沈夜回到御马监的第二天，报复就来了。
不是暗杀，是更阴险的方式。
一大早，内务府来了一道公文：御马监的季度经费暂停拨付，理由是“账目不清，待内务府复核完毕后再行拨付”。
沈夜拿着公文，问来送文的小太监：“这是谁的意思？”
“是内务府总管的批示。奴才只是跑腿的。”
小太监走了之后，沈夜把公文拍在桌上。
内务府总管。昨天在刑房里审他的人之一。
这是雍王的人。
经费暂停，意味着御马监上下三十多个太监这个月的月钱发不出来，草料采购的钱也没有，马匹的饲料最多还能撑五天。
五天之后，御马监就要断粮。
到时候三十多个太监闹起来，马匹饿出毛病来，所有的锅都得沈夜背。
这一招比暗杀更毒。
暗杀只能杀一个人，断粮能让所有人都变成沈夜的敌人。
沈夜坐在正堂里，把御马监的账本翻了一遍。
王德海在的时候，御马监有一笔“机动银”，大约两千两，藏在账外的秘密账户里。这笔钱是王德海用来打点各方的。
王德海倒台之后，这笔钱的下落没人知道。
沈夜把孙先生叫来。
“孙先生，王德海在的时候，御马监有没有一笔不用走公账的钱？”
孙先生推了推眼镜，犹豫了一下：“有。但这笔钱——”
“在哪儿？”
“老朽不知道。王德海从来不让我碰那个账。”
沈夜又问了一圈，所有人都摇头。
他知道有人肯定知道，但不敢说。王德海虽然倒了，但余威还在。而且雍王的人还在盯着，谁冒头谁就可能倒霉。
沈夜没时间了。
他得用自己的办法筹钱。
当天下午，他把御马监所有能用的人集中起来，清点了一遍库存。
除了马匹之外，御马监还有不少值钱的东西——闲置的马具、多余的马车配件、一些换下来的旧马掌。
“把这些东西整理出来，能用的留，不能用的——”沈夜想了想，“不能用的融了卖铁。”
“卖铁？”一个老太监瞪大了眼睛，“沈公公，公家的东西怎么能卖？”
“现在不是讲规矩的时候。”沈夜说，“五天后马没东西吃，谁担得起这个责任？内务府不给钱，咱家自己想办法。”
没人再说话了。
当天晚上，沈夜带着两个心腹太监，把一堆废铁和旧马掌悄悄运出宫，卖给了城外的铁匠铺。换了八十两银子。
八十两，够撑半个月的草料钱。
但这不是长久之计。
卖废铁只能救一次急。内务府如果一直卡着经费，御马监早晚要断粮。
沈夜需要一个从根本上解决问题的办法。
他想到了一个人。
第二天一早，沈夜换了身干净衣服，去了宫里的经厂。
经厂是宫里印书的地方，不归内务府管，直属礼部。管经厂的太监姓曹，五十多岁，为人老实本分，在宫里待了三十年，不参与任何派系斗争。
沈夜之所以来找他，是因为经厂有一套独立的财务系统。
“曹公公，咱家想跟您谈个合作。”
曹太监放下手里的活计，摘了老花镜：“沈公公有什么事？”
“御马监最近遇到点难处。内务府的经费被卡了，下个月的草料钱没着落。咱家听说经厂的纸张印刷成本一直在涨，也想找找降低成本的办法。”
“是啊。”曹太监叹了口气，“纸价这两年翻了一倍，经费却一分没涨。咱家也头疼。”
“那咱们可以合作。”
“怎么合作？”
沈夜拿出自己写的一份方案。
御马监每天产生大量的马粪，这些马粪晒干之后是上好的肥料。京郊的菜农果农每年都要花大价钱买肥料。
而经厂需要用纸。纸张的原料之一是废纸浆，御马监可以帮经厂收集宫里的废纸，统一送到经厂回炉重造，比外面买原材料便宜。
“咱们两边交换。”沈夜说，“御马监用马粪和废纸换经厂的纸张。这些纸张御马监用不了多少，但可以拿来包装入库的草料和其他物资。省下来的包装费，就是我们需要的钱。”
曹太监听完，愣了好一会儿。
“沈公公，你这脑子是怎么长的？”
“就是被逼出来的。”沈夜笑了笑，“合作的事，曹公公觉得行不行？”
“行！太行了！”曹太监拍着桌子，“我这边每年花在纸张上的钱占了一半的经费，要是有更便宜的来源，咱家做梦都能笑醒。”
