陆自在靠着石壁闭目调息，左臂上的伤口在聚气丹和止血散的作用下开始愈合。
他复盘了今天实战中水箭的使用效果。
母狼后腿被水箭命中后速度骤降，水灵力对火属性的压制效果比他预想的还要好。
这说明《玄水录》虽然只练了三天，但方向完全正确。
接下来几天，三人没有急着回去。
北坡的赤纹狼活动范围不小，他们沿着乱石坡继续向西北方向推进，沿途猎杀零散的独狼和两三头的小群。
刘能和李三配合越来越默契，刘能负责用绳索和捕兽夹限制狼的移动，李三趁乱鬼头刀补刀，陆自在则主攻体型最大最难缠的那头。
三天下来又猎了五头，妖丹累到九枚，狼皮狼牙装满了两大捆，都放在了陆自在的储物袋。
到了第五天傍晚，天色将暗未暗，三人追踪一群狼的新鲜爪印，一路追进了一道狭窄的山谷裂口。
裂口两侧是陡峭的黑色岩壁，穿过去之后，眼前的景象让三人同时停住了脚步。
山谷深处热气蒸腾。
地面龟裂出一道道宽窄不一的裂缝，暗红色的火光从裂缝深处透上来，将整个谷底映得昏暗泛红。
而在地火最炽热的谷底中央，盘踞着一头巨大得离谱的赤纹狼。
它比普通赤纹狼大了将近一倍，四肢粗壮如同石柱，脊背上生着一排暗红色的骨刺，从颈后一直延伸到尾根。
毛色赤红发黑，每一根都透出莹莹的火光。
它趴在那里不动的时候，散发出的火灵力浓郁得让周围的空气都扭曲变形。
地面上铺着一层厚厚的白骨和焦黑的碎石，显然在这里盘踞了不短的时间。
刘能腿一软差点跪下去，脸色煞白，声音压得几乎听不见：“一阶上品……这是赤焰狼王……”
陆自在盯着那头狼，心中快速评估。
他在任务堂的资料室翻过赤纹狼的详细图鉴，一阶上品的赤焰狼王是赤纹狼群中的老狼进阶而来，活过了至少百年的岁月，妖力远超普通赤纹狼。
妖丹更为精纯，整头狼的价值抵得上三四头普通赤纹狼。
但战力也远超同阶，一阶上品妖兽的战力基本相当于练气八层到九层的修士，加上地火环境对火属性妖兽有天然加成，实际威胁可能逼近练气九层巅峰。
刘能的声音有些发抖：“自在……咱们撤吧？这东西咱们啃不动……”
李三握刀的手也在颤抖，把鬼头刀从鞘中抽了出来。
陆自在盯着那头赤焰狼王看了数息。
狼王似乎还没察觉到他们，依然侧卧在那里闭着眼睛，尾巴偶尔甩动一下拍在地面上，溅起几点暗红色的火星。
他缓缓握紧玄铁剑的剑柄，目光沉了下来。
“绕不过去，它堵住了谷口，只有这一条路。要么打，要么退回黑风岭深处绕两天路从南面出山，那里面二阶妖兽的地盘更多。”
刘能的脸更白了，咬着嘴唇没说出话来。
李三深吸一口气：“打吧，绕两天路更危险。”
陆自在点点头，低声快速分配：“我正面牵制，刘能给我看好它的动向，它换方向你喊一声。李三你等我打出破绽再补刀，别急着上。”
两人点头。
陆自在调整了一下呼吸，让丹田中的火灵力平稳运转，同时将那一小团水灵力引到右手指尖蓄势待发。
他踏出一步，靴底踩碎了一块焦黑的碎石，发出清脆的碎裂声。
那头赤焰狼王的耳朵猛地竖了起来。
它睁开眼，一双赤金色的竖瞳缓缓转过来，锁定了山谷入口处三道细瘦的人影。
那道视线落下的瞬间，陆自在全身肌肉绷紧，头皮发麻。
那头狼王的瞳孔里映着地火的光芒，像两团烧熔的金液，不带任何情感，只有纯粹的审视和杀意。
短暂的沉默只维持了不到两息。
赤焰狼王从趴卧状态猛地站起，空气中弥漫的火灵力骤然浓郁了一倍有余。
它仰头一声低吼，吼声沉闷如滚雷。
吼声未落，狼王张口吐出一道炽热的火柱，火柱粗如成人腰身，裹挟着灼人的热浪横扫而来。
地面被犁出一道焦黑的沟壑。
陆自在反应最快，侧身翻滚向左侧一块巨岩后面。
刘能和李三慢了半拍，但也在火柱扫到之前各自朝左右扑出，狼狈地趴在碎石地上。
陆自在从岩石后翻身起来，右手指尖早已蓄好的水灵力凝出第一支水箭，手腕一抖嗖地射出。
水箭划过一道蓝色弧光钉在狼王脊背上，炸开化作一团白雾，雾散之后，，狼王的皮毛上连焦痕都没留下。
他心头一沉，但不信邪，第二支第三支水箭接连出手，射向狼王侧腹和面颊。
三箭位置精准，但结果一样，水灵力破开狼王体表那层赤红色的皮毛已是强弩之末，根本无法伤到皮毛下的血肉。
赤焰狼王受了三箭虽无大碍但显然被激怒，它赤金色的竖瞳扫了一圈三人，最后锁定了离它最近的刘能。
刘能刚从地上爬起来还没站稳，便看到一座赤红色的肉山迎面压来，速度远远超出他的预判。
狼王一爪拍下，爪尖裹着炽红的火毒。
刘能整个人像被抛飞的麻袋一样倒飞出去，后背重重撞在山谷侧壁上，发出一声沉闷的钝响。
他的后脑磕在一块凸起的岩石棱角上，两眼一翻，整个人顺着壁面滑下来瘫在地上，一动不动，嘴角溢出一缕血丝。
李三看到刘能倒地，眼眶瞬间红了，怒吼一声双手握紧鬼头刀冲上前去，刀身裹着黑煞气劈向狼王后腿膝关节。
刀刃刚触到狼王皮毛，火花四溅，李三整条手臂被震得发麻，鬼头刀差点脱手。
狼王头也没回，粗壮的尾巴猛地一甩，像一根烧红的铁鞭横扫过来，李三来不及躲避，腰腹被扫个正着。
他整个人飞出数丈远，砸在乱石堆里翻滚了两圈才停下来，鬼头刀脱手插在旁边的地面上。
他趴在地上抽搐了两下便没了动静，不知是昏了还是死了。