紧张的气氛如同盛夏的闷雷，在晋西北的山峦间积聚、滚动。各村各户的民兵和妇救会都动员起来，帮助部队转移物资，坚壁清野。田间地头，除了必要的春耕人手，几乎看不到闲人。独立团的战士们更是枕戈待旦，哨位增加了双岗，巡逻队昼夜不停。
团部里，那部电话几乎成了热线，不断有各方情报汇总过来。鬼子的先头部队已经出动，伪军作为前锋，开始向根据地边缘挤压，试探八路军的防御和反应。
“老李，鬼子这次来势汹汹，一个满编大队，加上伪军，总兵力接近两千人。硬碰硬我们肯定吃亏。”孔捷指着沙盘上代表鬼子进攻方向的蓝色箭头，眉头紧锁。
赵刚补充道：“上级的指示是，以游击战、运动战为主，避敌锋芒，消耗其有生力量，寻机歼敌一部。要保护好群众，尽量减少损失。”
李云龙盯着沙盘，手指在几个关键节点上敲打着：“硬顶肯定不行，但也不能一枪不放就把根据地让出去！得先敲掉它的爪牙，挫挫它的锐气！”
他的目光落在沙盘上一个叫“野狼峪”的地方。这里是通往独立团核心区域的一条重要通道，两侧山势陡峭，中间一条峡谷，地形险要。
“这里！”李云龙的手指重重地点在野狼峪，“鬼子的前锋，肯定是伪军探路。让沈泉的二营，在这里给二狗子们准备一桌‘好菜’！记住，只打伪军，速战速决，打完就撤！把鬼子的主力引过来！”
“一营和三营呢？”孔捷问。
“一营作为预备队，随时策应。三营分散到侧翼，袭扰鬼子的运输线和后续部队。王承柱的炮兵排，跟随团部行动，关键时刻给老子轰他娘的！”李云龙快速部署，“告诉各营，灵活机动，不许恋战！咱们的目的是拖垮它，消耗它，不是跟它决战！”
命令迅速传达下去。沈泉接到任务，立刻率领二营连夜出发，秘密进入野狼峪设伏。战士们利用夜色和复杂地形，巧妙地布置了阵地，机枪火力点、步枪射击位、投弹区都经过了精心伪装。
第二天上午，果然不出李云龙所料，一支大约两百多人的伪军队伍，乱哄哄地沿着峡谷间的土路开了过来。这些伪军显然没把八路军的抵抗放在眼里，队形松散，嘻嘻哈哈，枪有的扛在肩上，有的倒提着，丝毫没有战斗队形。
沈泉趴在掩体后面，冷冷地看着越来越近的敌人，低声对身边的传令兵说：“告诉各连，听我枪声为号！机枪先开火，手榴弹覆盖，然后冲锋，十分钟内解决战斗！”
伪军队伍大半进入了伏击圈。
沈泉深吸一口气，举起手中的驳壳枪，瞄准了队伍中间一个骑着马、看样子是个连长的家伙。
“砰！”清脆的枪声打破了山谷的寂静！
那名伪军连长应声从马上栽落！
“打！”几乎在枪响的同时，沈泉怒吼道！
“哒哒哒！哒哒哒！”布置在两侧山腰上的四挺轻机枪同时喷出火舌，密集的子弹如同泼水般扫向山谷中的伪军！
“砰！砰！砰！”步枪手们也开始精准点射。
“轰！轰！轰！”成排的手榴弹从天而降，在伪军队伍中炸开一团团火光和硝烟！
突如其来的打击让伪军瞬间炸了营！惨叫声、哭喊声、咒骂声响成一片。他们根本没想到会在这里遭到如此猛烈的伏击，很多人还没反应过来就被打倒。队伍首尾不能相顾，完全陷入了混乱。
“冲啊！”沈泉一跃而起，端着刺刀就冲了下去！
“杀啊！”二营的战士们如同下山的猛虎，喊着震天的杀声，从山坡上猛扑下来！
伪军本就士气低落，遭到如此毁灭性的打击，更是魂飞魄散。除了少数死硬分子还在胡乱抵抗，大部分要么跪地求饶，要么抱头鼠窜。
战斗几乎是一边倒的屠杀。不到十分钟，山谷里的枪声就稀疏下来。除了几十个跑得快的伪军侥幸逃脱，大部分非死即伤，剩下的全都成了俘虏。
“快！打扫战场！能带走的全部带走！带不走的武器破坏掉！五分钟内撤离！”沈泉大声命令，同时警惕地观察着峡谷入口方向。他知道，枪声一响，鬼子的主力很快就会被吸引过来。
战士们动作飞快，捡起完好的枪支，搜刮着子弹袋和手榴弹，搀扶着几个在冲锋时受了轻伤的战友，押着垂头丧气的俘虏，迅速沿着预定路线撤离了野狼峪。