当天下午，沈夜就让御马监的人开始收集马粪。晒马粪的场地就在御马监后面的空地上，两天就能晒一批。第一批干马粪运出宫之后，京郊的菜农疯了一样地抢购。
宫里最不缺的就是废纸。各宫各殿每天都要处理大量的文书和信件，废纸堆积如山。沈夜跟几个相熟的太监打了招呼，让他们把废纸集中起来送到御马监，御马监再统一送到经厂。
五天之后，御马监不但没断粮，反而还赚了一笔——用马粪和废纸换来的纸张，省下了三十多两银子的包装采购费。
加上卖废铁的那八十两，御马监手里有了超过一百两的现金流。
至少够撑一个月的。
内务府那边等了一个星期，没等到御马监来求他们，反而发现御马监的日子过得还挺滋润。
内务府总管的鼻子都快气歪了。
沈夜知道，这只是暂时渡过了难关。
内务府卡经费只是一道开胃菜。雍王那边肯定还有后手。
果然，又过了三天，雍王亲自出手了。
那天早朝之后，皇帝把沈夜叫到了御书房。
御书房里不止皇帝一个人。雍王也在。
“沈夜。”皇帝靠在龙椅上，“雍王殿下今天给朕看了些东西，朕想听听你的解释。”
雍王从袖子里拿出一份奏折，递到沈夜面前。
“你自己看。”
沈夜接过来，翻开。
奏折的内容很简单：内务府查账后发现，御马监在沈夜接手之后，账目混乱，私自变卖公物，还和经厂私下交易，涉嫌中饱私囊。
每一条都写得有鼻子有眼。
卖废铁的八十两银子，变成了“私自变卖宫中公产”。用马粪换纸张，变成了“私下交易牟利”。
沈夜看完，心里的火腾地就上来了。
但他忍住了。
“陛下，奴才有几句话想问雍王殿下。”
皇帝抬了抬手，示意他问。
沈夜转向雍王：“敢问殿下，内务府查御马监的账，查的是哪段时间的账？”
“自然是你接手之后。”
“那奴才斗胆再问，御马监的经费被内务府停了之后，奴才拿什么喂御马监的三百多匹马？”
雍王皱眉：“经费暂停是为了复核账目，这是正当程序。”
“正当程序？”沈夜的声音拔高了一分，“奴才接手御马监的时候，库房里只剩下不到五天的草料。内务府一句‘待复核’，就把经费无限期停拨。如果奴才不想办法筹钱，五天后三百多匹马就要饿肚子。三百多匹军马饿出个三长两短，这个责任谁来担？雍王殿下来担吗？”
雍王的脸色变了。
“你——”
“奴才知道雍王殿下管着宗人府，事务繁忙，可能不太了解军马对边关防务的重要。”沈夜没给他说话的机会，“但奴才知道。赵将军跟奴才说过，边关的将士一年都分不到一匹好马，而御马监里每一匹军马，都是要送上前线的。这些马饿不得、病不得。为了让这些马活着，奴才卖点废铁怎么了？用马粪换点纸张怎么了？”
他说完，转头看向皇帝。
“陛下，奴才有罪。但奴才知道，就算是有罪，也比眼睁睁看着军马饿死在马厩里强。”
皇帝沉默了很久。
雍王的脸已经黑成了锅底。
“皇兄——”
“行了。”皇帝打断他，“这件事朕心里有数了。御马监的经费，从今天起恢复拨付。沈夜变卖废铁的事，情有可原，不予追究。”
沈夜跪下磕头：“谢陛下。”
雍王站在那里，嘴张了张，最终没有说出话来。
皇帝挥了挥手：“都退下吧。”
走出御书房的时候，沈夜的后背已经被汗浸透了。
他在御书房里怼雍王的那番话，字字句句都在拿军马和边关说事。因为他知道，皇帝最在意的就是边关的防务。
雍王想用规矩压他，他就用更大的“大局”来反压。
这一局，他赢了。
但赢得很险。
雍王走在前面，忽然停下脚步，回头看了他一眼。
那一眼里全是杀意。
“沈夜。”
“奴才在。”
“你今天说的那些话，本王记下了。”
沈夜低着头：“奴才只是实话实说。”
“实话实说。”雍王重复了一遍，冷笑了一声，“好啊。那就看看，你的实话，能保你多久。”
他甩袖走了。
沈夜站在原地，看着雍王的背影消失在宫道尽头。
他知道，这件事远没有结束。
雍王不会因为他几句话就放弃。今天在皇帝面前丢了面子，只会让雍王更加恨他。
下一次报复，不会只是卡经费这