入夜，陈家湾安静下来，只剩下青溪的水声和偶尔两声犬吠。
陈一鸣躺在床上，心里盘算着明天的分家饭，翻来覆去睡不着。月光从木格窗漏进来，他索性披了衣裳起来，到院子里透了透气。
走到大嫂屋外时，他忽然停住了脚。
屋里亮着一盏豆大的油灯，昏黄的光从窗纸上透出来。透过窗纸的破洞，陈一鸣看见大嫂何玉兰坐在床沿上，膝头摊着一件叠得整整齐齐的小褂子，正对着油灯发怔。
那是小雨的衣裳。褂子的肘弯处打了两个补丁，针脚细密，是大嫂一针一线缝的。
“小雨，”大嫂的声音很轻，像梦呓，“娘对不住你，”
陈一鸣心里一沉。他想起二嫂白天在堂屋里说的那句“镇上胡屠户托人来说和”，看来，这门亲事，二嫂压根没死心。
何玉兰今年二十八，嫁给陈建军的时候才二十岁。那时候大哥刚从矿上回来，穿着一身崭新的蓝工装，站在河埠头等着接亲，全村人都说何家闺女有福气。婚后头几年，大哥待她是真好，挣了工资先给她扯布做衣裳，有了小雨，更是把她娘俩捧在手心里。
大哥出事那天，是腊月里最冷的一天。他本来该歇班的，可队上说矿上缺人，加班一天多给两块。他临走前还摸着小雨的头说：“爹回来给你带糖。”结果，那一班下去，就再也没上来。
何玉兰如今想起这些，心里还刀割似的疼。可她不敢在人前哭，二嫂说她命硬克夫，村里人也这么传，她要是哭，人家更要说她心虚。
他正想着，就见大嫂把小雨的衣裳叠好，放进床头那只旧木箱里，又从箱子底下摸出一方蓝布包袱皮，摊开，把几件衣裳、一双布鞋，一样一样往里放。
陈一鸣的心，一下子提到了嗓子眼。
大嫂这是，要走？
“嫂子。”他再顾不上避讳，轻轻敲了敲门，“您开开门。”
屋里静了一瞬，传来一阵窸窣声。过了好一会儿，门才吱呀一声开了。何玉兰站在门口，神色有些慌乱，一只手背在身后，显然是没来得及把包袱收好。
“老三，这么晚了，你，”
“嫂子，我都看见了。”陈一鸣直截了当，“您这是要带着小雨去哪儿？”
何玉兰的嘴唇哆嗦了一下，眼圈倏地红了。她低下头，好半天才挤出一句：“老三，你别管了，嫂子在这儿，净给家里添麻烦，”
“谁说的？”陈一鸣声音不高，却带着一股不容置疑的力气，“是二嫂说的？还是胡屠户那边又托了人？”
何玉兰的眼泪一下子就掉了下来。
这门亲事，陈一鸣其实早听人提过一嘴：是二嫂牵的线。胡屠户是镇上杀猪的，手头阔绰，就是脾气暴，前头那个媳妇，就是被他打跑的。他托二嫂递话，说只要大嫂肯过去，彩礼给三百，还把小雨当亲闺女养。三百块彩礼，在这个年月是一笔巨款，可这笔钱落进谁的口袋里，二嫂心里打着什么算盘，不言自明，她做这个中人，少说也能落下几十块的好处。
“老三，”她哽咽着，“今儿下午，胡屠户家又托人捎了话，说是八月里就把事儿办了，还说，那边屋里头宽敞，小雨过去了，也能跟着吃口饱饭，二嫂也说，我带着小雨，在陈家湾住着，也是让人戳脊梁骨，她说，我要是走了，家里还能腾出一间房来，”
陈一鸣的拳头，在袖子里攥紧了。
“嫂子，您听我说。”他一步跨进屋，顺手把门带上，声音压得低，却一个字一个字砸得实，“您哪儿也不去。小雨她爹是陈建军，她姓陈，她是陈家湾的人，谁也不能把她撵走。胡屠户那边，明儿我亲自去回话，让他死了这条心。二嫂那儿，分家的事我来谈，您和小雨的口粮、小雨的学费，都算在我头上。”
他从怀里掏出今天挣的钱，十一块八，加上昨天剩下的，拢共二十来块，全数摊在桌上：
“嫂子，这钱您先收着，是给小雨留着交学费、添衣裳的。等我生意做大了，再给您存一笔，给小雨盖间亮堂堂的屋子，让她风风光光地念书、长大。”
何玉兰看着桌上那一沓票子，眼泪止不住地往下淌，肩膀一耸一耸地抖。她张了几次嘴，才哑着嗓子开口：
“老三，你大哥走了以后，这个家里，也就你，还拿我当个人，”
“嫂子，您这话说反了。”陈一鸣笑了笑，“您是这个家的大功臣。大哥不在了，可您把小雨拉扯这么大，没让老陈家丢过一个孩子，这份恩，咱老陈家记一辈子。”
何玉兰哭得说不出话，只是拼命点头。屋里静了一会儿，里间传来小雨的梦呓：“娘，三叔糖，”何玉兰慌忙抹了把泪，走过去把被角掖了掖。
陈一鸣看着床上那个睡得香甜的小小身影，又看了看灯下那个瘦弱的女人，心里暗暗发誓：这一世，他一定要让这娘俩，过上好日子。
“嫂子，明儿分家的事，您带着小雨，只管坐屋里听着。剩下的事，交给我。”
何玉兰含着泪，重重地点头。
陈一鸣从大嫂屋里出来，夜风一吹，脑子清醒了几分。
他回头看了一眼大嫂屋里那盏还亮着的油灯，心里默默算了一笔账：小雨明年就上学了，学费加书本费，一年少说三十块；娘俩的口粮，一年也得二十多块。这些钱，光靠摆摊，紧巴，但撑得住。
他现在最缺的，是时间。只要给他一年，他就能把“一鸣卤味”做出名堂。
他回到自己屋里，躺下，却睡不着。窗外传来大嫂屋里低低的哄孩子声：“小雨乖，娘在呢，睡吧，”他听着那声音，心里又酸又暖。
他想起上辈子，大嫂带着小雨走了以后，就再没有人，在夜里这样哄过一个孩子了。
这一世，他一定要把这娘俩，护得严严实实。他正往自己屋走，忽然听见院门外传来一阵脚步声，紧接着是二嫂马翠花压低的声音：
“，明儿一早老姑父就到，过继的事儿，你可得把话给我说圆了！老三那小子鬼精，别让他一句话就把事儿搅黄了！”
另一个声音压得更低，是个男人的嗓子：“翠花姐，你放心，我办事，你还不放心？只要老三出了这个门，往后的路，还不是由着你走？”
陈一鸣脚下一顿，浑身一僵。
那个男人的声音，他再熟悉不过，是马建军。
果然，二嫂跟马建军，是一伙的。
上辈子他跟着马建军去县城倒布票，事发顶罪，坐了七年牢。他一直以为是马建军害了他，如今看来，这盘棋从二嫂要把他过继出去那天起，就已经摆好了，
过继不成，就分家；分家不成，就把老三撵出陈家湾，让他跟着马建军“跑单帮”，出了事，正好一石二鸟。
陈一鸣站在月光里，后背一层冷汗，眼神却越来越亮。
原来如此。上辈子，他输就输在把人都想得太好。
这一世，这盘棋，该轮到他来下了。
他回到屋里，翻出今天挣的钱，就着月光数了一遍，又一张一张收好。钱不多，可他心里踏实，从明天起，每一分钱，都是他自己挣的。