果然，二营刚撤离不到二十分钟，鬼子的大队人马就赶到了野狼峪。看着满地的伪军尸体和丢弃的破烂装备，带队的鬼子大队长气得脸色铁青。
“八嘎！废物！统统是废物！”他抽出指挥刀，狠狠劈在旁边一块石头上，火星四溅。
“报告中佐阁下，敌人已经向西南方向山区逃窜！”一个鬼子侦察兵跑回来报告。
“追！绝不能放过他们！”鬼子大队长怒吼道。他判断八路军主力就在那个方向，决心咬住不放，一举歼灭。
然而，当鬼子主力沿着二营撤退的路线追进山区后，很快就陷入了麻烦。独立团的战士们对这里的地形了如指掌，他们利用崎岖的山路、茂密的树林，不断设置简易障碍，埋设地雷（主要是边区造的铁壳地雷和碎石雷），派出小股部队不断袭扰，冷枪冷弹时不时从意想不到的地方射来，让鬼子防不胜防，行军速度大大减缓。
与此同时，王怀保的三营分散成以连排为单位的小股部队，如同幽灵般出现在鬼子侧翼和后勤线附近。他们袭击鬼子的运输队，破坏电话线，伏击小股的巡逻队。虽然每次战果不大，但积少成多，而且极大地牵制和疲惫了鬼子。
李云龙带着团部和一营、特战分队、炮兵排，始终与鬼子主力保持着若即若离的距离。他通过望远镜观察着鬼子的动向，不断调整部署。
“团长，鬼子被我们牵着鼻子在山里转了两天了，人困马乏，补给线也拉长了，是不是可以找机会干他一家伙？”张大彪看着远处如同蜗牛般行军的鬼子队伍，有些按捺不住。
李云龙放下望远镜，摇了摇头：“还不到时候。鬼子现在警惕性还很高，队形保持得不错。再耗他几天，等他们更疲惫，更急躁的时候再说。”
他转头对魏大勇说：“和尚，带你的人，晚上去给鬼子‘加点餐’。不要硬拼，摸掉他们的哨兵，往他们营地扔几颗手榴弹就行，让他们睡不好觉！”
“是！”魏大勇眼中闪过一丝兴奋，立刻带着特战分队消失在夜色中。
当天夜里，鬼子宿营地周围枪声和爆炸声零星响了大半夜，虽然造成的伤亡不大，但搞得鬼子草木皆兵，一夜不得安宁。
接下来的几天，类似的袭扰不断。独立团如同一条滑不留手的泥鳅，在广袤的山区间与鬼子周旋。鬼子空有优势兵力和火力，却找不到决战的机会，反而在不断的小规模接触和袭扰中持续减员，士气也开始低落。
鬼子大队长越来越焦躁。上级催促的战报一封接一封，要求他尽快清剿该区域的八路军主力，但他连主力的影子都摸不到，反而像一头被激怒的野牛，陷入了泥潭。
“八嘎！这些土八路，太狡猾了！”他看着地图上被标注得乱七八糟的袭扰点，感到一阵无力。
而此时，李云龙正在团部里，听着各营汇报的战果和鬼子的动向，脸上露出了狐狸般的笑容。
“火候差不多了。”他对赵刚和孔捷说道，“鬼子已经被我们拖疲了，也该让他们尝尝咱们的厉害了！”
他走到沙盘前，手指点向一个叫“一线天”的险要山谷。
“就在这里，给鬼子准备最后的‘大餐’！张大彪！”
“到！”张大彪挺胸应道。
“你的一营，负责正面阻击，给老子死死顶住鬼子至少四个小时！”
“是！一营保证完成任务！”
“沈泉！”
“到！”
“你的二营，运动到一线天侧后，等鬼子主力被一营黏住后，切断他们的退路！”
“是！”
“王怀保！”
“到！”
“你的三营，分散在鬼子外围，防止其他据点的鬼子增援，同时负责最后的战场清扫！”
“是！”
“王承柱！”
“到！”王承柱瓮声瓮气地应道。
“你的炮兵排，跟老子到一线天左侧的制高点，看到鬼子密集队形，就给老子狠狠地轰！”
“是！团长！”
“魏大勇！”
“到！”
“你的特战分队，提前潜入一线天两侧的悬崖，隐蔽待命。战斗打响后，用精准射击，优先干掉鬼子的指挥官和机枪手！”
“是！”
李云龙环视众人，目光锐利：“都清楚自己的任务了吗？”
“清楚了！”
“好！各自准备，明天拂晓，一线天，咱们给鬼子送行！”李云龙一拳砸在沙盘边缘，杀气腾腾。
反扫荡的关键一战，即将在一线天拉开序幕。独立团这把经过精心打磨的利刃，终于要向着疲惫不堪的敌人，发出致命的一击。