根，摸到了疑似仓库的院子外。一个队员蹲下，另一个踩着他的肩膀，灵巧地翻过了不高的院墙。院子里堆着一些麻袋，空气中弥漫着粮食和煤油的味道。确认是物资仓库无疑。
翻墙的队员从怀里掏出一个小油布包，里面是浸满了煤油的破布和引火物。他将其塞进麻袋堆的缝隙里，又洒上一点随身携带的煤油，然后用火柴点燃。火苗起初很小，但很快引燃了破布和麻袋，开始蔓延。
与此同时，镇子另一头突然响起了几声手榴弹的爆炸和mp38冲锋枪特有的“哒哒哒”的射击声。三组开始行动了！
镇子里的鬼子和伪军顿时被惊动，哨子声、叫骂声、杂乱的脚步声瞬间响成一片。大量的守军被爆炸声和枪声吸引，朝着镇子另一头涌去。
就在这混乱的当口，魏大勇带着一组队员，如同利刃般直插镇子中央那个有天线的小院。院子门口只有一个伪军哨兵，正伸着脖子好奇地张望镇子另一头的火光和喧闹，被魏大勇从背后用匕首干净利落地解决。
队员们迅速冲进院子。正屋里，一个鬼子通讯兵正戴着耳机似乎在接收什么消息，另一个军官模样的鬼子则提着指挥刀想要往外冲。
“打！”魏大勇低吼一声，手中的mp38喷出火舌。子弹瞬间将那个鬼子军官和通讯兵打成了筛子。其他队员冲进旁边的屋子，里面堆放着一些文件和器材。
“安炸药！”魏大勇命令道。队员们迅速将带来的小型炸药包安装在电台和文件柜旁，设置好引信。
“撤！”
特战队员们迅速退出院子，沿着预定的撤退路线向镇外跑去。他们刚跑出不到百米，身后就传来了剧烈的爆炸声，鬼子的指挥部兼通讯站被炸上了天。几乎同时，物资仓库方向也燃起了冲天大火，火借风势，迅速蔓延，将半个镇子映得通红。
十里铺彻底陷入了混乱和恐慌之中。
魏大勇回头看了一眼那片火光，嘿嘿一笑：“走！回去向团长复命！”
而在榆树岗前线，吉野大队在冷枪的不断骚扰下，终于被成功地引诱进了独立团预设的伏击区域——一道狭窄的山谷。天色已经大亮，山谷两侧的密林中，沈泉的二营战士们屏住了呼吸，手指搭在了扳机上，目光死死盯着谷底如同长蛇般缓缓行进的鬼子队伍。
王承柱的炮兵们也调整好了炮口，瞄准了山谷的入口和出口，准备切断鬼子的退路和增援。
李云龙在团指挥部，接到了张大彪关于吉野大队已进入伏击圈的报告，也收到了孙德胜骑兵通讯员带来的关于十里铺方向起火爆炸的初步消息（通过其他渠道传递）。
李云龙猛地一拍大腿：“好！和尚这小子干得漂亮！吉野这老小子也钻进口袋了！传我命令，打！”
信号弹腾空而起！
王承柱的炮兵连首先发难，迫击炮弹和少数几发山炮炮弹呼啸着砸向山谷的入口和出口，爆炸掀起的泥土和硝烟瞬间封锁了通道。几乎同时，两侧山头上枪声大作，步枪、机枪子弹如同暴雨般倾泻而下，手榴弹像冰雹一样落向谷底的鬼子。
吉野大队猝不及防，顿时人仰马翻，乱作一团。鬼子兵们惊恐地寻找掩体，但在狭窄的山谷中，可供躲避的地方少之又少。
“反击！抢占制高点！”吉野挥舞着指挥刀，声嘶力竭地吼叫，试图组织部队向两侧山头反击。
但独立团占据了绝对的地利，工事坚固，火力准备充分。鬼子每一次试图冲锋，都被密集的火力压了回去，在山坡上留下累累尸体。
战斗从一开始就进入了白热化。枪声、爆炸声、喊杀声、惨叫声在山谷中回荡，经久不息。
李云龙听着远处传来的激烈枪炮声，对赵刚说：“老赵，听见没？这才是开胃菜！好戏还在后头呢！我看他坂田老鬼子，还能不能坐得住！”
赵刚看着地图上标注的敌我态势，脸上却没有太多轻松：“吉野大队被围，十里铺遇袭，坂田肯定会疯狂增援。真正的考验，马上就要来了。”
正如赵刚所料，在后方坐镇的坂田一郎，几乎同时接到了吉野大队被围和十里铺遭袭、通讯中断的报告。他气得一把将桌上的茶杯摔得粉碎。
“八嘎呀路！李云龙！欺人太甚！”坂田一郎双眼喷火，“命令联队主力，加快速度，驰援吉野大队！命令航空兵，立刻起飞，对独立团阵地进行轰炸！我要把李云龙炸成碎片！”
他顿了顿，对参谋长高桥低声道：“还有，启动‘钉子’，我要知道独立团的准确布防情况和李云龙的位置！”
高桥重重顿首：“嗨依！”
天空中，传来了飞机引擎的轰鸣声。几架鬼子的轰炸机，如同秃鹫般，出现在榆树岗的上空。真正的残酷考验，降临了。